Дело о Книжном Клубе - Филиппа Кларк
С мамой всё в порядке. Она знает, что может позвонить мне, если понадобится помощь или совет.
Шарлотта скривилась. Трев говорил это только вчера. Он верил, что Рози всегда обратится к нему, если возникнут проблемы, а сегодня утром на предложение позвонить ему она ответила Шарлотте твёрдым «нет». Оставалось посмотреть, что принесёт день, а затем снова решить, не позвонить ли ему вопреки желанию Рози.
– Как ни поступи, кто-нибудь из вас на меня рассердится.
Стоило сказать это вслух – и стало легче. Теперь она могла ненадолго отложить эту проблему и заняться следующей. Или сразу десятком.
– Скажите, пожалуйста, с Рози ведь всё в порядке? – Генри торопливо вошёл в книжный магазин и едва не столкнулся с Шарлоттой, огибавшей прилавок с охапкой книг. – Ой, простите. Давайте я помогу.
– Всё хорошо. – Шарлотта развернулась и снова положила книги на прилавок. – С Рози всё в порядке, она просто побудет дома, пока там меняют замки и устанавливают камеры наблюдения.
Про камеры она соврала, но рисковать не собиралась: вдруг кто-нибудь решит, что Рози – лёгкая мишень. Самой Рози Шарлотта эту идею ещё даже не предложила.
Лицо Генри расслабилось – тревога сменилась облегчением. На нём были обычная рабочая рубашка и брюки, а поверх – фартук; из кармана торчали карандаш и блокнот. Он опустил взгляд.
– Ох. Я даже не подумал снять фартук и оставить его на работе. Только услышал, что случилось, и сразу помчался сюда.
– Я передам Рози, что вы беспокоились. Но правда, с ней всё хорошо.
– Слава богу. Ушам своим не поверил, когда Джонас и Терранс принялись обсуждать это прямо при мне.
– Прямо при вас?
Генри огляделся и понизил голос.
– Кое-кто из них раз в неделю собирается наверху, в малом банкетном зале, на завтрак в узком кругу. Я разливал кофе, и Терранс спросил Джонаса, слышал ли тот последние сплетни. Джонас подмигнул. То есть действительно подмигнул! И ответил: «Ещё бы». Кто-то ещё спросил, о чём речь, и Джонас ответил, что к Рози вломились. И преподнёс это так, будто ничего особенного не случилось!
Закрытые встречи. Люди знают то, чего знать не должны. Что ещё тут творится?
– Интересно, откуда они узнали. – Шарлотта снова набрала книги в охапку. – Сид там был?
– Он? Нет. Но мы живём в маленьком городке, Шарлотта. Здесь новости разносятся быстро.
– Но, Генри, если Джонас…
– Ох, уже который час! – Генри взглянул на часы. – Передайте, пожалуйста, дорогой Рози: пусть только позвонит – я всегда готов помочь.
Он поспешил к двери, но на пороге остановился и посмотрел на Шарлотту.
– И вы… вы тоже берегите себя.
Шарлотта открыла рот, чтобы ответить, но он уже шагал прочь. Она смотрела ему вслед, ломая голову над его поспешным уходом. Ему и правда надо было куда-то спешить – или отвечать на её вопрос он не хотел? Шарлотта покачала головой и принялась расставлять книги по полкам.
Не всех же подряд подозревать.
Жизнь в маленьких городках совсем не походила на жизнь в большом городе, где она выросла. Когда Шарлотта впервые приехала в Риверс-Энд, её потрясло, насколько тесно там все были связаны. Горожане узнавали обо всём едва ли не раньше, чем это успевало случиться. Для неё, дорожившей уединением и мечтавшей оставаться незаметной, это было пугающе. Со временем она почти привыкла. Друзья, которых она там обрела, останутся с ней на всю жизнь. И, судя по тому, как всё складывалось в Кингфишер-Фоллс, этот особый список мог пополниться: Рози, Льюис, Эстер и Даг, Дарси и Эбби.
И Тревор?
С первой же встречи Шарлотта не знала, что думать о подспудном притяжении между ними, о невысказанных «а вдруг?», о щемящем чувстве, которое просыпалось где-то в уголке души, когда она слишком много о нём думала. Но одно она знала точно: скрывая от Трева всё новые секреты, она ставила под угрозу то равновесие, которого им удалось достичь. Стоило ему просто сойти со своего конца качелей – и Шарлотта полетела бы вниз.
Глава 16
Рози пришла чуть позже часа и выпроводила Шарлотту.
– Со мной всё в порядке, дорогая. Замки поменяли, а тебе пора передохнуть.
– Ты поела?
– У меня с собой сэндвич, если проголодаюсь. Иди. Не торопись обратно.
А сколько времени ей понадобится, зависело от того, что удастся разузнать в магазине «Рамки и фото Кингфишер-Фоллс». Шарлотта поднялась к себе за флешкой со снимками, сделанными у водопада. С их помощью она надеялась завоевать доверие того, кто окажется за прилавком. Шарлотта улыбнулась.
Пора включить режим сыщика.
Как бы трудно сейчас ни приходилось, разгадывать загадки было ей полезно, а чувство юмора не давало панике подступить. Не то чтобы она и вправду была сыщиком. Просто верила: если что-то не так, это надо исправить.
Проходя мимо книжного магазина, Шарлотта заглянула внутрь. Рози обслуживала покупателя и улыбалась, хотя даже отсюда были видны следы усталости.
Да спала ли Рози прошлой ночью?
Отогнав тревожные мысли, Шарлотта перешла дорогу и направилась к фотомагазину. У двери она остановилась, занервничав. Витрина снова выглядела иначе: вместо рам в ней теперь красовались фотографии на холсте – портреты людей и домашних питомцев, пейзажи.
– Интересно…
Если бы той ночью витрина выглядела так же, её всё равно сфотографировали бы? Надо было понять, намекала ли подсказка на рамку – или на то, что кого-то пытаются подставить.
Шарлотта открыла дверь и вошла. На первый взгляд магазин был пуст, но тут из-за какого-то аппарата ей помахала улыбающаяся молодая женщина.
– Одну минутку, пожалуйста!
– Не спешите.
Женщина показалась ей знакомой.
Магазин был прекрасен: рамы всех видов и размеров стояли в изящных композициях, рядом были выставлены снимки в разных форматах. За запертыми стеклянными дверцами вдоль одной из стен красовались старые фотоаппараты и фотографии разных эпох. На одних были ценники, на других – таблички с надписью Не продаётся.
– Спасибо за терпение. – Молодая женщина подошла к Шарлотте. – Вы живёте над книжным магазином.
На мгновение Шарлотту захлестнуло подозрение. Где же ещё печатать такие снимки, как не здесь? Она огляделась: за прилавком стоял современный копировальный аппарат.
– Рози очень вас хвалит. Говорит, что, когда она уйдёт на пенсию, лучше всего передать магазин именно вам.
– Вот как? – Шарлотта немного расслабилась.
– И ещё как. Я Харприт. Чем могу помочь?
Вспомнив свою легенду, Шарлотта полезла в сумку.
– Вы можете распечатать фотографии с флешки?
– Конечно.
– Э-э… да. Я сбросила на неё несколько снимков с телефона. – Шарлотта протянула флешку Харприт. – На днях я много фотографировала наверху у водопада и хотела бы некоторые напечатать. Может, даже оформить в рамки.
– О-о, чудесная идея. Давайте сначала быстренько взглянем. – Харприт подошла к другому аппарату в конце прилавка и вставила флешку. – Там так красиво, но этот подъём!