S-T-I-K-S. Надежда - Даниил Владимирович Ткаченко

И, как самое приятное — автоматическая пушка на крыше и четыре тубуса реактивных гранатометов. Не всякая элита переживет их кумулятивную струю.

— Че завис? — толкнул в бок Вася.

Сборная колона отправлялась рано утром. Одни задирали цену до неприличия, другие отсылали к начальству. Ник начал звереть, обычно в колоны охотно брали пассажиров — дополнительная прибыль (пусть и не очень большая) и стволы, которых много не бывает.

Рамов направился к следующему водиле. Тот сидел в кабине, высунув руку, смотрел какой-то фильм в смартфоне. Ник заметил на его кисти что-то знакомое, присмотрелся — треугольник, внутри которого вписано схематичное изображение атомного «гриба» с тремя звездочками сверху.

— Чего тебе? — недружелюбно зыркнул водитель.

— Как там поживает Свободная республика? Атомград восстановили? — широко улыбаясь, спросил Рамов.

Водитель пару секунд смотрел, моргал, потом и сам расплылся в улыбке, вылез из машины.

— Не может быть! Ты тоже?..

Ник, продолжая скалиться, показал свою армейскую татуировку.

— Охренеть! Я думал, один тут такой! Сколько ни спрашивал, никого из своего… нашего мира не встречал! Во дела!

Водитель, которого звали Кварк, попал в Стикс почти два года назад и страшно жаждал новостей. Ник старательно вспоминал, что происходило в тот отрезок времени, рассказывал. Когда Кварк услышал просьбу, успокаивающе кивнул.

— Да не вопрос! Вас сколько?

Ник хотел ляпнуть «трое с половиной», но передумал. Нечего зря обижать Васю.

— Четверо. Мой друг с девушкой и он, — указал на Пионера. — Ты не смотри, что он мелкий, воевать будет как все если что, опыт есть. Девчонка тоже боевая.

— Я поговорю со старшим, возьмем вас. Но, сам понимаешь, ему тоже придется отсыпать, иначе не поймет.

Рамов и Вася вернулись в гостиницу, сообщили, что нашли транспорт и в четыре утра, едва начнет светать, колона выезжает в стаб Лесной.

Четыре месяца назад стаб перезагрузился. Весь обжитый центр, превращенный в уютный и удобный городок, исчез. Зато уцелели окраины, где в основном и обитали неграждане и всякое отребье. Но маргиналы Лесного по сравнению с жителями Лягушатника были весьма милыми и адекватными людьми.

Ник пока не засветился нигде, ментант-метки на него не составляли, да и Лесной до сих пор активно отстраивался, над восстановлением работало много людей, которых раньше в центр вообще бы не пустили. Но мысль о прохождении контроля и беседах с ментантом все равно вызывала у Рамова животный ужас. Он бывший внешник. Ниже его по шкале «любви» в Стиксе стояли только муры, их помощники.

— Да ничего, посижу в какой-нибудь деревне, подожду вас, — вымученно улыбнулся Рамов и осекся. Вася внимательно смотрел, жевал губами еще не заданный вопрос.

— Штемпа… ну, человека одного приземлил, — Рамов подпустил в голос блатных ноток. — Он в крысу решил меня кинуть на сотню гороха и спек.

— И что? — заинтересованно спросил Вася.

— Я этой ондатре гранату в хавальник засунул и чеку дернул. Нельзя мне в крупные стабы.

— Во даешь! — Вася смотрел на Ника с возросшим уважением.

— Стоп! — опомнился Рамов. — Ты же тоже в розыске, Пионер!

— Да это давно было. Кто подумает ребенка допрашивать и подозревать? — хихикнул тот. Ну и есть способы, как не привлекать особого внимания.

— Например?

— Скажите с Алисой — что я ваш сын. Видели, как я играю?

Вася начал строить глаза, кривить лицо, но его остановили.

— Верим, — буркнул Рамов. Мысль минимум неделю выживать одному в какой-то деревне совсем не грела.

Алиса вдруг со значением постучала по руке Кирилла, с тревогой заглянула в глаза. Кирилл скрипнул зубами, вспомнил. В черных списках Лесного может быть и он. Хотя не факт, что после убийства Найка и его дружков информация дошла в стаб. Да, по нему стреляли с БТРа, но вряд ли опознали. Но многие в поисковой партии знали, куда и с кем ушел Кирилл…

— Замечательно. Из нас четверых как минимум двоих могут сцапать в Лесном. А то и троих…

— О! ты, тоже в черных списках? — Вася подмигнул Алисе.

— Нет. И рожи мне не корчи.

— Это не дело, — твердо сказал Кирилл. — Бросить Ника, самим идти не зная, вернемся ли, постоянно всего бояться… К черту стаб! Недалеко от Лесного есть кластер с городком небольшим. Он прилетает из интересной страны — она маленькая, но с гибкими законами для бизнеса, научных исследований, банковской сферы. А еще очень развита в IT, повсюду дата-центры. Наверняка найдем аккумуляторы и солнечные батареи, переделаем любой электродвигатель…

— А лодка? — спросила Алиса.

Снова достали карту. Нужный кластер краем задевала река. А значит есть вероятность, что будут и лодки.

— Погрузим на машину и доедем до нужной реки. Алису оставим в Лесном.

Девушка по привычке хотела возмутиться, но передумала, только расстроилась и погрустнела.

— Слушай, Пионер, давай на чистоту. Или ты с нами, или вали. Серьезно.

— С чего бы? Я денег хочу. Много. Я везучий, и не всегда в стабах сидел. Из таких дыр вылезал… — тут он опомнился, побледнел, постучал по дереву и чтоб не сглазить и не прогневать Стикс, начал путанно пояснять, что имел ввиду другое, что не такой уж удачливый…

Легли спать. Полночи Рамов ворочался, следил за Васей. Хоть тот и убеждал, что ему нет смысла бежать, двери заперли, а ключи спрятали. До побудки оставалось все меньше, Рамов психанул и начал засыпать.

Будильник вырвал из покоя в двадцать минут четвертого. Все заворочались, застонали, прогоняя сонливость и проклиная жизнь.

На улице все еще темень, накрапывал мелкий ласковый дождь, где-то заливался соловей, царапая душу воспоминаниями о летних ночах в нормальном мире…

На стоянке у выезда рычала двигателями техника, громко суетились люди. Ник нашел машину Кварка.

— Нормально, старший дал добро. В колонне у нас три грузовика, наша машина идет последней. Если что — кто-то из вас лезет в люк на крыше, у спального места тоже есть амбразуры. Какой у вас калибр?

— 5,45×39, — ответил Кирилл.

Кварк вручил десяток пачек патронов.

— Если расхода не будет, вернете потом.

Кабина грузовика была просторной и удобной. Кирилл и Рамов сели рядом с водителем, Алиса и Вася устроились на спальном месте, высота потолка позволяла тоже сидеть. По бокам окошки из бронестекла, которые можно