"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин

- А что он пропустил?

- Ну, например то, что селимся мы не просто группами, а соответственно "профессиям".

- Не вижу закономерности. Вот у вас, например, два микробиолога...

- Да не те профессии, - перебил профессора Никита. - Имеются ввиду наши паранормальные способности.

- А они тоже классифицируются?

- Конечно. И вы наверняка слышали упоминания о них в разговорах.

- Возможно. Продолжайте, - профессор был не на шутку заинтересован.

- Всего четыре условных "профессии": сновидцы, эмпаты, охотники и изучающие. У нас здесь собрались все четверо.

- Мда. Несложно догадаться кто из вас кто. А в чём разница между эмпатами и сновидцами? Оба дара, если не ошибаюсь, телепатической направленности.

- Разница в объекте приложения сил. Сновидцы - профессионалы в общении с Форрестером, эмпаты с сущностями меньшего масштаба (людьми, животными, деревьями).

- Как у вас сложно. Значит, вы целенаправленно селитесь такими группами?

- Не совсем. Соседей мы выбирали себе по любви, по дружбе, иным душевным склонностям. Изложенную раньше закономерность мы заметили не сразу. И кстати, таких полных команд как у нас, три. В остальных есть какой-то недобор.

- Кстати, об этих записях, - Славик помахал в воздухе планшетом, - вы не думали выкинуть их в сеть на Земле. Роскошный компромат получается.

- Надо спросить у начальника. Но скорее всего, это можно будет сделать только по прибытии на Землю.

Профессор потёр слипающиеся глаза. После такого насыщенного дня спать хотелось до умопомрачения.

- Идите спать Иван Иваныч. Мы ещё немного посидим, и тоже будем расходиться.

Ночь на Форрестере - самое волшебное время суток. И самое красивое. Здесь, возле озера, в разрывах сплошного шатра древесных крон видны далёкие, незнакомые созвездия. Из-за отсутствия луны небо кажется тёмным, но в самом лесу мрака нет. Множество разнообразных светящихся разноцветными огнями существ, придают ему вид праздничный, карнавальный, а тишина добавляет атмосфере загадочности. Елена поворошила угли палкой. Сегодня ей выпала первая очередь дежурить. Не было бы с ними такого беспомощного человека, или ночуй он где-нибудь повыше на дереве, где относительно безопасно, можно было бы не устраивать этот почётный караул. Но Елена была не в претензии - лишний повод побыть наедине с собой и с лесом и может быть утихнет мерзкая головная боль, донимающая её с самого утра.

Ранним утром, едва добудившись профессора, стали собираться в обратный путь. Иван Иванович ворчал, что пяти часов сна для нормального человека явно недостаточно, но выглядел вполне бодрым и отдохнувшим. Елена, решившая по свежей памяти и при свете дня записать рецепт приготовления вчерашних шашлыков, приставала с расспросами к Славику. Тот вяло отбивался, возражая что, мол, никому не пригодится потому как костёр развести почти негде. Но женское упорство возобладало над мужской ленью и наиценнейшие сведения были получены. Честь нести профессора на закорках первую половину пути, опять выпала Славику. Нет, в этом могли поучаствовать и девушки, благо и сил и выносливости теперь хватало и не на такое, но общим мнением было решено не смущать профессора.

И полетела мимо зелень джунглей. Вверх, вниз, в стороны, везде одна и та же картина - трёхмерный лабиринт из веток и листьев. Никогда раньше не страдавший морской болезнью, Иван Иванович всё же решил прикрыть веки от греха. Это некоторое время срабатывало. До тех пор, как профессор почувствовал резкий рывок в сторону, потом вниз, потом снова вверх и, такую же внезапную остановку.

- Что случилось? - спросил он, едва справившись с бунтующим организмом.

- Ковровик, - Славик подбородком указал куда-то в сторону. Лицо его светилось азартом.

- Дружище, это конечно всё хорошо, - урезонил его подоспевший Никита, помогая профессору встать на ноги. - Но ты не мог бы вовремя вспоминать, что человека несёшь?

Лицо Славика озарило некоторое смущение, но раскаяния на нём так и не проступило. Он переступил с ноги на ногу и перемахнул на соседнюю ветку. И только тут, глядя на манипуляции Славика по отрыванию чего-то цепкого, профессор заметил, что ветку охватывает пушистая, меховая манжета. Любопытство тот час же загнало подальше и дурноту и возмущение неделикатным с собой обращением.

- Что это за зверь такой?

- Ковровик - уникальный представитель местных теплокровных. На кой нужна эта самая теплокровность в постоянно мягком и ровном климате Форрестера никто не знает, но всем интересно. Вот Мартина и попросила всех охотников, если кто встретит, добыть ей зверушку.

- Они настолько редкие? - всунула любопытный нос Елена.

- Кто ж их знает? Но нам попадаются нечасто.

Славик аккуратно отцеплял от дерева трёхпалые лапки зверька. Как только он это сделал, стало понятно, откуда взялось такое странное название. В развёрнутом виде зверь был совершенно плоским и действительно напоминал коврик, который обычно кладут у двери. И только Иван Иванович не разделял восторга коллег. Он с опаской посматривал вниз, крепко держась одной рукой за дерево, другой за Никиту.

- А нельзя ли передвигаться по нижнему ярусу?

- Боитесь упасть? - улыбнулась София.

- Можно. Но это будет гораздо опасней, - кивнул Никита.

- Что вы имеете ввиду?

- Проще будет показать, чем объяснять, - Никита вгляделся в зелёное море под своими ногами, а потом помог спуститься профессору на несколько метров вниз. По земле важно и неторопливо шествовало небольшое стадо диковинных животных. Массивные тела приподнимали над землёй длинные тонкие ноги с широкими стопами. На спинах имелись парные выросты неизвестного назначения. Маленькая безухая голова на длинной гибкой шее довершала картину.

- Хищники?

- Скорее собиратели. Да вы смотрите, смотрите.

И тут, как будто проиллюстрировав ответ Никиты, один из спинных наростов молниеносно развернулся в длинный жгут и точным ударом сбил какую-то живность с дерева. Проглочена добыча была тоже моментально, пока собратья не подоспели.

- Да, действительно. До нас не достанут? На верху таких нет?

- Мы для них высоковато. И то, что лазит по деревьям, намного мельче размером - для человека почти не представляет опасности. А бегущему эльфу вообще ничего не угрожает.

- Как вы этих тварей называете?

- Шпулятели, - Никита смущённо пожал плечами. - По крайней мере, произносить удобно и запоминается легко.

- Я гляжу, с латынью покончено.

- Ну почему. Просто теперь на латынь пытаются перевести все эти ковровики, шпулятели и прочих. Но это, слава Богу, не моя задача.

С этого момента путь до базы протекал спокойно. Может быть потому, что дальше профессора нёс Никита, который