Фантастика 2026-203". Компиляция. Книги 1-21 - Alexey Off
— Ты нас недооцениваешь, — покачал головой я и свистнул, подняв руку в условном жесте. Тут же неподалеку от меня появились двое лунных эльфиек, которые ранее прикрывали наш наскок и отступление. — Бейте по расчету большого арбалета. Не дайте им выстрелить.
— Сделаем, — коротко бросила одна из эльфиек, и они обе вновь забрались по склону повыше, занимая удобные позиции, натягивая луки и выцеливая обозначенного неприятеля.
«Леший! — позвал я мысленно, — Видишь врага?»
Ответ по нашей ментальной связи пришел медленно, но отчетливо:
«Враг… Много…»
Я подкрепил свои мысли обильными образами:
«Тогда двигайся к ним. Медленно, не спеши. Чтоб не заметили. Лежа, корнями, под землей. Как будешь совсем близко — жди моего сигнала».
«Идти… Враг… Ждать… Сигнал…»
Я перевел дух. Рядом Ганс, как и другие элитные дружинники, вновь достали из-за спин луки и принялись помогать эльфийкам огнем. Может в кого и попадут. Были среди них и бывшие охотники с фактурными предплечьями.
— Ты чего-то задумал? — с хищным прищуром переглянулся со мной сотник и почти не глядя выпустил стрелу в сторону опушки, где засели наемники.
— Увидишь, друг мой. Не спеши.
Одна из стрел эльфиек упала точно в ключицу наемнику, крутившему ворот арбалета. Он дернулся, выпустил рукоять, и тетива с противным звоном сорвалась, ударив впустую.
Расчет заметался, пытаясь перезарядить арбалет заново. Перед механизмом встало шестеро бойцов с щитами, но даже так: второй наемник попытался подхватить ворот, но новая стрела вошла ему в запястье, он взвыл и отшатнулся.
— Есть! — ликующе выдохнул кто-то рядом.
Но радоваться было рано. Из одной из повозок, почти не скрываясь, появились маги. Ранее они спрятались, пережидая первоначальную бурю из стрел и огненных горшков.
Спутать с кем-то их было сложно: двое, в темных балахонах, с посохами. Один взмахнул посохом, и перед расчетом арбалета встало полупрозрачное марево — воздушный щит. Стрелы ударили в него и сломались, не причинив вреда. То, что стрелы не просто отскочили или пролетели по косой траектории — это плохой знак; крепкие магические щиты, сделанные совсем не новичками первого круга.
— А вот и маги пожаловали, — скривился Ганс. — Твою ж… Я уж думал их в начале задело.
Второй маг поднял посох, и в сторону леса, туда, где прятались эльфийские лучницы, полетела целая россыпь огненных шаров. Небольшие, с кулак, но яркие и пылающие энергией. Они с грохотом врезались в деревья, разбрызгивая искры и зачиная пожар вокруг. Кора задымилась, отчего видимость снизилась и выстрелы эльфиек значительно поредели. Правда и враг теперь не мог разглядеть лучниц в глубине леса.
— Больше не стреляйте по арбалету, — крикнул я. — Продолжайте убирать лучников и командиров.
Раздался птичий свист, говорящий, что меня услышали.
Я переключил все свое внимание на Лешего. Он медленно, но неумолимо приближался к врагу с противоположной стороны леса, оттуда, где мы целенаправленно подожгли бурелом. Я чувствовал где он примерно находится.
«Леший, видишь людей в балахонах? Магов?» — послал я мыслеобраз.
«Балахоны… Маги».
«Подойди к ним как можно ближе, но незаметно. Я отвлеку».
«Ближе… незаметно…».
Я поднялся и вышел из-за толстого дерева, убедившись, что у противника не осталось лучников на этом участке поля боя. Ганс дернулся было следом, но я махнул рукой, остановив его порыв.
На опушке меня увидели сразу. Злобные крики, тычки пальцами. Маги повернулись и даже, кажется, начали зачитывать убойные заклинания. Но с такого расстояния я их не опасался. Сто раз успею увернуться или спрятаться за деревом.
— Эй, Морландер! — заорал я, сложив ладони рупором. — Слышишь меня, старый лис? Разговор есть!
Тишина. Воины неприятеля переглянулись. Потом из-за особо плотной группы щитовиков чуть дальше по дороге появился мужчина в черном расшитом серебром плаще, с длинной седой бородой, расчесанной на две стороны, и тяжелым, колючим взглядом из-под кустистых бровей. На голове его был дорогой стальной шишак без забрала, открывающий глубокие морщины на лбу и у рта. Двое воинов держали щиты перед ним, готовые в любой момент среагировать на стрелы.
Барон Морландер собственной персоной. Я еще раз отметил для себя, что он не дурак. Дурак бы на его месте сегодня ехал на вороном коне и уже бы сейчас валялся в грязи со сломанными ногами и руками, будучи скинутым в первые минуты боя.
— Сучье отродье… Даллен Сарский! — процедил он низким голосом, неожиданно громко, и со злобной усмешкой. — Что ж ты никак не сдохнешь!
— Взаимно! — отозвался я с усмешкой. — Вот, решил лично тебя встретить на своих землях и посмотреть, как ты будешь сегодня подыхать. Как и все твои люди, коли не сложат оружие! — и откровенно припугнул, пустив пыль в глаза. — Дорога обратно уже перекрыта сотнями союзников и вскоре они ударят вам в тыл! Никто не уйдет!
На лицах многих людей Морландера показались сомнения и колебания. Если убрать блеф — я четко дал понять: вырезать всех до единого не стану.
— Сотни? И ты думаешь, я в это поверю⁈ — взбесился старый барон и разъяренно махнул рукой. — Убейте этого низкородного выскочку!
Маги по его команде быстро вскинули было посохи, готовя заклинания, как…
В этот момент по моему мысленному приказу ударил Леший.
«Атака…»
Земля под ногами магов вздыбилась — не корнями, а целым пластом, выворачивая дерн, щебень, грязь. Оба мага пошатнулись, один упал на задницу, второй удержался на ногах, но потерял концентрацию. Щиты перед ними и аркбаллистой погасли.
Следом из-под земли, из развороченной ямы, в толпе врагов поднялась древовидная туша Лешего.
Его вид у кого угодно мог вызвать страх: два с чем-то метра переплетенных древесных мышц, с мощными бронзовыми ветвями-лапами и когтями в длину с ладонь человека. Горящие темно-зеленым отблеском глаза; корни вместо ног, извивающиеся подобно щупальцам. Леший поднялся медленно, величественно, и на мгновение все враги в ужасе замерли, глядя на это магическое чудо природы.
Потом он шагнул.
Один шаг — и его когтистая лапа с оттяжкой сшибает мага, пытавшегося встать — тот с воплем отлетает в сторону как сломанная кукла. Второй шаг — и другой маг поднимается в воздух, хрипя и будучи схваченный за горло корнем. Жуткий хруст — и маг повисает безвольной тряпкой.
— Чудовище! — заорал кто-то из наемных ветеранов, но вместо того, чтобы