Воздушная кавалерия. Том 3 - Джек из тени

* * *

Два часа мы висели над сектором Гамма-7, как три тени, притаившиеся в складках местности. Я нашел идеальное место для нашей засады, глубокое, заросшее лесом ущелье служило естественной воронкой для всех, кто двигался с востока. Мои «Ястребы» укрылись в боковых расщелинах, практически полностью сливаясь с влажными, покрытыми мхом скалами. Двигатели работали на минимальной мощности, издавая лишь едва слышное гудение, которое тонуло в шелесте листвы и криках странных аномальных птиц.

Всё мой внимание сосредоточилось на карте, развернутой на весь экран. На ней, как светлячки, мерцали иконки моих дронов, которые методично прочесывали окрестности. Иконки бойцов, занявших позиции в десантных отсеках, горели ровным зеленым светом. Все были на своих местах, все ждали.

— Командир, «Глаз-2» фиксирует движение, — голос Алисы был спокоен, как у диктора, зачитывающего прогноз погоды. — Группа из пяти человек, пешие, вооружение легкое, стрелковое. Один Кинетик, уровень Эпсилон, не выше. Движутся по протоптанной тропке. Расчетное время до точки перехвата пятнадцать минут.

Я посмотрел на карту, мелкая сошка. Вероятно, простые старатели или разведчики одной из банд. Но соблазн был велик, нанести быстрый, точечный удар, взять пленных и получить информацию. Но это было не то, за чем мы сюда пришли. Нам нужна была статистика, очень громкая, убедительная и кровавая.

— Всем группам, внимание, — передал по общему каналу. — Цель наблюдаю, не вскрывать позиции, не открывать огонь. Пропускаем. Повторяю, пропускаем.

В эфире повисла недоуменная тишина. Я почти физически чувствовал, как напряглись бойцы. Они готовились к бою, адреналин уже начал поступать в кровь, а я даю команду «отбой».

— Господин лейтенант, — раздался в наушниках голос поручика, который летел в машине Матвеева. Его тон был вежливым, но в нем сквозило явное недоумение. — Разрешите уточнить? Противник в зоне досягаемости, а мы… просто смотрим?

— Поручик, — мой голос был ледяным. — Последнее предупреждение, еще один неуместный комментарий в эфире, и после возвращения вы лично будете драить все три «Ястреба» снаружи и внутри. Я понятно выражаюсь? Мы здесь не за скальпами отдельных дикарей, мы ждем караван.

Я отключил канал, не дожидаясь ответа. Нужно было ставить его на место, жестко и публично. Иначе он разложит дисциплину во всей группе.

Через пятнадцать минут группа контрабандистов прошла мимо нас. Мы видели их в камеры «Ястребов», уставшие люди, которые шли, понурив головы, и даже не подозревали, что в паре сотне метров над ними затаилась смерть.

Напряжение нарастало, часы ожидания в полной боевой готовности выматывает больше, чем многокилометровый марш-бросок. Бойцы нервничали, я слышал их приглушенные разговоры, покашливание.

— Командир, — снова голос Алисы. — «Глаз-4» на дальней границе сектора, есть контакт.

Я мгновенно сфокусировался на картинке, которую передавал дрон. Сердце пропустило удар, это было оно, то, чего я ждал.

По широкой, раскатанной в грязи просеке двигался настоящий караван. Три тяжелых бронированных грузовика, похожих на доисторических носорогов. Два легких, маневренных багги с пулеметами, один в голове колонны, другой в арьергарде. Бойцы охранения двигались по обочинам.

— Алиса, анализ, — скомандовал я, мои пальцы забегали по сенсорной панели, увеличивая изображение.

— Анализирую… — ее голос стал сосредоточенным. — Охрана не менее сорока пяти стволов. Броня на грузовиках самодельная, но толстая, из обычного пулемета не пробить. Пулеметы на багги стандартный армейский образец. И… вот оно. Фиксирую три устойчивые кинетические сигнатуры, два Дельта и не меньше десятка уровня Эпсилон. Командир, это не просто контрабандисты, мы наткнулись на маленькую частную армию.

Это была именно та рыба, за которой я охотился, идеальный трофей.

— Расчетное время до нашего ущелья?

— Один час двадцать минут, если будут двигаться с той же скоростью.

— Всем отделениям, — мой голос в эфире прозвучал так спокойно, что я сам себе удивился. — Наша цель вошла в сектор. Через полтора часа они будут здесь. Проверить оружие, проверить боекомплект. Бортстрелкам проверить системы наведения. Работаем по первому протоколу. Головной и замыкающий багги моя цель. Два передних грузовика на Пегасе. Последний грузовик и рассеивание пехоты на Шурине. Огонь открываем только по моей команде, повторяю, только по моей команде.

Я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, прокручивая в голове предстоящий бой. Я видел, как мои «Ястребы» выходят из укрытий. Слышал оглушительный грохот пулеметов. Видел панику в глазах врагов, видел огонь и смерть.

Ожидание превратилось в пытку. Время растянулось, каждая минута казалась часом. В эфире стояла мертвая тишина, все понимали, скоро начнется.

— Они в пяти километрах, — доложила Алиса.

— В трех…

— В одном…

Открыл глаза и посмотрел на экран, камеры головного «Ястреба» показывали вход в ущелье. И вот, наконец, появился головной багги. Рыча мотором, медленно вполз в ущелье. За ним, тяжело переваливаясь, показался первый бронированный грузовик, затем второй, третий…

Они были как на ладони, идеальная мишень для стрельбы. Пальцы на рукоятях управления вспотели, сердце стучало где-то в горле.

— Цели в зоне поражения, — констатировала Алиса. — Все системы готовы. Жду вашей команды, командир.

— Всем группам… — мой голос был хриплым, но твердым. — Огонь!

Команда «Огонь!» сорвалась с моих губ не криком, а холодным, сжатым выдохом. И в это же мгновение мир, доселе замерший в тревожном ожидании, взорвался. Три моих «Ястреба», как три древних хищника, сорвались со своих насестов в скальных расщелинах. Двигатели, до этого едва слышно гудевшие, взревели на полной мощности, и многотонные машины с грацией, немыслимой для такого веса, вырвались из укрытий, зависнув над ничего не подозревающим ущельем.

Внутри моей кабины все было сюрреалистично спокойно. Я не чувствовал ни вибрации, ни рева двигателей, только глухой, низкий гул, отделенный от меня слоями звукоизоляции и бронестекла. Весь ад, который вот-вот должен был разверзнуться внизу, для меня был лишь картинкой на тактическом дисплее и в панорамном обзоре кабины.

— Цели захвачены. Системы вооружения активны, — сообщила Алиса, и на моем дисплее красными ромбами подсветились головной и замыкающий багги.

Мои большие пальцы легли на гашетки, расположенные на рукоятях управления. Я зажал правую.

Мир за пределами кабины раскололся на «до» и «после». Раздался звук, не похожий ни на что, что этим бандитам доводилось слышать раньше. Это был не сухой треск винтовок, не