Запасная невеста. Сбежать от василиска - Виктория Чара

Я была готова снова к его издевкам, вспышке ярости, угрозам. К тому, что он сейчас снова включит тот артефакт, что так здорово запудрил мозги и мне и профессору Вунгольту.

Но Дориан лишь зло скрипнул зубами, смерил меня тяжелым, полным ненависти взглядом, резко развернулся и ушел на задние ряды.

Он что, правда, Кайра испугался?

Конечно, жаловаться я никому не собиралась — сама разберусь с этим недоучкой.

Но все же оставшуюся до обеда часть дня я провела как настоящий параноик, проверяя, на месте ли моя тетрадь.

Вернувшись в свою комнату, я заперла дверь на все задвижки. И только тут смогла немного успокоиться. Вдруг воздух посреди спальни пошел плотной рябью, с легким треском разрывая ткань пространства. Из мерцающего портала шагнул Кайр. Мое сердце радостно екнуло. Он в два шага пересек комнату, властно притянул меня к себе, собственнически целуя в макушку, и выдохнул в волосы: — Я хочу есть. Так буднично. Будто само собой разумелось, что я тут у плиты стояла и ждала появления любимого. Я даже немного растерялась, не зная, что ответить, но потом вспомнила: — У меня есть орешки и сухарики, — предложила я, моргая. Кайр хрипло рассмеялся, — Я имел в виду — идем куда-нибудь, пообедаем! Собирайся.

Собиралась я быстро и очень эффективно. Всего за 15 минут успела втиснуться в лучшее платье, из тех, что привезла в Академию, и соорудить прическу.

Кайр меня не торопил. Он сидел в кресле, вальяжно вытянув длинные ноги в высоких сапогах, и молча наблюдал за моими метаниями потемневшим взглядом абсолютного собственника.

На этот раз портал выкинул нас не в пафосном «Золотом драконе», а в небольшом, очень уютном ресторане на окраине центра. Нас сразу же проводили в уединенную кабинку, скрытую от посторонних глаз плотными гобеленами и надежным магическим пологом тишины.

— Как прошел поход в Нижний город к сапожнику? — поинтересовалась я, когда на столе появились изысканные закуски. Кайр поморщился, отпивая горячий чай. — Хорошая новость в том, они наш сапожник определенно что-то знает о камнях. Но хранит свои секреты и мне, разумеется, ничего не сказал. Чтобы его не спугнуть, я не стал настаивать.

— А есть еще плохая? — я чуть не подпрыгнула на стуле от нетерпения. — Плохая — тебе все же придется сходить туда со мной. Отправимся в ближайшие дни. Думаю, поговорив с членом семьи Элдриджей, старик станет сговорчивее.

Я нервно сглотнула, с трудом представляя эту картину. Как авторитетные личности из криминального мира нашего города разговаривают со мной и раскрывают все карты. Даже головой потрясла, прогоняя кошмар, возникший в воображении.

Кайр потянулся через стол, взял мою руку и медленно, обжигающе поцеловал костяшки пальцев. — Через пару недель во дворце будет большой официальный прием по случаю приезда эльфийской делегации и их принцессы. Я кивнула, чувствуя, как от его прикосновения по венам растекается сладкий, пьянящий жар. — Нам обязательно нужно быть там вместе. Я официально представлю тебя Его Величеству как свою невесту.

Я открыла было рот, чтобы возразить, что совершенно не готова к знакомству с Королем, но слова застряли в горле.

Кайр вдруг замер. Он словно бы изображал застывшую статую.

Створка, закрывавшая выход из нашей кабинки, бесшумно, но резко распахнулась. На пороге стоял человек. Его фигуру скрывал глухой черный плащ, а лицо было полностью спрятано под глубоким, скрывающим черты капюшоном.

Всё произошло за доли секунды. Я попыталась вскочить, закричать, но тело отказалось мне подчиняться. Меня словно зажато невидимыми тисками со всех сторон.

Я так и сидела обездвиженная с нелепо раскрытым ртом.

Не получалось даже моргнуть. Накатила первобытная, животная паника. Мой разум при этом оставался кристально ясным.

В ужасе скосила глаза на Кайра. Он сидел напротив, застывший, как каменное изваяние. Его рука всё еще лежала на моей, но теперь она была неестественно, каменно напряжена.

Человек в черном сделал мягкий шаг вперед. Он сунул руку в карман плаща и вытащил крупную, тяжелую цепь из белого металла. На ней, зловеще поблескивая в полумраке, висели три идеально ограненных огромных рубина.

Это была «Абсолютная власть». Я узнала ее по картинкам из фолиантов Аурелиуса, над которым просидела все выходные.

Незнакомец поднял цепь так, чтобы кровавые камни оказались прямо перед лицом Кайра, и произнес низким, вибрирующим от черной магии голосом: — Империум ментис.

Рубины вспыхнули, как красные звезды..

— Кайр Вальгард, — ровным, лишенным любых эмоций тоном произнес человек в капюшоне. — Я приказываю тебе: иди и убей Вейрана Тальсара.

Незнакомец опустил руку, небрежно сунул цепь обратно в карман, круто развернулся и растворился за портьерой.

Воздух в нашей кабинке сгустился до состояния смолы. Я не могла сделать вдох. Легкие горели огнем, а в висках оглушительно ухала собственная кровь.

Я посмотрела на Кайра. Он сидел напротив совершенно неподвижно, протянув ко мне руку. По его левой скуле, прямо по коже, проступали золотые с черным краем чешуйки.

Василиск отчаянно сопротивлялся, пытаясь прорваться сквозь наведенный морок и вернуть своему человеческому телу сознание, и не мог.

Но тут чужая магия, сковавшая меня, стала отступать.

Все верно! Ровно минута! Столько времени держится парализующий морок «Абсолютной власти» после воздействия. Об этом я прочитала в архивах Аурелиуса.

Кожу на руках обожгло тысячами ледяных игл. В мои легкие с хрипом ворвался воздух. Я наконец-то смогла дышать. Эта минута показалась мне вечностью.

Я бросилась к Кайру, с размаху запрыгнула прямо к нему на колени и мертвой хваткой вцепилась в его широкие плечи.

— Кайр! — мой голос сорвался на хрип. Я затрясла его с такой силой, на которую только была способна. — Кайр, посмотри на меня!

Он медленно, пугающе плавно поднял голову. Золотые радужки затопила мертвая, стылая пустота. В этом взгляде не осталось ничего от того мужчины, который всего несколько минут назад смотрел на меня с обжигающей нежностью.

— Я здесь задержался, — вдруг произнес он совершенно чужим голосом. — Мне пора.

— Нет!

Я с размаху влепила ему пощечину.

Справа.

Слева.

Звонкие хлесткие удары разрывали тишину кабинки. Его голова дернулась, но на лице не дрогнул ни один мускул.

— Пусти, — так же бесцветно произнес он. Мощные ладони легли мне на талию и попытались просто переставить меня на пол.

Но не тут-то было. Я со всей силы обвила руками его шею.