Академия вампиров. Зачем здесь ты, ведьма? - Марина Павельева

— Как папа? Как мама? Всё ли у вас хорошо? — закидал меня дежурными вопросами, на которые я ответила односложно «норм», подходя к стеклянной, длиной во всю стену витрине, хранившей в своем чреве вещицы старины глубокой. — Ты по делу или мимо проходила? — уставился на меня, кося одним глазом на покупательницу, вертевшую в руках хрупкую балерину, изображенную в позе «Арабеска». Это когда она на одной ноге, а вторая вытянута сзади. — Дешевле вы нигде не найдете, — напомнил дамам.

— По делу, — я скорчила мордаху заговорщицы и чуть-чуть приподняла пакет с монетами.

— Тогда придется немного подождать, — дядя Сева многозначительно показал взглядом на покупательниц, которые никак не уходили, явно собираясь торговаться до последнего. — И лучше у меня в кабинете, — открыл незаметную боковую дверцу, ведущую за витрину в подсобные помещения. — Посиди там, а я как освобожусь, сразу приду, — вытащил из кармана телефон, стоявший на беззвучке, потому что звонка я не услышала.

В знакомом кабинете владельца сети антикварных магазинов Питера «Севостьян Жемчужный», где папа с дядей Севой обсуждали условия сделок, а я периодически присутствовала, я уселась на допотопный диванчик, страшно неудобный, но жутко дорогой, и шепнула тихонечко Аллочке, затаившейся в соседнем подъезде (всё-таки яркое солнце длительного воздействия ей противопоказано), «будем ждать». Возмущенного ответа, конечно, не получила, но знала, что меня поняли.

Огляделась, отметив, что ничего в стерильно пустом помещении за время моего отсутствия не изменилось. Те же голые белые стены из мокрых обоев, пол из серого ламината, письменный стол, офисное кресло для хозяина и софа для гостей. Ни бумаг, ни карандашей, ни картин, ни милых безделушек. Только узкая рабочая зона полтора на два с половиной метра, заполненная нужной мебелью.

Я вытащила из кармана платья телефон и уткнулась в экран, решив посмотреть какие-нибудь клипы, чтобы было не скучно. А минут через пятнадцать ко мне заглянул, наконец, дядя Сева. Прикрыв за собой дверь, он как-то неловко шмыгнул на свое место за столом и, продолжая приветливо улыбаться, исподтишка зыркнул на вход, будто чего-то или кого-то ждал. А такие мелочи я обычно замечаю.

— Давай, показывай, что принесла, — суетливо протянул вперед через стол руки вверх ладонями, сложенными горсткой, показывая, куда надо вложить мои сокровища из пакета.

— Вы папе позвонили? — я пристально уставилась ему прямо в глаза, пряча телефон обратно в карман и не собираясь доставать золотишко.

Напряглась, боясь услышать утвердительный ответ, хотя уже знала его. Чертыхнулась, понимая только сейчас, как сильно обмишурилась, явившись к отцовскому другу и считая, что продать клад проверенному антиквару отличная идея. И быстро, и ненамного обманет. Да и вопросов лишних «откуда?» задавать не будет. Вот результат. Он меня сдал. Слишком быстро.

— Понимаешь, Полиночка, — заюлил дядя Сева, уводя взгляд в сторону. — Я не мог промолчать. Тебя все ищут. А скрывать преступницу… Ну, извини… Совет Темных… — нервно сглотнул. — Меня самого накажут…

— Стоп! — прервала я его стенания о себе любимом. — При чем тут Совет? Мы что, с папой сами не разберемся? — ничего из бессвязного набора фраз не поняла.

— С папой? — дядя Сева недоуменно замолчал. — Так это… ты же… ночью… — резко повернул голову на звук открывающейся двери, куда я тоже посмотрела.

А вот это сюрприз!

Весьма неожиданный и весьма неприятный.

Вместо отца, появление которого я ожидала и объясняться не собиралась, на пороге кабинета показался сначала один здоровенный бугай, а за ним второй — охотники. Те, которых я вчера так «ласково» уложила, спасая вампиршу.

— Здравствуйте, мальчики, — поздоровалась, широко улыбаясь, потому что ничего умнее не придумала.

Поняла сразу, что мне трындец. В маленьком помещении меня сейчас скрутят, и мои боевые навыки даже не помогут. Эффект неожиданности, опять же, для охотников отсутствует. А они не только сильные парни, но и хорошо обучены убивать разных существ, обладающих немалой силой. Я для них, без особо выдающихся магических способностей, словно мотылек, которого раздавить можно двумя пальцами.

— Аллочка, беги, не вздумай меня спасать, — чуть слышно шепнула подружке, чтобы та не делала глупостей. — Мы ж ни в чем не виноваты, так что разберусь.

Жаль, что не попаду в Академию. Потому что придется объясняться с Советом Темных, с гильдией охотников, а это точно не быстро. Черт! И за Элиндера замуж выйти придется, отец ведь договор уже заключил.

Меня охватила внезапная злость. На охотников, которые застыли в дверях, видимо, решили, что я шепчу заклинание, и ожидали от меня каких-то действий, сопротивления, нападения. На дядю Севу, который заложил меня. На отца… снова.

И вдруг увидела, как у парней округляются глаза, которые выпялились на меня, как в самых центрах зрачков промелькнул испуг (да ладно!), как вокруг меня возникло голубое пламя, а вытянутые вперед мои руки, даже не прикасаясь к бугаям, легко отпихнули их назад. Причем удар оказался настолько мощным, что парни спинами выбили дверь, проехались по полу до противоположной стены коридора и закряхтели, пытаясь подняться, но слишком медленно.

Шанс, который появился, я упустить не могла.

Поэтому схватила пакет и со всех ног рванула на волю.

Лихо перепрыгнула прилавок и… столкнулась с Аллочкой. Вот дурочка!

— Бежим, — схватила ее за руку и потянула к выходу.

В самый последний момент (все-таки я отлично умею соображать в критических ситуациях) поняла, что нашу дружбу с вампиршей запечатлела камера магазина, и решила попробовать свою новую силу в ином исполнении. Сжала левый кулак, отметив, что, как и рассчитывала, грозное синее пламя сконцентрировалось там, и пульнула им в угол, откуда за нами наблюдал черный записывающий глаз.

Секунда.

Вспышка.

Треск горящего пластика.

И мое чувство удовлетворения.

Это тебе, дядя Сева, за твое ко мне отношение.

Лицезреть, как пламя начало пожирать обои, не успела. Аллочка схватила меня в охапку, и мы снова понеслись по улицам Питера. Молниеносные, стремительные, невидимые, обалденные! Или обалдевшие? Обалдевшие от своей безнаказанности.

Ну, не суть важно.

Главное, что мы через какое-то время оказались в Петергофе, в центре Александрийского парка, около готической капеллы. Да, да. Вход в Академию вампиров был там. Император Российский, поручивший строительство церкви архитектору Менеласу, не зря лично выбирал это место на высоком холме. Видимо, знал про мир Ночи не понаслышке.

Да и сам архитектор был великим магом, создавшим в парке закрытую зону, скрытую от людей магическим маревом, которое отводило глаза и отпугивало от случайного