Приключения начинаются! - Маргит Ауэр

Но мисс Корнфилд даже не посмотрела в их сторону, а спокойно продолжила:

– Я загадала желание, чтобы мой класс оказался уникальным, совершенно неповторимым. А ещё чтобы мы все вместе отправились в увлекательное путешествие. И это только начало.

Учительница посмотрела в окно – мимо пролетела сине-фиолетовая птица. Глянув на учеников, она как будто помахала им крылом. Мисс Корнфилд кивнула ей и с улыбкой повернулась к классу.

– Мне хочется немного расшевелить школу Винтерштайн. Мой класс должен стать абсолютно уникальным. Надеюсь, вы любите животных?

Никто не решился ей ответить. Но каждый подумал: такой странной учительницы, как мисс Корнфилд, в школе ещё не было.

Бенни возвращался домой, пиная перед собой пустую банку из-под кока-колы. Торопиться было некуда – родители работали в банке, обед у них начинался только в час дня, так что времени было полно.

Бенни брёл по Липовой аллее и вспоминал новую соседку по парте. Характер у этой Иды явно непростой, но, правда, и настроение у неё сегодня было ужасное. Это понятно: ей пока не очень-то уютно в новой школе. Вдобавок Хелена постаралась: наговорила новенькой гадостей и даже придумала ей кличку – Тётя Эльфрида…

Всю перемену Ида просидела на скамейке одна. Кое в чём они были с Бенни похожи. Он знал, что в классе его считают занудой и фантазёром, неспособным довести никакое дело до конца. Но ведь это совсем не так! Просто Бенни немного медлительнее остальных. Он всегда выполняет домашние задания и чаще всего правильно! Только с физкультурой у него совсем беда.

Бенни как раз раздумывал, не пригласить ли Иду к себе на день рождения, как вдруг откуда-то сзади донеслось громкое дребезжание. По улице протарахтел старый автобус и затормозил на светофоре неподалёку от Бенни. На автобусе красовалась какая-то яркая надпись.

Бенни приложил ладонь к глазам, буквы словно танцевали, но наконец он смог прочитать:

Окна автобуса были затонированы, но мальчик всё равно попытался разглядеть, кто сидит за рулём.

«Какой-то тип в огромной шапке», – заметил он. Но кто рядом с ним? Не может быть! Это же… Мисс Корнфилд, новая учительница!

Что она делает в этом странном автобусе?

От любопытства Бенни привстал на цыпочки.

И что там за тёмными стёклами? Неужели клетки? А эта длинная тень – шея жирафа? Бенни на мгновение показалось, что он слышит блеяние козы и собачий лай. А это что? Неужели протрубил слон? Нет, этого просто не может быть!

Мотор громко тарахтел. Наконец вспыхнул зелёный свет, автобус рванул вперёд и, даже не моргнув поворотником, свернул налево.

– «Магический зверинец…» – озадаченно пробормотал Бенни себе под нос. – Такого ведь не бывает!

Магия, волшебство – это же одно и то же. А магический зверинец – это как? Зверинец, где живут звери-маги, волшебные звери? Звери, которые умеют делать чудеса?

Внезапно Бенни вспомнил о чёрной мамбе в кустах, о непонятном, свистящем бурундуке и о птице, которая пролетела за окном класса и как будто бы даже помахала им крылом.

Бенни задумчиво осмотрелся и принюхался. В воздухе всё ещё стоял запах бензина. «Лучше никому не рассказывать об этом автобусе», – рассудил Бенни. Всё равно ему никто не поверит, скажут, опять всё выдумал.

На другой день мисс Корнфилд объявила, что нужно разбиться на пары – мальчик и девочка – и подготовить доклад.

Тему ученики могут выбрать самостоятельно, а кто с кем будет работать, решит жребий. И поскольку в классе двенадцать мальчиков и двенадцать девочек, составить пары нетрудно.

Класс загудел. Их ещё никогда не разбивали на пары мальчик – девочка.

Ида с облегчением выдохнула. С девчонками из класса ей пока не удалось найти общий язык. На переменах они стояли группками, а спросить, можно ли к ним присоединиться, Ида не отважилась бы ни за что на свете!

Ида стала мысленно перебирать мальчиков из класса.

Плохо, если ей достанется Макс по кличке Профессор. Вот уж с кем она не сможет поладить! Да они не сойдутся во мнении ни по одному вопросу. Вдобавок, хотя это и неприятно признавать, кое в чём он действительно разбирается лучше неё.

Оказаться в паре с Бенни тоже не хочется, слишком он медлительный: пока перепишет с доски предложение, урок уже закончится.

Эдди, который сидит у окна, чересчур несобранный. Так что, пожалуй, тоже нет.

Шоки? Было бы неплохо. С ним можно договориться.

Есть ещё Силас, который приезжает в школу на гоночном велосипеде и сидит за одной партой с Йо. Но Ида не хотела бы делать доклад с Силасом, хотя и сама не знала почему.

А Йо? Каждый раз, когда Ида думала о нём, её сердце начинало биться чаще. Даже выскочка Хелена прикусывала язычок, стоило ему улыбнуться. Конечно, Иде очень хотелось бы, чтобы ей достался именно Йо. Ида могла бы пригласить его к себе в гости, чтобы поработать над докладом после уроков…

Внезапно Бенни слегка толкнул Иду в бок и протянул ей сложенный листок. Развернув его, Ида прочитала:

Не слишком заманчиво.

– Ты придёшь? – шепнул Бенни.

Ида молча кивнула и спрятала приглашение в рюкзак, мысленно прикидывая, сколько раз нужно будет встретиться для совместной работы над докладом. Наверняка не меньше трёх.

Ида представила, как они сидят вдвоём с Йо и листают книгу. На душе у неё стало радостно.

Два дня спустя в солнечную, но уже прохладную пятницу, когда урок математики почти закончился, мисс Корнфилд объявила:

– Напарников для доклада мы с вами выберем в следующий раз. А сегодня, мои дорогие, у нас будет гость! – Учительница торжественно взмахнула своей длинной шалью.

Мисс Корнфилд просто сияла от радости.

Ида сегодня принарядилась для Йо – надела сиреневые сандалии, хотя в них уже было прохладно, и вставила в уши блестящие серёжки, те самые, которые подарила ей на прощание подруга Мириам.

Серёжки очень шли к рыжим Идиным волосам. Интересно, заметит ли Йо?

Девочка быстренько оглянулась, но Йо болтал с Силасом.

Макс по прозвищу Профессор поднял руку: