Кодекс Магических Зверей 7 - Павел Шимуро

— Это поможет, — тихо произнёс я.

Я бережно разжал челюсти питомца и, наклонив склянку, принялся тонкой струйкой вливать раствор. Крох дергался, пытался отвернуться, но я крепко удерживал его до тех пор, пока последняя капля не коснулась языка.

Секунды тянулись бесконечно. Я нащупал бедренную артерию между лапой и животом и замер, считая удары сердца. Раз. Два. Три.

На седьмом ударе тело зверя наконец расслабилось. Судороги прекратились, дыхание выровнялось, а чёрные иглы медленно втянулись обратно под шкуру.

Я прижался лбом к его боку и прошептал:

— Молодец, мой хороший.

Однако радость оказалась преждевременной. В то же мгновение Система вывела передо мной новое уведомление:

[Состояние стабилизировано]

[Внимание! Эфирное масло Живой Воды не способно полностью вылечить зверя. Эффект воздействия является временным (сто шестьдесят восемь часов)]

[Рекомендованные действия: значительно усилить магические каналы, чтобы стабилизировать чужеродную ману]

Я медленно отстранился от зверя, опустился на пол и, привалившись к ножке кровати, прикрыл глаза.

— Твою налево, — я выдохнул.

Сильнейший стимулятор жизненных сил отсрочил разрушение магических каналов всего на неделю…

«Ладно, — подумал я. — Семь суток — это не ноль. С этим можно работать».

Однако каким способом можно усилить каналы? На ум не пришло ни одного подходящего зелья, а корм Крох и так ел ежедневно. Может, сводить его в Башню? Нет, туда не пускают со зверями, и на это наверняка есть веская причина…

Внезапно перед глазами промелькнула стеклянная котловина, хрустальные деревья и обломки, которые я подобрал.

[Свойства: При толчении в порошок и растворении в растворе железнолиста низкой концентрации работает как усилитель магических каналов. Съедобен]

— Так, — произнёс я. — Уже что-то.

Я поднялся, прошел в главный зал и снял с полки раствор железнолиста. Затем прихватил чистую склянку на складе и вновь направился в погреб, где быстро отыскал шесть осколков. Взяв их, зашёл в лабораторию и разложил всё на столе.

— Система, покажи рецепт.

[Рецепт: «Стеклянная нить»]

[Ингредиенты: порошок из осколка Стеклянной Кости (3 г), раствор железнолиста (10 г), вода (50 г)]

[Инструкция: растереть осколок до состояния однородного порошка. Соединить раствор железнолиста и воду в чистом сосуде. Всыпать порошок. Влить каплю маны. Дождаться, пока взвесь приобретёт молочный отлив. Использовать готовое средство немедленно]

[Эффект: незначительное усиление магических каналов]

— Ну хотя бы что-то, — пробормотал я.

Положив осколок перед собой, я прикрыл его сложенной тряпицей и аккуратно ударил ребром пестика. Стоило кристаллу с глухим щелчком треснуть, как я приложил к столешнице ступку, смахнул в нее получившиеся крошки и принялся растирать. Стекло отозвалось противным скрежетом. Спустя минуту я уже давил скрипучий порошок, налипавший на стенки.

Следом отмерил на весах три грамма хрустальной пыли, десять раствора железнолиста и пятьдесят воды. Соединив обе жидкости в склянке, пересыпал порошок и, направив ману в пальцы, влил каплю.

Через несколько секунд жидкость дрогнула, и на её поверхности проступил перламутрово-молочный отлив.

[Получено: зелье «Стеклянная нить»]

Подхватив склянку, я вернулся в спальню и опустился на колени рядом с Крохом.

— Потерпи ещё чуть-чуть, — прошептал я.

Зверь приоткрыл глаза, и я заметил, что его радужки всё ещё оставались чёрными.

Выдернув пробку, я по капле влил зелье ему в пасть, делая небольшие паузы, чтобы зверь не поперхнулся. Несколько томительных секунд ничего не происходило, но затем его шерсть на кончиках лап зашевелилась, и эта волна покатилась до ушей, как от дуновения ветерка.

Я активировал восприятие. Стенки голубых каналов Кроха уплотнились, по их поверхности пробежал тонкий перламутровый ободок, и… Всё.

[Каналы временно стабилизированы]

[Текущего усиления недостаточно для долгосрочного эффекта]

Я опустился на пол и закрыл глаза. Опять временный эффект… Значит нужно что-то на порядок сильнее…

Я провёл ладонью по лицу, ощутив липкий пот. В этот момент Люмин тихо подкрался и ткнулся мокрым носом в мое колено.

— Ну что, ушастый, — я открыл глаза и погладил его по голове. — Есть идеи?

Зайцелоп моргнул и ещё раз ткнулся в мою ногу.

Где раздобыть ингредиенты помощнее? В аптеке? Или в лавках вроде той, где я купил ледяной камень? Ладно, сперва стоит наведаться в аптеку, а там буду действовать по обстоятельствам.

Я поднялся, стащил с кровати одеяло и аккуратно накрыл Кроха. Затем, спохватившись, сходил на кухню и наполнил две миски чистой воды, а из погреба принёс две порции корма. Конечно, это лишь капля в море, но в нашем положении каждая мелочь на счету.

Вернувшись в спальню, я расставил посуду с едой и питьём у изголовья кровати.

— Никуда не выходите, — велел я. — Я скоро вернусь.

Люмин, даже не взглянув в сторону еды, прижал уши и прилёг рядом с Крохом, прислонившись к нему тёплым пушистым боком. Через нить тут же прилетел образ: огромный зайцелоп обнимает лапой маленького Кроха.

— Молодец, ушастый.

Я ласково взъерошил его шерсть между ушами. Переступив порог спальни, накинул ранец на плечо и замер у двери. Вполне возможно, для покупки ингредиентов мне понадобится очень много денег.

Выйдя во двор, я опустился на колени перед Стражником. Резные листья лианы тут же дрогнули, а по нити я уловил её радость от моего возвращения.

— Прости, друг, мне нужно кое-что забрать, — прошептал я.

Я быстро разрыл руками землю, вытащил шкатулку и, сунув в карман двадцать золотых марок, вновь закопал тайник.

Вернувшись в коридор, перешагнул порог и запер входную дверь.

Улица встретила привычным шумом: у соседнего дома звенело ведро, под сапогами шуршала пыль, мимо проехала телега со скрипящим колесом. Застёгивая куртку, я почти бежал к аптеке, периодически щурясь от утреннего солнца.

Добравшись до вывески со ступкой, я распахнул створку. Стоило переступить порог, как старушка в белоснежном переднике, взглянув на меня, медленно положила корешок на прилавок.

— Что случилось? — мгновенно поинтересовалась она.

— Моему зверю… Плохо, — отозвался я. — Мне срочно нужно что-нибудь для усиления магических каналов.

Она глубоко вздохнула и провела ладонью по фартуку.

— Ох, мальчик, не там ты ищешь, — тихо произнесла женщина. — В аптеках такое не держат. Поищи в лавках редких ингредиентов из Леса.

— В каких именно?

— Ближайшая — «Зелёная пещера». Её хозяин, Мортен, мужик въедливый, но честный, — она со вздохом загнула палец. — Чуть подальше — «Корень и кость», там заправляет Адель Прайс. Туда периодически притаскивают ингредиенты с Третьего слоя. Ещё есть «Лесная кладовая», но… — старушка поморщилась.