Виктория - значит Победа. Серебряной горы хозяйка - Салма Кальк

— Кто бы мог подумать, что тут всё так… интересно, — и вдруг взглянул на меня. — Госпожа де ла Шуэтт, вы останетесь на обед? Мне кажется, случившееся нужно заесть. И обсудить ваше путешествие… куда вы собрались? На ферму?

— Да, — спешно кивнула я.

— Вот, именно его.

Мне осталось только с благодарностью принять неожиданное приглашение.

Нас с господином Фабианом и господином Паланом проводили в небольшую столовую на этом же этаже. Шарло отвалился где-то по дороге.

— Не притесняйте моего юношу, пожалуйста, — с нервным смешком сказала я полковнику — он оказался ко мне ближе прочих.

— Вашего юношу не так просто притеснить, — усмехнулся тот. — Не беспокойтесь о нём, не пропадёт. Его тоже накормят, конечно же.

— Благодарю вас, — кивнула я.

— Где вы нашли этого молодого человека? — поинтересовался принц.

А перед тем, я слышала, он отправлял кого-то проследить за тем, чтобы Эдмонда и её сын покинули город до заката.

— В своём саду, — усмехнулась я. — Рассказать?

— Обязательно, — улыбнулся он мне.

За круглым столом я оказалась между принцем и полковником, и слуги понесли еду. Еда оказалась простой и сытной: наваристая похлёбка, запечённое мясо, свежий хлеб. Принц не ест трюфеля, паштеты и пирожные?

— Госпожа де ла Шуэтт, вы обещали нам историю о том, как нашли юношу в саду. Он там рос? Или служил статуей? — посмеивался принц.

— Нет, его наняла баронесса Клион, чтобы похитить меня из дома и чтобы я в итоге не пришла на заседание суда. И без моих ответных действий судья де ла Порт принял бы решение в её пользу, так они думали. Но мне удалось стреножить молодого человека, он посидел в моём подвале и подумал о своей жизни, мы с господином графом расспросили его и сошлись на том, что маг в хозяйстве — это на пользу.

— А откуда его взяла баронесса Клион?

— Нашла через третьи руки. Кажется, она не слишком хорошо представляет себе возможности магов, или же, наоборот, решила, что раз Шарло — маг, то я не смогу ничего с ним сделать.

— А вы смогли, — принц смотрел заинтересованно.

— Да, но неосознанно. Господин граф Ренар потом ещё выговаривал мне за это, говорил, что я в каждый момент времени должна осознавать, что именно делаю.

— Верно он говорил, — согласился принц. — Господин граф — весьма опытный преподаватель, вам с ним повезло.

— Я понимаю и весьма благодарна ему, — согласилась я.

— А откуда у вашего юноши магические способности? — продолжил расспрашивать принц.

— Этого я не знаю. Предполагаю, что от кого-то из родителей, но он не знает о них ничего. Он сирота, вырос в добрых людях и на улице, и с очень юных лет сам заботится о своём пропитании и о крыше над головой. Магии его учил какой-то человек, живший разбоем, его уже нет в живых. Теперь тоже учит граф Ренар.

— Я надеюсь, вы взяли с него клятву? — спросил полковник.

— О да. Свидетелями были господин Фабиан, господин граф и ещё господин де Ренель. Господин дознаватель хотел наказать Шарло, но мы с господином графом убедили отдать его нам на поруки. Зато теперь у меня в штате есть маг.

— У вас… где? — переспросил принц.

— Среди моих людей, — ну вот опять едва не прокололась. — Я кормлю пятьдесят восемь человек, ещё один меня никак не объест. А польза от него несомненна.

— Это с вашей подачи он распевал песенки про де ла Порта? — рассмеялся полковник.

Я потупилась.

— Он помог мне в этом деле. Заодно привлёк внимание к насущному вопросу.

— Де ла Порт страшно ругался, когда увидел всё то, что написали на его заборе, — усмехнулся Жислен.

— Да, Шарло говорил, что укрепил магически, — кивнула я. — Скажите, что будет с де ла Портом? Просто если он останется, а вы отправитесь в ваше непростое путешествие, то мы же с ним снова схлестнёмся.

— Не останется, — ответил принц. — Я сам извещу кардинала Фету, что его протеже не оправдал возложенных надежд. Пускай поищет кого-нибудь получше. Или же сразу скажу его величеству, что нужен чиновник, пускай распорядится найти. Его величество предпочитает людей приличных, которые служат не только за жалованье, но и на совесть. Тем более в Массилии — как-никак, южные ворота. Кого здесь только нет, и что только не привозят.

— Да, мне вот удалось купить пряностей, — брякнула я. — А то соль и ту жалели.

— Пряности — это отлично, — согласился принц. — Возможно, я попрошу у вас небольшую часть нам в дорогу.

— Почту за честь поделиться, — улыбнулась я. — Я ещё не привыкла, что у меня… есть чем поделиться. Но я вхожу во вкус.

— Человек, у которого есть достаточное количество провизии для себя и сколько-то излишков, всегда должен хорошо себя чувствовать, — усмехнулся полковник.

— Я стараюсь, — улыбнулась я и ему тоже.

— Вы знакомы с нашими остальными поставщиками? — спросил принц.

— О нет, — покачала я головой. — Но могу познакомиться. Кто это такие?

— Старый Брассье уже не впервые оказывает подобные услуги короне, в этот раз он порекомендовал молодого Курби, тот недавно унаследовал от отца дело и рад стараться, — пояснил Жислен.

Я взглянула на господина Фабиана, тот кивнул — мол, знает, кто это такие. Надо подумать, вдруг эти люди мне для чего-нибудь нужны? Пригласить их на обед и обсудить объёмы, сроки и прочее? Подумаем.

— Завтра мы прибудем к вам, например, к девяти часам, — сказал полковник. — Вы уже будете готовы отправиться?

— Да, конечно, буду готова, — закивала я.

Если они готовы сопровождать нас с господином Фабианом и дают охрану, то и пускай. Но всё равно нужно взять с собой того же Шарло — пускай смотрит, что и как, и привыкает к роли моего телохранителя.

Принц в течение всего обеда время от времени поглядывал на меня с интересом, вот прямо с интересом. Я пару раз поймала его взгляды, улыбнулась в ответ. А потом подумала — сначала нужно узнать, что там у него с семьёй, а потом уже улыбаться, а то мало ли?

И когда обед плавно подошёл к концу, я поблагодарила хозяина и попросила дозволения откланяться.

— Да, госпожа де ла Шуэтт, отправляйтесь домой, конечно же. Я благодарю вас за содействие нашим делам.

— Это я благодарю вас за помощь, потому что без вашего высочества мой вопрос не решился бы никак. Господин де ла Порт придумал бы что-нибудь и присудил наследство баронессе Клион.

— И мы остались бы без припасов, а я никак