Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

— Тогда мы узнаем, у кого уши мягкие и язык без костей. Это тоже полезно.

Деркас покачал головой.

— Удивительная у вас, господин граф, способность находить полезный смысл даже в попытке подорвать полк изнутри.

— Это не смысл. Это просто экономия нервов.

Разбор аварии Ардор устроил не на плацу и не строем, как любили некоторые командиры, путая управление частью с дешёвым цирком.

Он собрал только тех, кто мог иметь отношение к происшествию. Начальника рембокса, старшего мастера смены, дежурного маслопупа, водилу злого и жаждущего мести с рукой в жёсткой повязке, и причастных к делу. Хирса, Деркаса, и Роша.

Все сидели в техническом классе между стендами с разрезанными узлами и схемами полевых ремонтов. Пахло металлом, смазкой и очень плохим настроением.

Ардор не орал, и не стучал кулаком, задавая кучу идиотских вопросов в духе «как вы посмели». Он просто положил на стол ту самую порванную шпильку и сказал.

— Вот это. Смотрите. Нештатная деталь. Резьба едва видна и конечно не сможет ничего удержать. Встала она на машину ночью. Результат вы уже видели на полосе. Кто мне сейчас начнёт рассказывать про совпадение, брак, усталость или внезапный заговор судьбы — выйдет отсюда рядовым, без выслуги и с такой характеристикой, что проще сразу удавиться. Теперь по порядку. Кто последний работал по узлу?

Начальник рембокса хмуро качнул головой.

— По журналу — смена Ларго.

Старший мастер смены, широколицый старлей с руками слесаря и душой взводного бузотёра, сразу качнул головой.

— Э, нет. Мы только сменили тягу на задних тормозах, промыли радиатор и перебрали передние тормоза. Но шпильки там стояли штатные. Я сам их промывал чтобы не сорвать резьбу по грязи.

— А после тебя?

— Только контрольный мастер.

— Где он?

— Да хрен его знает. Шляется где-то. Он же из вольняшек.

Мастера нашли и привели через десять минут.

Маленький, сухой, старательный унтер-офицер, всю жизнь служивший по принципу «лишь бы не замечали», сейчас выглядел так, будто его не допрашивают, а медленно варят в холодной воде.

Он стоял по стойке «смирно», потел и пах ужасом.

— Садись, — сказал Ардор.

Тот сел.

— Ты ставил подпись под приёмкой?

— Так точно, господин старший лейтенант.

— Узел смотрел?

— Так точно.

— Шпилька была эта?

Унтер-офицер сглотнул.

— Н-не могу знать.

— Можешь и знаешь.

Молчание.

Ардор даже не повысил голос.

— Ещё раз. Ты осматривал тормозной узел. Эта деталь была там или нет?

Унтер затряс головой.

— Господин граф… я… я не менял…

— Я не спрашиваю, менял ли ты. Я спрашиваю, была ли там эта деталь, когда ты смотрел.

Пауза растянулась ещё на несколько секунд.

Потом техник обмяк. Не физически. Внутренне.

— Не знаю, — выдавил он. — Я… не смотрел как надо. Просто подписал. Мне сказали, что всё в порядке, мол быстрее подписывай…

— Кто сказал?

— Сержант из соседней секции. Грамт. Клялся что три раза проверил всё.

Рош едва заметно поднял голову.

— Грамт? — переспросил он.

— Да.

— И где он сейчас?

Начальник рембокса нахмурился.

— Да где-ж ему быть? На обеде сейчас.

Через три минуты выяснилось, что сержанта Грамта нет нигде. Ни в столовой, ни в казарме, ни в солгарне ни в комнате. Зато в оружейном журнале стояла аккуратная отметка о том, что два часа назад он якобы взял табельный метатель на пристрелку и не сдал, разумеется. И вот теперь картина уже переставала быть просто диверсией. У них появился человек внутри батальона.

Не обязательно глубоко свой, но достаточно встроенный, чтобы спокойно ходить по рембоксу, разговаривать с контрольным мастером и в нужный момент исчезнуть.

— Вот теперь становится смешно, — тихо сказал Хирс.

— Нет, — ответил Ардор. — Это плохая шутка, потому что пробой оказался глубже, чем я рассчитывал.

Тревогу по батальону не объявляли. Если в такой момент заорать, перекрыть ворота, выстроить людей, трясти тумбочки и устраивать героическую охоту на беглого сержанта, можно получить только одно — красивый шум и труп. А умная сеть на это не среагирует, тихо заметая ненужную грязь в такое место что найти её станет подвигом. Пока ты бегаешь с фонарём, люди в темноте делают дело.

Поэтому Ардор сделал наоборот.

Батальон продолжал жить почти обычным ритмом. Ну почти. Если смотреть снаружи.

Внутри же всё встало на боевой взвод. Егеря как никто понимали насколько плохо — обнаружить врага в своей среде.

Рош получил команду на тихую проверку круга Грамта. С кем пил, дружил, где бывал вне службы и финансовое положение.

Хирс вскрыл его койку, шкаф, полку, обнаружил два тайника в рембоксе и старый металлический ящик, спрятанный за списанным компрессором. В ящике нашлись деньги, завёрнутые в газету. Не безумные. Но для сержанта, слишком хорошие. И тонкий блокнот с цифрами, в которых поначалу не было смысла, а потом Деркас, посмотрев, тихо сказал:

— Это не цифры. Это расписание смен по узлам, только в сокращениях и коде.

— То есть эта скотина не просто брала деньги за разовую подляну, Он сидел на информации. На нашей внутренней батальонной рутине, которую снаружи обычно достать труднее, чем кажется. — Ардор покачал головой, оценивая глубину возникших проблем. —