Андрей Пинаев - Болото

   К нам приблизился знакомый крысенок. Опасливо поглядывая на костер, он положил у ног Толика окровавленную тушку неизвестного пушистого зверька и, униженно кланяясь, скрылся. Толик засмеялся:

   -Поздравляю, мы приняты в стаю.

   Поджаренный на углях зверек оказался тощим, но удивительно вкусным.

   Путь, на который у нас должно было уйти пять суток, мы прошли немного быстрее: несмотря на хромоту Толика и ноющие мышцы, мы старались не отставать от крыс. На второй день пути крысы наткнулись на большую семью болотных медведей. Мишка поднял было винтовку, но Толик остановил его:

   -Подожди, пусть сами разбираются.

   Крысы, навалившись все разом, разорвали медведей за несколько минут. Медведи были тут же растащены по кусочкам, и нам ничего не досталось. Мы не могли найти ничего съедобного - крысы уничтожали все на своем пути. К счастью, парой часов позже фантастически меткий Мишка сбил здоровенного летучего мутанта с огромными крыльями, похожего на бабочку, и он целиком достался нам.

   На четвертые сутки крысы покинули нас. Вечером, уже не беспокоясь за свою жизнь, мы все легли спать, а проснулись совершенно одни. Крысы тихо ушли и оставили нас.

   -Ну и фиг с ними. - подвел итог Толик. - век бы этих крыс не видеть.

   Судя по карте, Белогорск должен был быть уже рядом. Мы остановились.

   -Что-то я конуса чистого воздуха над городом не вижу... хотя туман сегодня довольно редкий. - Задумчиво произнес Игорь. - может, опять у них в честь какого-то праздника отключение?

   -Да нет вроде праздников-то. Ладно, ребята, давайте-ка напоследок перекурим. - Толик тяжело вздохнул, вспомнив, что последняя сигарета была выкурена два дня назад. - в смысле, постоим минутку. Подумать надо.

   -А может, пойдем уже? - Саша нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

   -Куда пойдем-то? В город? А нас ждут там? Хотя может и ждут... выслали же к нам бот.

   -А куда еще? Ты посмотри вокруг! - Саша раскинула руки, словно пытаясь охватить все Болото. - куда еще нам идти?

   -Эх... ладно, я вот что сказать хотел, ребята. Может, нас сразу пристрелят, может, в другой лагерь пошлют, может еще что... жизнь штука непредсказуемая. В любом случае, с вами было хорошо.

   Игорь пристально посмотрел в глаза Толику.

   -Командир, ты чего? Ты это брось. Пристрелят нас, говоришь? Так мы ведь тоже не сахар. - он подбросил в руках штурмовую винтовку. - если что, так мы им еще покажем...

   -Точно, покажем! - согласился Мишка.

   Я хлопнул Толика и Мишку по плечу, шутливо подтолкнул Игоря и подмигнул Саше.

   -Ничего, ребята. Нам ничего не страшно, правда? Ведь мы команда.

   Мы разом повернулись и почти бегом бросились к городу. Дорога под ногами стала ровнее, склизкую землю сменили потрескавшиеся бетонные плиты, затем свежий асфальт. Мы сбавили скорость и вплотную подошли к стенам Белогорска. Город был так же затянут туманом, как и все Болота. Ни одного просвета.

   -Смотри-ка, и правда отключен атмосферный генератор. Наверное, из-за шторма, а, Игорь?

   -Шторм не мог его повредить. Над городом, где я жил, еще мощнее шторм был, так люди почти не заметили его. Генератор, он защищает. Тут что-то другое.

   Массивные металлические ворота были заперты. Толик подошел и забарабанил по ним прикладом винтовки, но даже через пять минут непрерывного грохота никто не отозвался.

   -Вымерли все, что ли?

   -Тихо, прислушайся. Слышишь? - поднял палец Игорь.

   -Ничего не слышу.

   -И я о том же. Машины не ездят, музыка не играет... ничего не слышно.

   -Так ведь утро же раннее?

   -М-м-м... - Толик осмотрелся и заметил в канаве обрывок нейлонового троса. Соорудить из подвернувшейся ржавой арматурины некое подобие кошки было минутным делом, затем Толик раскрутил свое импровизированное орудие и забросил за край пятиметровой стены. Он поднялся и, балансируя на кромке, встал и осмотрелся.

   -Ребята, поднимайтесь. Это надо видеть.

   Я поднялся по тросу, оседлал забор и изумленно вытаращил глаза. Прямо посреди улицы, пропахав асфальт, лежал тот самый бот, на котором улетели Алые. Бот был огорожен желтой лентой, как обычно отмечают места дорожных работ или каких-либо происшествий.

   Недалеко от бота лежал труп пожилой женщины. Многие стекла в домах были выбиты, кое-где на стенах можно было увидеть следы от пуль. Мертвая, звенящая тишина накрывала город, подобно стеклянному куполу, но где-то вдалеке раздался одинокий вскрик:

   -Ощ аз рещ, ю ян рсамо!

   Толик дождался, пока влезет последний член нашей ячейки, перекинул трос на другую сторону стены и спустился. Я соскользнул следом.

   -Я кажется понял, что здесь произошло.

   Мне очень ярко представилось это: в чистом, синем небе появился маленький четырехместный бот ржавого цвета. Он шел неуверенно, раскачиваясь и виляя. Зависнув на пару секунд, бот тяжело рухнул посреди улицы. Дверца в кабине открылась, и оттуда вышли... нет, уже не Женька, Борька, Серега и Иринка. Они были уже инфицированы, когда покидали Лагерь, и из бота под яркое солнце появились четыре монстра, во все горло кричавших "Ощ аз рещ, ю ян рсамо!". Наверное, началась паника; скорее всего, их застрелили пограничники, но слишком поздно. Дьявольское заклинание вырвалось на волю. Очевидцы тут же позвонили своим знакомым и, вероятно, повторили эти слова; а может, рядом оказались какие-нибудь представители средств массовой информации... наутро монстров были сотни, через сутки - тысячи, через двое суток эти слова слышали все. Я горько усмехнулся:

   -Ну что, Женя, поверил ему? Он ведь действительно не солгал. Просто не сказал всей правды. Он вас использовал, глупые...

   -Все, ребята. Кончился Белогорск. Да и вся страна, наверное.

   -Должны же остаться хоть где-то живые!

   -Где? Это ведь не вирус, это слово. В наш-то век информации разве его остановишь...

   -А дети! Те, кто еще не прошел возрастание! На них же это не действует!

   -Детей сожрали их родители.

   Саша села на корточки, обхватила колени руками и горько, безутешно заплакала: мы знали, что у нее был младший брат, сейчас ему должно было быть восемь лет.

   И у меня был брат, только старший; и если его не съели заживо в первые дни этого безумия, сейчас он бродит среди монстров и так же кричит эту фразу, будь она проклята. Как, впрочем, и родители. У Мишки с Игорем братьев и сестер не было, но были любящие родители, и Мишка с Игорем тоже понимали, что с ними стало. Один лишь Толик не имел родственников и мог позволить себе быть спокойным.