"Фантастика 2026-200". Компиляция. Книги 1-24 - Дмитрий Ласточкин
Две роты спецназа нагрянули к нам рано утром, когда солнце только встало. Правда, мы уже были на ногах и в полной готовности выдвигаться.
Нас сразу разделили. Десантников повезли куда-то в город, а нас — на военный аэродром. Молча, нифига не объясняя, просто запихали в самолет, при этом запретив разговаривать даже между собой.
Спорить с суровыми мужиками, от которых так и несло эфиром, категорически не хотелось. Впрочем, мой почти восстановился, каналы горели уже не так сильно. Думаю, еще день, и смогу полноценно магичить.
Четыре часа лета на тяжелом военном транспортнике, и вот мы оказались в непонятном учебном центре, который находился фиг знает где. Я до последнего так и не вычислил его расположение. Видимо, жутко секретный, ага.
Ну да, командование решило, что нам, таким крутым спецназерам, доверять оружие пока рано, сначала надо поучить с ним обращаться. А пока вот вам лопаты и копайте от забора и до обеда.
Так что нас опять разделили — меня, как подающего надежды не сдохнуть в первом же бою, перевели к тем, кто находился на грани перехода на новый ранг, а остальных стали гонять, учить и заставлять расти над собой.
Я-то, признаться, сначала возмутился — мол, не хочу расставаться со своими. Но пара ударов по ребрам со стороны местного зверя — мастера-наставника майора Левинского — быстро привели меня в чувство и отбили желание спорить. Так вот и вышло, что вместо компании красоток я попал в отделение, состоящее из трех мужиков и двух вообще не разговорчивых дам, которые смотрели на всех волком, держались вместе, а меня однозначно воспринимали как выскочку, которому тут не место.
Имени моего, понятное дело, они не знали — только позывной «Деспот». Рожу тоже не узнали — я не часто светился во всяких светских хрониках. Да в принципе никто и подумать не мог, что сын Великого Канцлера и близкий родственник императора будет сидеть в обычной казарме и хлебать солдатский жидкий супчик с макарошками.
Что же до моих тренировок, инструктор по магической подготовке сразу понял мою проблему — уровень тела не дотягивает до уровня магического источника. В обычных условиях у меня ушли бы месяцы, чтобы его догнать. Но это армия, детки — тут не привыкли растягивать удовольствие.
Поэтому моей привычной, ежечасной и ежедневной тренировкой стало стояние под каменным прессом. Он давил, а я должен был ему сопротивляться чисто на морально-физических. И с каждым днем он давил все весомее, а я с каждым днем все сильней злился. Потому как это было морально выматывающе — попробуйте-ка постоять часами в темном каменном мешке, где потолок пытается тебя раздавить. Так еще тяжело и физически — тело активно сопротивлялось насилию над ним и пыталось просто вырубить меня, дабы отдохнуть.
Но я превозмогал, куда деваться. Своих не видел, ведь мы находились в разных концах учебки и друг с другом никак не пересекались. Свободного времени тут не было — вообще. Да и к концу дня сил оставалось лишь на то, чтобы прослушать очередную лекцию, запомнить парочку новых плетений и рухнуть в постель. Утром проходила отработка того, что запомнил, и опять в мешок. И так по кругу.
На пятый день я понял, что начинаю тупеть. Я не замечал восход солнца и его закат, я не слышал пения птиц, не обращал внимания на новости, что становились все страшней. Меня вообще ничего не интересовало, кроме каменной плиты, что неумолимо опускалась на меня. Иногда она мне даже снилась, и во сне я с ней боролся. Просыпался в холодном поту и опять засыпал, чтобы вновь оказаться под ней, испытывая давление.
На десятый день я вообще перестал реагировать абсолютно на все. Магофоны у нас забрали, общаться мне было не с кем — я просто существовал. И стоял под давлением камня. Отработка магии свелась к рутине, ничего особо сильного мне не давали. Сначала тело, потом дело.
Каналы горели, мышцы дрожали, но я стоял, не зная, что плита уже увеличила свой вес и давление в два раза. И всего десять дней назад такая нагрузка просто размазала бы меня, если бы под нее встал. Но тогда мне было плевать — есть приказ, вот и выполняй.
Примерно через месяц, в какой-то момент, когда я тупо смотрел вниз, на землю, привычно сопротивляясь давлению, мое тело обуял жар — нестерпимый, горячий. Все кости и мышцы будто вывернуло наружу, а после они разлетелись в разные стороны, чтобы через миг вновь собраться в новый, усиленный костяк.
Давление плиты резко пропало — она просто сказала «крак» и развалилась на две половины, рухнув вниз на землю и частично мне на ноги. Но боли я не почувствовал — наоборот. Мне впервые за много дней стало настолько легко, что, казалось, я могу взлететь.
Что ж, новый ранг взят — тело стало уровня Равновесие, а источник, вспыхнув и щедро плеснув эфиром на усилившиеся каналы, наконец стабилизировался на уровне старшего мастера.
Это вам не дохлый подмастерье — середина силы мага! Костяк армии, наиболее распространенный в войсках у офицеров.
Инструктор, все тщательно проверив, торжественно содрал с меня погоны сержанта и нацепил лейтенантские. И ободряющим пинком под зад отправил на полигон.
Теперь мне надо было отточить то, чему я научился за эти дни. И, как внезапно оказалось, научился очень многому — просто я этого не понимал. Знания, вбитые в голову, но не принятые мною, вдруг осознались, разложились по полочкам, сделав из меня что-то новое.
Голова, очистившись от тупого безразличия, заработала с прежней силой, и я наконец смог узнать, что вообще произошло в мире и что происходит сейчас.
А происходила в мире полная жопа, простите мне мой простолюдинский. Ну, во-первых, наши не стали долго тянуть с ответом и бахнули так, что Америка содрогнулась. Луизиана, Чикаго, Редмонд, Вашингтон и еще с десяток городов были стерты с лица Земли. Прибрежные города Сан-Диего и Калифорнию захлестнуло десятиметровой волной от взрыва нашей ракеты, выпущенной с подводной лодки.
Сотни тысяч погибших в первые часы — ответ наш не знал жалости. Президент Мэтью уцелел в каком-то бункере и оттуда уже раздавал указания, а простой народ бежал куда подальше.
Правда, больше ракеты они не кидали, предпочтя наземные операции, объединившись… с кайзером. Ну да, от такого решения все были в шоке — не-маги, люто ненавидящие магов, сражались с ними плечом к плечу.
Кайзер, правда, оказался умней и ракеты не использовал, предпочитая обычную армию.