Дело о Книжном Клубе - Филиппа Кларк

Гленис словно унеслась куда-то далеко, в собственные мысли.

– Гленис?

– Ах да. Спасибо. – Она взяла листок и убрала в сумочку. – Нет, не в подарок, дорогая. Да и кому мне их дарить? Сколько я вам должна?

Расплатившись и забрав книги, Гленис ушла, не сказав больше ни слова. Шарлотта крутанулась на табурете. На что она смотрела? Над длинным прилавком у стены висели несколько полок и плакатов, а ещё выше – ряд фотографий в одинаковых рамках. Шарлотта никогда толком их не рассматривала.

Она сбегала на кухню за маленькой стремянкой. Покупателей в магазине всё ещё не было, и Шарлотта забралась наверх, чтобы рассмотреть фотографии. Все они были сделаны примерно в одно время – лет двадцать назад, если судить по снимку, на котором каштановолосая Рози стояла, взяв Грэма под руку. Фотографию Грэма Шарлотта уже видела; его доброе лицо напоминало ей Тревора. Рози была в длинном платье, а Грэм в смокинге выглядел настоящим щёголем.

– Это был особенный вечер, – мягко сказала Рози с другой стороны прилавка. – Местный совет вручал награды за выдающийся вклад в развитие региона.

Шарлотта посмотрела вниз на Рози.

– Ты в этом платье просто роскошна. Лет двадцать назад?

Рози улыбнулась и покачала головой.

– Двадцать три. Но угадала неплохо. Грэму вручили награду за заслуги в журналистике.

На соседней фотографии четверо нарядных людей стояли на ступенях здания.

– Слева Октавия и её тогдашний муж. Он был застройщиком.

– Серьёзно?

– Вот именно. Поначалу многие были против того, чтобы он развернул в городке свой бизнес. Но потом он помог построить начальную школу и вложил немало денег в очистку реки. После этого люди закрыли глаза на то, что он скупал участки. Правда, перед разводом с Октавией он продал большую часть земли – кажется, против её воли. Ей остались дом и куча денег.

– Другим застройщикам?

– В основном местному совету. Пару участков – мелким застройщикам. А Гленис купила участок, на котором теперь живёт.

– Гленис купила?

– Она примерно тогда же отошла от дел. Продала паб, которым управляла вместе с Фредом, и захотела жить потише.

– А земля совета? С ней что-нибудь сделали?

– Большая её часть с тех пор так и пустует – из-за внутренних склок и плохого управления. Но вернёмся к фотографиям. Справа от них стоят Гленис и Фред. Он получил награду за работу по составлению каталога местной флоры и фауны.

Шарлотта всмотрелась в снимок. Фред был худощавым, лысым мужчиной в галстуке-бабочке. Он хмуро глядел в объектив и стоял, слегка отвернувшись от Гленис. От печали на её лице у Шарлотты защемило сердце.

– Видишь стол на заднем плане? Там молодой человек в форме официанта.

– Это Генри?

– Он сразу после школы пошёл работать в паб, а в тот вечер его прислали помогать с угощением.

На следующей фотографии были двое мужчин, похожих друг на друга и лицом, и сложением.

– Это Терранс и Кевин Мёрдоки?

Рози рассмеялась.

– Забавно: годы меняют одних сильнее, чем других. Не хочу злословить, но с годами оба не похорошели. Они занимались юридическим оформлением сделок с недвижимостью. А их фирма спонсировала церемонию.

– Что ж, занятный получился урок местной истории. – Шарлотта спустилась и сложила стремянку.

Рози всё смотрела на фотографии.

– Фред был не из приятных. Он не хотел, чтобы Гленис снималась вместе с ним, и в тот вечер из-за этого вышла неприятная сцена. Но газетчики настояли, чтобы она встала рядом.

– Почему он так себя вёл?

– Говорил, что награду получает он, а не она. Помню, я потом обнимала Гленис в дамской комнате, когда она поправляла тушь после слёз. – Рози въехала за прилавок. – А почему ты вдруг стала разглядывать фотографии?

– Да так. Гленис приходила за книгами и не сводила глаз с фотографий. Мне стало любопытно, что её так привлекло. Теперь понятно.

Пока Шарлотта убирала стремянку, Рози занялась покупателями. Потом ещё час или два покупатели шли один за другим. В какой-то момент Шарлотта почувствовала, как в кармане завибрировал телефон. До обеда ей с трудом удавалось выглядеть заинтересованной, разговаривая с покупателями: так хотелось узнать, что выяснил Трев.

– Дорогая, сегодня первой на обед пойдёшь ты. Я поздно завтракала, а сейчас стало потише. – Рози как раз возилась в углу, где прежде были выставлены книги, купленные Гленис. – Я немного переставлю здесь книги, чтобы заполнить пустое место.

Уговаривать Шарлотту не пришлось: схватив сумочку, она поспешила в боковой проезд, к лестнице. Маленькая сосна стояла на самом солнцепёке, поэтому Шарлотта перетащила её в тень и пообещала скоро принести воды.

Поднявшись в квартиру, Шарлотта открыла сообщение Трева.

Позвони, когда сможешь.

Сердце ухнуло.

Берни выпустили под залог? Но он никак не мог знать, где она. И терпение было не в его характере – он бы уже постарался дать ей понять, что рядом. Шарлотта плюхнулась на диван и набрала номер Трева. Ничто её не расстроит. Что бы Трев ни выяснил, она справится и сохранит спокойствие.

– Я как раз собирался тебе позвонить. – Его голос звучал иначе – уже не так спокойно и уверенно, как утром. – Не был уверен, что ты получила сообщение, и…

– Я работала и не могла позвонить. Он знает, где я, да? – Свои реакции Шарлотта контролировала примерно так же успешно, как погоду, и закатила глаза, досадуя на себя.

– Эй… Чарли, нет. Берни понятия не имеет, где ты. Откуда бы ему знать? Ты в магазине?

– В квартире. У меня обеденный перерыв.

– Есть новости. Он был в больнице – ему снова оперировали руку, которую он повредил в тот день. Кто-то недоглядел – и Берни просто вышел из больницы. Сейчас…

Шарлотта вскочила и принялась ходить по комнате.

– Он сбежал? Почему мне не сказали? Почему не…

– Чарли. Остановись и подыши, – твёрдо перебил её Трев, чего обычно не делал. – Это случилось только вчера, а в таком состоянии он далеко не уйдёт. Я уверен, что через несколько часов он снова окажется под замком. В Кингфишер-Фоллс его нет.

– Тогда кто звонил?

Шарлотта замерла, прикрыв рот ладонью. Может, он не расслышал. Или решит, что у неё началась паника. И не ошибётся.

– То есть кто оставил бутылку, на которую я наступила? Может, это просто совпадение, но полиция ведь снова его арестует? И тогда его вернут туда, где ему помогут, а он больше никого не похитит, не свяжет и не подвергнет всех остальных опасности прямо перед свадьбой. В общем, спасибо, что сказал.

Комната поплыла, в ушах зазвенело. Шатаясь, Шарлотта добралась до дивана, легла на спину и подтянула колени.

Попрощайся, Трев. Пожалуйста, оставь эту тему.

– Нам надо как следует поговорить, Шарлотта. Ты хотя бы села? Давай поговорим.