Александр Зайцев - Мириады светлячков

«Дите» внимательно смотрит на меня, задумчиво чешет затылок, потом оглядывается, показывая Ери язык, и усаживается мне на правое плечо. Ачуметь…

– И что? – Глупо обращаться к «образу», но я натурально нахожусь в шоке! – Мне теперь с тобой ходить, что ли?

«Дите» уверенно кивает. Н-да… Это не просто «образ»! Это, судя по всему, какая-то проекция подсознания. «Образ», устроившись поудобнее, поощрительно похлопал меня по плечу. Твою ж… Да екар… Да етить… Вот это я влип!

Думал, что далеко ушел от космопорта, а оказалось, что всего-навсего метров на семьсот. Ручей, у которого остановился, протекал совсем рядом с рыночной площадью. То-то Ери меня так быстро нашел.

– Все алькары немного не такие, как остальные. – Видимо как-то не так восприняв мое выражения лица, поделился откровением Ери.

– В смысле?

Как избавиться от этого «образа»? Пробую с ним мысленно общаться как со знаком-конструктом. Нулевая реакция.

– Все мы сумасшедшие.

Это он к чему?

– Да я вроде нормальный.

Сам не сильно верю тому, что говорю. Особенно не внушает оптимизма то, что я краем глаза наблюдаю у себя на плече.

«Образ», устроившись поудобнее, с непередаваемым детским оптимизмом рассматривает окружающее, особенно его интересовали силуэты нависов, стоявших на стартовом поле. Его широко раскрытые глаза источали почти физически ощущаемую волну любопытства, непосредственного детского любопытства. Неужели это и правда проекция неосознанного?

– С чего ты взял, что все алькары безумны?

Мы медленно идем в сторону бара.

– Безумны? О! Это ты слишком. – Ери усмехнулся, нагнулся сорвать травинку. – Присядем?

– Ты вроде торопился?

Но он уже присел прямо на траву.

– В заведении сейчас убираются, не хочу смотреть на тот погром, что учинил Мунг со своими головорезами.

Усаживаюсь рядом с ним, не понимаю я сейчас поведение Ери. Ему от меня что-то надо? Зачем он за мной пришел? Какой ему интерес? С чего такая жажда разговора? Насколько я его уже узнал, он сейчас должен крутиться у салуна и на всех орать, чтобы все скорее привели в надлежащий вид, а не сидеть тут на поляне.

«Образ», как только я пристроился на земле, тут же соскочил с плеча и запрыгал с травинки на травинку. Ему бы сейчас шляпу с пером да зеленые лосины… Ой! Зря я об этом подумал. Стоило этой мысли мелькнуть в голове, как «дите» тут же изменило свой гардероб. Очень напоминая…

– Дим. – Ери пытается не обращать внимания на резвящийся в траве «образ», но получается это у него плохо, так и до косоглазия недалеко. – У тебя какие планы?

– Избавиться от этой визуализации. А что?

– Я не о том. – В сомнении он чешет подбородок. – Я о работе.

– Никаких, собирался по твоему совету нанять тебя в качестве учителя.

А вообще у меня был запланирован отпуск и рыбалка, но произошедшее напрочь выбило меня из этой колеи.

– Ах да… Есть к тебе предложение, Дим.

Хм-м. Он в своем уме мне что-то сейчас предлагать? Даже я понимаю, что сейчас несколько неадекватен.

Впрочем… А был ли я когда-нибудь адекватен вообще? Возможно, услышав этот мысленный вопрос, «образ» прекратил скакать и внимательно посмотрел прямо мне в глаза. Аж душа в пятки ушла от этого взгляда, было в нем что-то необъяснимое, он как будто проникал прямо в душу. Что такое сотворил этот гребаный симбиот?!

– Какое предложение?

Приложив громадные усилия, отрываю взгляд от глаз «дитя», пытаясь перенаправить вектор своего внимания на Ери.

– Понимаю, что не вовремя. Эта история с Табром, очень она не вовремя…

– Лучше было, если бы он меня обокрал когда-нибудь в иное время?

– Э-э… Ты не так понял. – Да, что на него вдруг напало какое-то косноязычие? – В общем. – В этот момент «образ» крутанул сальто на цветке ромашки. – Дим, ты правда не можешь это убрать?

– Пытаюсь, Ери, но не получается. Отвлекает?

А мне вот становится более чем любопытно. Нет, не смотреть за выходками «дитя» любопытно, иное… реакция Ери на «образ», вот что и правда интересно. Тот явно сбивает его с мысли, заставляя сбиваться и путаться в словах.

– Отвлекает! Я такого не видел никогда.

– Визуализации?

– Нет, ее видел, но это ведет себя как живое!

Мне тоже так показалось, но я предпочитаю благоразумно промолчать.

– Ты начал говорить о каком-то предложении, – возвращаю разговор в прежнее русло.

– Да. Начал. – У меня ощущение, что Ери боится «образа», старается не показывать вида, но что-то подобное страху проскальзывает в его реакции на «дите». – В общем. Ты знаешь, что собой представляет Консорциум?

– Примерно представляю. Крупнейшее торговое образование в соседнем секторе.

– Ну примерно да. – Казалось, он хотел что-то добавить к моим словам, но в последний момент передумал. – Клуб ведет сейчас переговоры с Консорциумом. Мы хотим выкупить страховку.

– Страховку?

Я, наверное, как-то не так понимаю произнесенное Ери слово.

– Это некая сделка. Мы делаем определенный взнос, он позволит нашему клубу не только торговать в их секторе, но и привлечет множество клиентов. Так как наши перевозки и наша деятельность будут застрахованы Консорциумом.

– И во сколько обойдется эта страховка?

– В сто миллионов кредитов.

Я аж присвистнул от удивления.

– И каков же потребуется взнос с каждого капитана?

– По пятьсот тысяч.

– Ери, я не готов к таким расходам. И ты это прекрасно знаешь.

Интересно, он что, иного времени не нашел для этого разговора? Подождать не могло?

– Знаю. В этом и заключается мое предложение.

– Ери, не темни, говори прямо.

– Почему ты убил Табра сам?

– Э-э. – Ничего себе поворот разговора! С чего вдруг этот вопрос? – Я… – Ответить правду? Рассказать о том, что из-за такого же скота, как Табр, погиб в огне близкий мне человек? Зачем, это неинтересно Ери, он ждет иного ответа. – Я бы не отдал Табра Мунгу, если бы дело шло только о былых прегрешениях. Но Табр обокрал меня, своего капитана. – Моя речь излишне пафосна, но такое ощущение, что я угадал со словами, и Ери «жует» эту лапшу с превеликим удовольствием. – Такое прощать нельзя.

– Я рад, что понял твой поступок верно. – Ери аж расцвел после моего ответа. – Рад, что не ошибся в тебе и не зря пригласил в клуб.

Надо держаться и играть роль! Но как же это тяжело, когда «образ» так осуждающе смотрит, ему явно не понравилась моя ложь. Хорошо, что Ери не видит выражения лица «дитя».

– А ты бы как поступил в такой ситуации?

– Вошел бы в долю с Мунгом, взяв половину награды. Так и так Табр был не жилец на этом свете. Его бы все равно казнили в системе Мларр. Но твой поступок. Он произвел впечатление на капитанов, пребывающих сегодня в нашем порту.