Борис Долинго - Чужие игры

– Постойте-ка, – взволнованно проговорил капитан, – я сейчас!

Валентин выбежал на балкон. – так и есть, летающая «тарелка»! Правда, «тарелкой» эту машину назвать было сложно, но Валентин мгновенно отождествил небольшой обтекаемый снаряд, похожий на дыньку размером со средний легковой автомобиль, с гравилётом Аввана – ошибки быть не могло, точно такой же серебристый материал корпуса, та же лёгкость и непринуждённость полёта при полном отсутствии видимых движителей. Маленький гравилёт завис над одной из башенок Дворца, а потом опустился на её плоскую верхушку, скрывшись из глаз.

«Уж не Тотселл ли это? А может, сам Авван?» – подумал Остапенко.

Он был несколько удивлён: в плане операции никаких гравилётов не предусматривалось.

Вернувшись, он поинтересовался у Фывхи, есть ли у них тут боевые летающие машины на всякий случай. Толстяк ответил, что авиации в их районе и до Катастрофы почти не было, а уж сейчас вообще не осталось.

Валентин пробормотал «ясно» и задумчиво покивал. Шорин вопросительно посмотрел на напарника.

– Потом, – махнул рукой Остапенко.

Баори переглянулись, но промолчали, да и времени на разговоры не оставалось – требовалось действовать, выполняя план, да и свои шкуры сохранить хотелось всем.

Двинувшись по коридору, они почти уже достигли нужного места, когда из-за угла выступил отряд охраны Дворца и завязался бой.

Валентин лежал за упавшим перекрытием и нервно поглядывал в конец коридора, где периодически показывались правительственные солдаты. Капитан выстрелами из «молниевика» прижимал их к полу и заставлял прятаться за выступы стен и углы. Он пока не слишком приноровился к мощности деструктора для стрельбы внутри слишком ограниченного пространства – первый же выстрел снёс одну из стен и вызвал обрушение части потолка, грозя завалить и нападавших, и землян.

Старшина под прикрытием Остапенко в это время пробирался к огромной золоченой двери, которая, как следовало из описания Аввана, вела в апартаменты резидента Тотселла. Люди наконец-то вышли на финишную прямую, потеряв в этой сумятице Крокда и Фывхи – один был убит, второй просто куда-то пропал. После того, как на них как снег на голову свалилась целая рота до зубов вооруженных правительственных солдат, прошло всего минут десять, но Валентину показалось, будто минула вечность.

В данной ситуации Аввану можно было сказать «спасибо» только разве что за отличные средства индивидуальной защиты. Так называемые бронекостюмы являли действительно чудо техники! Несмотря на то, что с виду они казались несерьезными, но ни пули, ни осколки или падающие куски камней не наносили вреда. Человека, облаченного в такую защиту, окружало некое силовое поле, которое при этом не мешало самому защищаемому вести огонь из любого оружия. Поле генерировалось, судя по всему, чёрным ящичком, прикрепленным к поясу «бронекостюма»: Валентин чувствовал, как таинственный генератор периодически пульсирует именно в те моменты, когда возникала угроза. Защита существенно гасила и грохот разрывов, и взрывные волны.

У капитана даже появилась мысль просто встать и пойти, куда ему нужно, ведь ничто его безопасности в такой защите вроде бы не угрожало. Но поступить так мешал инстинкт самосохранения, да и непривычно было – кто его знает, а вдруг не сработает что-то хотя бы один раз?

«Хорошо, что я не отдал Фывхи инъекторы с блокиратором, – думал Остапенко, напряженно следя за тем, как Николай пытается открыть тяжёлую створку двери. – Впрочем, понадобятся ли нам они?» Капитан уже не очень-то верил, что операция завершится так, как им хотелось. Самим бы уйти…

Из-за поворота вылетела ручная граната и разорвалась неподалеку от Шорина – старшина только успел инстинктивно сжаться в комок, закрывая голову руками. Большую картину, висевшую на стене рядом с дверью и напротив по коридору, изрешетило в клочья, а Николай лишь помотал головой и продолжил борьбу с запором неподатливой двери.

«Если через минуту не откроет, надо будет действовать деструктором», – решил капитан, однако в этот момент одна из створок начала открываться, и Николай махнул напарнику рукой.

Они протиснулись в дверной проём и оказались в просторном зале, завешанном гобеленами и заставленном диванами, креслами, шкафами с книгами, золотыми статуями и высокими вазами в форме амфор на треногах, наполненных букетами цветов. Земляне заблокировали дверь имевшимся на ней внутренним засовом и осторожно двинулись вперёд. Они обошли весь зал, но никого не встретили, второго выхода не оказалось.

– Да ну это же чушь какая-то! – возмутился Николай. – Ясно, что Тотселл не станет сидеть здесь, когда вокруг такая заваруха!

– Он не здесь сидит, а где-то рядом, Коля, – возразил Валентин. – Наша задача – найти потайной ход.

– Да мы его тут год будем искать – и не найдем!..

– И что предлагаешь?

– Знаешь, Валя, нам было бы лучше добраться до той машины, которую ты видел. Может, это Авван прилетел? Он же говорил, что свяжется с нами, когда мы захватим Тотселла, а раз такое дело… Пусть он сам тут теперь разбирается!

– Может быть, это и Авван, а может, и не он – гравилёт-то совершенно не такой, как предыдущие.

– А вдруг это Тотселл?

– Да откуда я знаю?! Кстати, у Тотселла может быть серьёзное оружие. Хочешь заполучить в лоб заряд из деструктора?

– Но нужно же что-то делать – скоро сюда солдаты ворвутся!.. – Шорин уже нервничал.

Тут раздался лёгкий скрип.

– Тихо! – прошептал Остапенко и потянул Николая за руку, прячась за массивным диваном.

Один из стеллажей у противоположной стены начал медленно поворачиваться вокруг оси. «Надо же, – подумал капитан, – как просто и банально…»

Под углом девяносто градусов к своему первоначальному положению стеллаж остановился. Из открывшегося за ним проёма появилась высокая худощавая фигура странного бледно-фиолетового цвета. Похоже, пришелец почти не носил одежды – только какие-то лоскуты в качестве набедренной повязки, но строением тела он куда более походил на землян, чем на баори. В руках неизвестный не держал никакого оружия, что удивило Валентина. Фигура направилась к другому стеллажу и принялась колдовать с ним.

– Да это же он, резидент! – выдохнул Шорин. – Валя, уйдёт же, сука!..

– Обходи справа, я слева, – скомандовал Остапенко. – Помни, он нам живым нужен!

Люди, крадучись, начали окружать ничего не подозревающего инопланетянина, к этому времени откинувшего небольшую панель сбоку от стеллажа и доставшего из тайника два длинных узких чемоданчика.

– Стоять, не двигаться! – крикнул Остапенко, внезапно появившись у чужака за спиной. – Руки за голову!