Пустой II. Книга 7 - Артемий Скабер

Внутри я свёл дуги обратно, и круг сомкнулся. Вертикальная черта прошла легко, будто только и ждала, нырнула в середину и легла сверху вниз.

А вот горизонтальная никак не хотела слушаться, соскальзывала с вертикальной. Пересекаться она тоже не желала, а без этого крест превращался в две палки.

От напряжения пот потёк по виску, а пальцы на пластине свело. Не толкать… Вчера Севра это сделала, и знак разбивался о холодное. Слушал Источник. Удар. Выдох. Удар. Сейчас!

Свёл, черты сошлись, и Гнездо захлопнулось вокруг знака. По животу разошёлся тяжёлый и густой жар. Внутри впервые лежало что-то от школы — и такое, каким и должно было быть.

Подхват вспыхнул, Севра резко отдёрнула ладонь, будто обожглась.

— Я ещё не пустила силу, — произнесла она.

Открыл глаза.

— Тогда что?

Учитель выхватила у меня пластину, отбросила на стол и прижала к животу иглу. Подержала. Сдвинула. Подержала ещё. Губы у неё беззвучно шевелились.

— Не перекошен, — произнесла она наконец. — Крест замкнут. Канал цел. Не распадается…

Она подняла на меня глаза, и в них я заметил то самое, что и вчера, когда знак трижды разбивался у неё под ладонью. Только теперь это была растерянность, но совсем другого сорта.

— Откуда ты это умеешь? Нет, не так… Как у тебя получилось самому с первого раза?

— Не знаю, — пожал я плечами.

Давление обрушилось мгновенно. Севра оказалась рядом, схватила меня за плечи и встряхнула так, что волосы хлестнули по лицу.

— Врёшь! Кто тебя научил? Отвечай!

— Никто! Вчера глиф трижды входил и каждый раз рассыпался в одних и тех же местах. Сегодня круг снова потянуло в разные стороны. Целиком он не держался, и я перестал.

Севра перестала меня трясти.

— Что значит… перестал?

— Разделил круг на четыре части. Уложил их по одной, подождал, пока каждая перестанет расползаться, и уже внутри соединил обратно. Потом положил крест.

Про белёсые волоски я не сказал ни слова. Только то, что Севра и сама могла принять за сопротивление Гнезда.

Она отпустила меня, снова прижала иглу к животу и начала медленно перемещать её вокруг Подхвата. Остановилась в одном месте, во втором и ещё в нескольких.

— Четыре участка… — прошептала она.

Развернулась к столу и принялась торопливо писать. Когда я посмотрел на Эльвар, та сидела с открытым ртом. Мы встретились взглядами, и только спустя несколько пульсаций она медленно сомкнула губы.

— Учитель, как такое возможно? — спросила Нейра.

— Не твоё дело, девочка.

Нейра прикусила губу, и старая ранка снова открылась. На ней выступила маленькая тёмная капля. Эльвар стёрла её большим пальцем и вытерла его о колено.

— Расскажите, как он удерживал форму. Я тоже хочу этому научиться. Это может быть полезно моей семь… — Нейра не успела закончить.

Кисть в руке Севры остановилась.

— Твоя семья к моим опытам отношения не имеет.

— Но…

— Замолчи! — Севра наконец подняла на неё глаза. — Ещё раз попробуешь вмешать сюда Эльваров… я немедленно доложу главе школы. Сидишь здесь только потому, что тебе разрешили. Не заставляй меня напоминать об этом ещё раз.

Нейра покрылась красными пятнами. Дышала часто, через нос, но больше не произнесла ни слова. Севра уже о ней забыла.

— Не давить на сопротивление… — бормотала она, продолжая писать. — Сначала позволить Гнезду показать, где оно ломает форму. Разделить отпечаток по этим участкам. Уложить каждый отдельно, компенсируя ответ, и замкнуть уже внутри… Да. Вот оно!

Она вскочила из-за стола. Улыбалась совершенно по-детски, будто получила игрушку, о которой мечтала всю жизнь.

— Спасибо тебе, Рейланд.

Нейра едва не подавилась от возмущения. На шее выступили вены, одна пульсировала на виске, пальцы сжались в кулаки. Так на меня когда-то смотрела Синара, обещая убить всех, кто мне дорог.

И ведь я даже ничего не сделал, точнее, просто попробовал сам поместить глиф себе в прогретое Гнездо.

— Продолжим, — Севра подошла к нам. — Теперь главное. Подхват в Гнезде пока просто знак. Сам по себе он не делает ничего, и толку от него будет ровно столько, сколько вы научитесь давать ему работы. Эльвар, Короткую Черту. Обычную.

Нейра встала, отошла на шаг от стола и ударила воздух. Левая кисть вспыхнула, кулак ушёл вперёд и вернулся. Быстро, чисто, ничего особенного.

— Теперь с Подхватом, как я тебя вчера учила.

Чего? Это когда ещё? Мы же оба ушли с занятия, потом отправились к Карну, а потом разошлись. Выходит… у Эльвар были ещё личные занятия с Севрой? Сдержался, чтобы не показать, что это меня немного задело.

Я знал, где находятся оба Гнезда, поэтому смотрел только на живот и левую кисть Нейры. Первым под рубахой вспыхнуло место под пупком. Спустя долю пульсации отозвалась кисть. Короткая Черта загорелась раньше обычного, ещё до того, как плечо начало движение. Больше я ничего разобрать не смог. Только порядок: сначала Подхват, следом Черта, а между ними почти не осталось промежутка.

Кулак Нейры сорвался вперёд. Начало удара я ещё увидел, сам удар… уже нет.

— Подхват принимает толчок Источника первым, — начала объяснять Севра. — Вертикальная часть креста удерживает его, поперечная направляет отклик к следующему Гнезду. Не сам знак и не весь поток силы, только зов. Из-за него Короткая Черта начинает отзываться раньше, чем получила бы собственный толчок.

Она подняла два пальца и медленно свела их вместе.

— Первый глиф ещё не закончил работу, второй уже начал. В момент выпуска потоки смыкаются, и наружу выходит одна техника. Это и называется сцепкой. Запустите оба одновременно и они столкнутся. Опоздаете со вторым и получите две обычные техники с промежутком между ними.

Севра кивнула:

— Сначала Тяжёлая Черта, следом Подхват.

Учитель подняла предплечье и покрыла его Покровом.

Нейра отвела кулак. Первой вспыхнула рука, следом за ней Гнездо под пупком. Кулак ударил в Покров на предплечье с глухим стуком, но не отскочил. На короткое мгновение будто прилип к руке Севры и продолжил давить, и только потом вес исчез. Нейра отдёрнула руку.

Я увидел только порядок и результат. Тяжёлая сработала первой, Подхват уже в момент соприкосновения. Что именно произошло между двумя Гнёздами, без объяснения я понять не мог.

— Та же Сдвоенная, только задом наперёд, — произнесла Севра. —