S-T-I-K-S. Надежда - Даниил Владимирович Ткаченко

Внутри пахло стандартно — каким-то сладким освежителем, пластиком и кофе. Когда вся колона была готова, горизонт уже порядком посветлел.

— Классно тут у тебя! — оценил Вася, когда они проехали самые напряженные пять километров и полностью рассвело. — Я в детстве мечтал дальнобойщиком стать! Веревочка с вымпелами и флажками над стеклом, наклейки и с актрисами из ГДР…

Водитель покосился на Васю через зеркало, но ничего не сказал.

Они ехали по типичному среднерусскому пейзажу — клочки смешанного леса, поля с разнотравьем, ручьи и реки. Крупных поселений на пути не было, только мелкие деревни, заправки, придорожные магазины. Солнце высушило росу, напряжение постепенно спадало. Появилась надежда, что весь путь будет таким. Алиса задремала.

— А что в Лесном сейчас? — спросил Кирилл.

— Да… Отстраиваются. Я думал заранее домик или хотя бы землю в центре купить, но хрен там. Все уже поделено старыми хозяевами, и цены выше прежних. Эти твари вовремя смылись из-под перезагрузки. Не все выжили, конечно, но уцелевших это не расстроило. На стройках платят хорошо, а люди и рады, особенно новички. А еще ходят байки, что в стабе перед обнулением видели Диониса, главаря сектантов, — Кварк со значением посмотрел на парней.

— Думаешь, это сектанты перезагрузку вызвали?

Водитель хмыкнул и не ответил.

Рамов смотрел в окно, на такие приятные и родные пейзажи. Если постараться, можно забыть, что они в Стиксе. Но впечатление портили зараженные, пытающиеся догнать их грузовик. Слаборазвитые, хилые, они то и дело цеплялись, но быстро выдыхались, отставали. Им на смену приходили новые.

Кварк попросил Ника достать из-под приборной панели термос с кофе. Рамов откинул дверцу — внутри запасы лапши быстрого приготовления, пакетики растворимого чая и кофе. А еще массивный белый пластиковый квадрат со сложенными винтами.

— Дрон?

— Ага. Удобная штука, выкинул наружу и смотришь что с машиной, какое колесо пробили, или где тварь сидит.

— Можно глянуть?

Кварк кивнул. Ник включил пульт, экран загорелся синим, потом мигнул, и они увидели их колону сверху, метров с двадцати.

— Ого! Какая картинка! — восхитилась Алиса. — Мне мама с папой год назад подарили дрон, я хотела видео красивые снимать, но…

— Стоп. Какая картинка? — спросил Кварк напряженным голосом, и, не замедляя скорости, посмотрел на пульт, затем на дрон. До остальных тоже начало доходить.

— Кабан, — сказал он в рацию. — Кто-нибудь запускал дрон?

— Нет, — ответили спустя секунду. — В чем дело?

— Внимание! Над нами дрон! Повторяю, чужой дрон!

Рамов выставил пульт так, чтобы все видели. Из люка машины впереди вылез рейдер с дробовиком, Кварк по рации указал примерное направление. Секунду стрелок якобы просто осматривался по сторонам и на дорогу, затем резко вскинул оружие и начал стрелять. Картинка на пульте сместилась, вражеский квадрокоптер резко полетел по ходу движения и набрал высоту. Отлетев метров на триста вперед, он резко взял в сторону, полетел над полем подсолнухов, резко снизился. Показался оператор — худой лысый мужик со словно пережеванным лицом, рядом пялились на дрон тупыми мордами еще четверо иммунных. Оператор вытянул руку, несколько секунд его рожа занимала весь экран, затем изображение прервалось.

Колона резко свернулся с асфальта на грунтовку, потом пошла сквозь заросшее сорняками пшеничное поле. Бронеавтомобили чувствовали себя на бездорожье отлично, а вот грузовики ревели моторами, их скорость сильно упала. Затем пошли через плантацию подсолнухов, высоченные растения молотили тяжелыми спелыми шляпками по машине, заглядывали в окна.

— Что это было? — не поняла Алиса. — Мы управляли чужим дроном?

— Типа того, — буркнул бледный Кварк. — Перехватили пультом чужую картинку. Я вообще не подозревал, что такое может быть.

Кирилл и Рамов начали спорить. Первый утверждал, что сигнал должен шифроваться даже в гражданских моделях квадрокоптеров, второй говорил про частоты, дешевые компоненты и кривое программное обеспечение.

— Парни, хватит, а? — разозлился Кварк. Он сжимал в зубах уже третью по счету сигарету, постоянно косился в небо. — И без вас тошно.

— Так оторвались же? Ну, ушли с маршрута? — спросил Кирилл.

— А толку⁈ Хрен знает, сколько у них дронов! Может, прямо сейчас нас пасут. А за полем дорога в две полосы, прямо поперек пути. Встанут там и… Вообще не понимаете⁈

— Да, нас могут убить, — ухмыльнулся Кирилл, но тут поймал в зеркале раскрасневшееся обеспокоенное лицо Алисы, бравада стихла. За последние месяцы страх смерти в нем поутих, перестал быть резким, колючим. Но от мысли, что может потерять Алису становилось тошно. Кирилл не раздумывая был готов пожертвовать собой ради любимой девушки, но этот момент не предугадаешь…

— Может, запустим? — предложил Кирилл, указывая на дрон.

— Сиди, без тебя разберутся, — проворчал Кварк. — В охране не тупее тебя, запустили уже наши «птички».

— Что вы везете? — поинтересовался Рамов.

— Разное. Деликатесы, патроны, лекарства, шмотье.

— Вас же еще из стаба вели, — понял Кирилл. — Знали о колоне и вышли заранее, то отъезда.

— Не факт. Из Лягушатника просто могли инфу о нас слить. Но ты прав, дела это не меняет. Суки!

— И это выгодно, нападать на колонну? Нужно как-то разобрать броневики, перебить всех водителей и пассажиров, не задев машины… И ради чего? Деликатесов и шмоток? — усомнился Кирилл.

— Ну вот возьмут нас за задницу и спросишь!

— Слушайте, — Кирилл обратился к своим друзьям. — Может, соскочим, пока не поздно?

— Чего⁈ — Кварк выпучил глаза, забрызгал слюной. — Куда ты там собрался соскочить⁈ Ты подписывался колону охранять и отбиваться, как и все!

— Во время боя. Его пока нет.

— Да ты…

— Земляк, ты неправильно себя ведешь, — спокойно сказал Ник. — И децибелы сбавь.

— Ну и хрен с вами, валите! Девку и пацана, так и быть, довезу и даже защищать буду!

— Какая доброта. И даже потом ничего от меня не потребуешь? — нехорошим тоном спросила Алиса. За время в Стиксе девушка кое-чему научилась, и умела показывать зубы.

Кварк открыл рот, но наткнувшись на взгляды Кирилла и Ника, передумал отвечать.

Неизвестно, чем бы закончилась их перебранка в дальнейшем, но тут ожил дисплей пульта. На нем виднелся замыкающий колону бронеавтомобиль, который быстро увеличивался. Одновременно с пропажей видеосигнала сзади гулко громыхнуло, подсолнухи вокруг их машины пошатнуло взрывной волной.

— Суки!