Кровавый Монарх. Том 1 - Дмитрий Веребов

— Возможно. Но не каждый день мы встречаемся с друзьями в другой стране, — парировал я.

— Как знаешь, — ответила Элли.

Через несколько секунд наверху послышалось движение. Скрипнула кровать, затем тихо прошли шаги. Мы молча ждали, пока Кристина спустится.

Она появилась на лестнице спустя пару минут — сонная, растрёпанная, но всё ещё безумно красивая. Сначала Кристина смотрела перед собой почти неосознанно, будто пыталась вспомнить, где находится. Потом увидела Аню и остановилась.

— Аня?.. — неуверенно произнесла она.

Аня улыбнулась.

— Привет.

Кристина медленно спустилась по лестнице. Первые несколько секунд она просто смотрела на друзей, будто боялась, что сон ещё не закончился. Потом неловко поздоровалась с Никитой и тут же шагнула к Ане.

Они обнялись.

Через несколько секунд Кристина отступила, посмотрела на меня и с размаху ударила ладонью по щеке.

Удар оказался скорее неприятным, чем болезненным. Я даже не стал отводить голову.

— Кристина, ты чего?! — вскрикнула Аня.

— Всё хорошо, — ответил я.

Кристина стояла напротив меня, тяжело дыша. В её глазах одновременно читались страх и облегчение.

— Ты бы знал, что он в казино устроил, — сказала она, обращаясь к Ане. — Я так испугалась за тебя.

— Прости, малыш, — ответил я. — Просто хотел немного повеселиться.

— Дурак ты, — сказала Кристина.

После этого она снова меня обняла.

Я положил руки ей на спину и на несколько секунд закрыл глаза. В голове Кристины всё ещё крутились обрывки воспоминаний о сегодняшнем вечере: казино, драка, кровь, мой разбитый лоб и страх, что со мной что-то случилось.

Я заставил любимого человека переживать.

Эта мысль неприятно задела меня сильнее, чем пощёчина.

— Посиделки откладываются, — сказал я мрачнее, чем собирался.

Все трое посмотрели на меня.

— У тебя какие-то дела? — спросила Кристина.

— Да. Тест-драйв, — коротко ответил я.

— Какой ещё тест-драйв? — уточнил Никита.

Я не стал отвечать. Открыл портал и шагнул внутрь, увлекая за собой остальных.

Никита оказался первым, кто огляделся.

— Где мы? — крикнул он.

Мы стояли в огромной комнате, залитой приглушённым серым светом. Стены и потолок были покрыты броневыми листами, между которыми проходили толстые кабели. В некоторых местах из металла выступали тёмные камни. Они напоминали обычную породу, но внутри каждого медленно двигались красноватые прожилки.

В воздухе чувствовался слабый запах озона.

— На моём полигоне, — сухо ответил я.

— На твоём? — переспросила Аня.

— Да, — сухо и коротко сказал я.

Кристина оглядела стены и нахмурилась.

— Мы же должны были испытывать всё на Земле.

— Это было бы опасно. Здесь можно не сдерживать силу костюма и не бояться случайно разрушить ближайший дом.

Я поднял руку. Браслет на запястье Кристины отделился от кожи и плавно скользнул ко мне. Она даже не успела возразить, как я надел его на собственную руку, а затем отделил свой реактор от груди.

Тёмный корпус раскрылся, словно состоял из десятков подвижных пластин, а по телу прошла тонкая сетка светящихся линий. Я сделал пару шагов, и реактор сам закрепился на теле Кристины, покрыв её мрачной экипировкой Кровавого Монарха. Когда костюм был полностью надет, он скрылся от людских глаз.

Кристина посмотрела на меня с тревогой.

— Что ты делаешь? — спросила она.

— Меняю твою броню на свою, — сказал я.

— Зачем? — решила уточнить Кристина.

— Я не псих. Не собираюсь испытывать экспериментальную броню на тебе, — объяснил я.

— А на себе, значит, психом быть можно? — спросила Кристина.

— Да, для меня эти тесты не страшны, — сказал я и махнул рукой.

Она явно хотела возразить, но я уже открыл портал за спиной.

Портал оказался прямо под моими ногами.

Я упал назад, исчез в проёме и через мгновение приземлился на ноги на нижней платформе.

— Работает, — сказал я, оглядывая броню. — Значит, меньшего я и ожидать не мог.

Глухая комната резко изменилась. Броневые стены разошлись, а перед друзьями поднялась прозрачная перегородка, похожая на панорамное окно. За ней открылось огромное пространство полигона: высокие платформы, пустые пролёты, металлические конструкции и сетка защитных полей.

Кристина подошла ближе к стеклу.

— Ты будешь испытывать это прямо сейчас? — спросила она.

— Именно так, — сказал я и нелепо улыбнулся.

— А если что-то пойдёт не так? — в её голосе почувствовался страх.

— Элли остановит испытание, — сказал я.

— А если не успеет? — сказала Кристина тем же голосом.

— Успеет, — сказал я.

Кристина посмотрела на меня так, будто хотела снова ударить.

Я взлетел.

Для начала нужно было проверить максимальную скорость. Элли отключила внешнюю защиту, оставив только системы, что давал костюм.

Теперь моя безопасность зависела от брони.

Я ускорился.

Сначала пространство вокруг оставалось привычным. Затем стены полигона начали сливаться в серые полосы, а воздух за спиной превратился в плотный рёв. На панели перед глазами появлялись цифры скорости.

Шесть махов.

Девять.

Двенадцать.

При такой нагрузке обычное тело уже давно перестало бы работать. Даже подготовленный человек не пережил бы резкое ускорение без специальной защиты. Но костюм равномерно распределял давление, удерживал позвоночник и компенсировал перегрузку.

Я чувствовал себя почти так же, как во время обычного взлёта.

— Показатели стабильны, — сообщила Элли. — Пульс повышен на девять процентов. Давление в допустимом диапазоне.

— Значит, можем проверить остановку, — сказал я.

— Рекомендую сначала снизить скорость, — прозвучал грозный голос Элли.

Я резко остановился.

Всё вокруг будто ударило по мне одновременно. Полигон на мгновение исчез из поля зрения, но костюм удержал тело. Никаких повреждений. Только короткая вспышка давления в груди.

— Показатели? — спросил я.

— Стабильны. Но повторять без необходимости не советую, — сказала она с ноткой недовольства.

Кристина, Аня и Никита наблюдали за мной через прозрачную стену. Даже на таком расстоянии я видел выражение лица Кристины.

Она явно собиралась высказать всё, что думает о моём подходе к безопасности.

— Переходим к манёвренности, — сказал я, прежде чем она успела открыть рот.

Одной скорости было недостаточно. В реальном бою нужно не только быстро двигаться, но и