Детектив на Новый год - Александра Райт
— «Снежная ветвь», — пояснил отец. — Главный лот благотворительного аукциона.
— Семейная вещь, — сказала Вера Андреевна. — Принадлежала бабушке.
— И вы ее отдаете? — удивилась Ксюша.
— Ради доброго дела.
Футляр отнесли к стеклянной витрине у сцены. Вера Андреевна двинулась следом и слегка поморщилась. Правую ногу она ставила очень осторожно; у набойки черного ботильона откололся уголок, и каблук царапал паркет. Я бы ни за что не заметила, но от Ксюшиных зорких глаз, кажется, ничто не могло укрыться.
В холл вошел мужчина в темном пальто.
— Андрей! — обрадовался отец. — Как хорошо, что ты приехал.
Андрей Лебедев оказался ювелиром и давним папиным знакомым. Узнав о колье, отец предложил ему осмотреть лот перед аукционом. Мы дружно двинулись к витрине.
Вера Андреевна молчала, внимательно изучая Андрея.
— Стоит ли беспокоить человека в праздник? — спросила она.
— Мне самому интересно, — улыбнулся Андрей.
— Украшение уже оценивали.
— Тем лучше. Сверим впечатления.
— Аукцион в одиннадцать. Не хотелось бы задерживать программу.
— Пять минут.
Вера Андреевна кивнула и улыбнулась, как мне показалось, слишком холодно.
Пока Ксюша продолжала спасать рассадку, я вернулась к десертам. Вскоре в дверях появилась молодая девушка в голубой шубке без шапочки.
— Здесь есть орехи?
— В некоторых десертах. У вас аллергия?
— Сильная. Особенно на фундук.
Я предложила ей ягодный мусс. Следом вбежала Марина с накладной.
— Алиса, распишись за костюм и живо на репетицию!
Девушка взяла ручку левой рукой и поставила подпись.
Следом появился высокий парень, лицо которого обрамляла густая темная борода, не бутафорская, а самая настоящая. На крепкие плечи был небрежно наброшен красный кафтан.
— Я не люблю, когда за меня решают, — сказал он.
Алиса сразу перестала улыбаться.
— Кирилл, не сейчас.
— А когда? Ты весь день не отвечаешь.
— Я работаю.
— Неделю назад ты тоже работала?
— Неделю назад мы еще встречались.
Марина вытолкнула будущего Деда Мороза в коридор. Я сделала вид, что чрезвычайно занята составом мандаринового желе. Подслушивать чужие ссоры неприлично, но уйти из собственной десертной я не могла.
Позже ко мне заглянула Вера Андреевна.
— Найдется что-нибудь без сахара?
Я достала мусс на сахарозаменителе. Она тем временем подошла к дворцу.
— Даже башни съедобные?
— Да.
— Они полые?
— Да, а центральная еще и держит всю конструкцию. Внутри небольшие подарки для гостей.
— И как их открывают, чтобы наполнить?
Я подробно рассказала.
— Значит, туда можно положить еще что-нибудь, кроме подарка?
— Предлагаете что-то добавить? — рассмеялась я.
Вера Андреевна лукаво улыбнулась в ответ.
— В таком месте никто и искать не станет.
Я хотела было уточнить, что именно, но из коридора позвал отец:
— Вера Андреевна! Андрей хочет посмотреть колье!
Ложка звякнула о креманку, женщина сделала это нарочно, будто собиралась произнести тост и привлекала внимание гостей. Вслух она сказала:
— Уже? Сейчас подойду.
Она оставила мусс нетронутым и быстро вышла.
Ксюша вернулась с тарелкой шоколадных шишек и мрачным выражением на лице. Следом за ней вошла Марина, которая то появлялась в десертной, то бесшумно исчезала, так, что я перестала замечать ее вовсе.
— Кто-то входит в приложение под аккаунтом Марины, — сообщила мне подруга.
— Может, она сама?
— Она работает с планшета, а вход был с другого устройства из гостевой сети.
Марина никак это не прокомментировала, буркнула только, что ей некогда разбираться в ерунде, и заглянула в холодильник, старательно что-то подсчитывая.
Подруга взяла меня за руку и потянула в гримерку. Мы устроились у окна, Ксюша хотела было что-то мне сказать, но вдруг взгляд ее упал на папку, забытую Мариной на подоконнике. Подруга зачем-то перевернула ее, и мы увидели желтый листок с надписью «MARINA2026», приклеенный на обложку с задней стороны.
— Кажется, пароль она хранит не в самом надежном месте, — заключила я.
Ксюша посмотрела сначала на надпись, потом на папку.
— Теперь понятно.
Она ввела комбинацию в приложении. Аккаунт организатора открылся.
— Пароль, — удовлетворенно заключила подруга, — который, очевидно, знаем не только мы.
Возле зеркала Алиса поправляла шапочку Снегурочки. Ее телефон, лежавший на столе, коротко звякнул.
Она прочитала сообщение и нахмурилась.
— Марина просит после танца зайти в десертную через кухню. Пишет, там приготовили запасной костюм и горячий морс.
— Я ничего такого не прошу, — раздалось от двери.
Марина вернулась за папкой, взяла у Алисы телефон и пробежала сообщение глазами.
— Запасной костюм здесь, а морс я вообще не заказывала. После выступления возвращайся прямо в гримерку и никуда больше не ходи.
— А горячий морс? — с надеждой спросила Алиса.
— Возьми чай.
Ксюша повернула к Марине экран.
— Сообщение отправлено из вашего аккаунта.
Марина увидела желтый листок, сорвала его с обложки и смяла.
— Только этого мне сегодня не хватало.
— Я предупреждала, что пароль нужно хранить в надежном месте.
— Ты предупреждала пять минут назад.
— Но предупреждала же.
Когда Алиса с Кириллом вышли на сцену, мы нашли в десертной большую кружку с горячим клюквенным морсом. Я точно знала, что ее там не оставляла, а теперь и то, что ничего подобного организатор не заказывала. Напиток пах корицей, апельсином и чем-то горьковатым.
— Пробовать будешь? — спросила Ксюша.
— Нет.
— Может, вкусный.
— Хочешь проверить?
— Я за рулем.
— Морс обычно безалкогольный.
— Тогда тем более подозрительно.
Марина вбежала в десертную вместе с официантом и на ходу велела унести кружку в кухню.
Мы с подругой решили отыскать отца и вскоре обнаружили его в компании Андрея, с которым они стояли у витрины. Роман, начальник охраны, старательно постукивал по карманам форменной одежды, что-то бормоча себе под нос.
— Прошу простить, — виновато произнес он как раз в тот момент, когда мы приблизились. — Придется вернуться за ключом.
— Издалека могу сказать только, что колье красивое, — говорил ювелир. — Застежка новая, камни подобраны слишком ровно. Но без осмотра это ни о чем не говорит.
— Удобная профессия, — заметила Ксюша. — Можно ничего не утверждать и получать деньги.
— Пока я получаю только шампанское.
— И оно настоящее?
— Вынесу вердикт после второго бокала.
Мы еще немного поболтали, пока в приложение к Ксюше не пришло сообщение от Марины с просьбой подойти к гримерке.
Оказалось, Алиса исчезла: оба крючка пустовали, один костюм был на ней, второй тоже куда-то делся.
— Переодевается, наверное, — беспечно сказал Кирилл.
— Где, если не тут?
Марины нигде не было, мне казалось, что такие вопросы должен решать организатор, а не кондитер с айтишницей.
— Не мое, конечно, дело, но вы вроде в отношениях, — начала я.
— Были, — буркнул Кирилл.
— Ну, стесняться тебя ей точно в голову не придет, — пояснила я. — Ты ей звонил?
В этот момент неожиданно погас свет. Музыка оборвалась, заработала машина искусственного снега,