Анатолий Шинкин - Космические перевозчики

    Сашка отчаянно загребал руками, пытаясь добраться до Боцмана, но мы уже поняли, как тщетны его попытки.  Федор тоже греб, но поток, оставленный рыбой, неумолимо проносил его вдоль корабля.

    У входного люка выпрямилась во весь рост Светка, присела, оттолкнулась и поплыла наперерез Боцману. Мы затаили дыхание.  Светка протянула руки вперед и цепко ухватила "своего" мужчину. Сашка, сориентировавшись, быстро перебирал фал, подтягиваясь к люку.

-- Теперь Светка просто обязана взять Боцмана в мужья, как честная женщина, -- пошутила  Надя.

-- А там и до детишек недалеко, -- подхватил Леха. -- Сашка в рыбью пасть ящик с презервативами закинул.

-- Да, сколько их? -- вскрикнула Надя. -- Сашка, тащи быстрей!

  Очередная пасть двигалась от носа корабля, загребая нижней губой по корпусу.

-- Женя, второй кластер!

     Женька машинально щелкнула тумблером, и перед рыбой распахнулись створки кластера.  Мощнейший удар потряс корабль, створки   наполовину смялись.

--  Прожектор!

     Свет  ослепил монстра, а неожиданное препятствие привело в полное недоумение.  В луче прожектора видно, как стометровое чудище вытянулось перпендикулярно кораблю.  Федор и Светка  захлопнули  входной люк.

-- Женя, закрой кластеры. Надя, форсаж. -- корабль рванулся вперед, и, кажется, рыбья морда разочаровано скривилась. -- Стоп форсаж. Алексей, сколько до обломков.

-- Семьдесят три секунды.

-- Взрыватель на тридцать секунд. Одной ракетой. Залп.

    Ракета ушла вперед. Мы напряженно отсчитывали секунды. Взрыв осветил половину космоса и множество сталкивающихся, ищущих спасения в паническом бегстве космических гигантов.

-- Повезло тебе, Саша. Те две рыбешки оказались мальками, а сколько страха нагнали.

-- Витязь, -- выдохнул Леха. --  Мементо мори.

         Мы замерли, всматриваясь.   Тягостное, удручающее зрелище.  Транспорт, будто обрубленный по третьему кластеру, летел кормой вперед, холодный, мертвый, покинутый. "Мой конь и поныне носил бы меня..."* -- не к месту всплыла, наворачивая слезы, поэтическая строка.

-- Я еще не разделся, - поведал буднично Леха. Действительно, он так и не снял скафандра. -- Разреши. Только до холодильника и обратно.

-- Как тебя на копченные рульки да бифштексы  растянуло!

-- Я на страховке, -- Сашка сглотнул слюну и торопливо нырнул в скафандр.

    В такие моменты и приходишь к пониманию, что истина субъективна: я вижу погибшего друга, экипаж мечтает добраться до холодильника с копченными рульками.   Дал  бог команду -- не соскучишься.

*А.С. Пушкин Песнь о Вещем Олеге.

ГЛАВА 26 Жесткая посадка

                     У политиков самый большой дефицит -- дерьмо.

                     Иной раз совершенно нечем мазать оппонентов.

                             Подслушано в кулуарах

-- Будем надеяться, что наши мозговые извилины не заплывут жиром, -- я с жалостью взглянул на микроволновку, которой  пришлось попотеть в авральном режиме, размораживая, разогревая, поджаривая деликатесы, доставленные с "Витязя". - До Земли-2 осталось менее восьми часов лета. Экипаж транспорта "Надежда" требует...

-- А разве экипаж транспорта "Надежда" уже не получил всего, что требует? - вальяжно перебил Леха, кивая на лоснящиеся Сашкины щеки.

-- Зря расслабляешься, Алексей, -- "боевое" обращение сработало, как всегда, четко: команда мгновенно посерьезнела, проглотила ранее откушенное, остальное отложила до лучших времен. - Имеющуюся у нас информацию о Земле-2 считаю недостаточной для принятия серьезных решений.

-- Зато информация по топливу диктует только одно решение - посадку, -- заметила Надя.

-- Которая предполагает встречу, -- хищно прищурилась Катрин, встряхнув традиционно растрепанной прической, -- и необязательно дружественную.

-- О революции и независимости Земли-2 от метрополии мы уже знаем, -- Леха академически приосанился. - Революция как двигатель прогресса

-- Очки поправь, профессор, -- весело перебила Надя. - Простреленного плеча тебе мало?

-- Алексей, давай на сенсосвязь, и всю обстановку по Земле-2:  кто у руля, кто в оппозиции.  Свершившаяся революция   - это, прежде всего, раздрай в стане победителей на тему: "Кто больше сделал для победы!" и "Кто должен получить больший кусок!"  Подсматривание, подслушивание и другие шпионские методы приветствуются.

-- Типа, в контакт не вступать? - вновь развеселил аудиторию Сашка.

-- Час назад один контактер тебя едва не съел, -- Катрин взлохматила  ладонью Сашкину прическу и прижалась щекой. - А ты мне  живой нужен.

-- Обстановка понятна, -- я подвел итог дискуссии. - Светлана и Федор - управление кораблем. Надежда - общее руководство. Остальные в скафандры - заряжать и ремонтироваться.

 Хорошая кормежка человека, выполняющего тяжелую работу,  стимулирует и вдохновляет. В неудобных скафандрах, предупреждая и страхуя друг друга, мы за пару часов перезарядили вооружение, опустив в шахты и аппараты ракеты и торпеды; восполнили пушечный комплект, заменили смятые рыбой створки кластера, восстановили и активировали внешнюю защиту. Главное, сами вернулись в рабочий ритм и боевой настрой.  Короткий сон и душ окончательно восстановили силы.

       Леха и Катрин, не отрывая взгляды от мониторов, коротко переговаривались.

--  Много  новостей?

--  Парочка, из разряда заурядных: плохая и политическая, но тут нет противопоставления,-- Леха ткнул пальцем в клавиатуру, -- ты был прав: делят власть.

      На мониторе, пожилой мужчинка, в костюме и галстуке, таскал за волосы молодую женщину, вокруг бегали и размахивали руками, очевидно, депутаты. Женщина вырвалась и умело нанесла ногами несколько результативных  ударов в подвернувшиеся промежности. Катрин ахнула и прикрыла рот ладошкой.

-- Политическая борьба в разгаре, -- прокомментировал Леха. - И противники не скупятся на аргументы.

-- Интересная дама, -- насмешливо заметил Леха. -- Пусть со скандалом, но строит мужиков.

-- Простые девушки тебе неинтересны, -- Женька двумя руками повернула Лехину голову лицом  к себе. -- Любить скандалисток -- это извращение с последующей деградацией.