Князь Искажений. Том 8 - Евгений Ренгач
При желании Мамонтовы могли расправиться с ними с такой же лёгкостью, как с новорождёнными котятами. Тем не менее, я понимал, что в присутствии Императора они никогда на это не решатся.
Так что я мог спокойно вернуться к работе.
Исправив испорченную Денисом Руну, внимательно осмотрел остальные знаки. Все Руны были начертаны правильно и размещены друг от друга на безопасном расстоянии.
Можно было приступать к работе.
— Запускайте! — Я кивнул Жуковскому.
Один из гвардейцев протянул профессору десяток крупных энергетических кристаллов. Игнатий Константинович прошёл мимо Рун, раскладывая их на специально подготовленные места.
Магические знаки вспыхнули, подтверждая, что всё работает.
— Ваше Величество… — Жуковский повернулся к Императору. — Какое Искажение вы бы хотели посетить?
— Какое Искажение? — Вопрос застал Александра врасплох. — Трудно сказать… Мне давно не приходилось в них бывать! Но я бы не отказался посетить огненное Искажение. Говорят, там очень интересно…
— Принял. Огненное так огненное. Отличный выбор! А какой уровень?
— Допустим, что Средний. — Император начал спрашивать. — А почему ты вообще меня об этом спрашиваешь⁈
— Да так… — Профессор загадочно улыбнулся и встал в центр созданной нами схемы. — Есть одна идейка!
Энергия заструилась вокруг него, выстраиваясь в чёткий и понятный узор. Сила распределилась между Рунами.
— Так, самое время использовать камень…
Жуковский потянулся к стоящему на земле открытому сундуку.
— Разрешите вам помочь!
Мальчишка-гвардеец, который подал нам краски, потянулся к лежащему на подушке камню. Видимо, недоумок решил выслужиться и готов был делать всё, чтобы его заметили.
Он переоценил собственные силы.
Стоило ему коснуться камня, как он тут же взвыл от боли. Его рука от кончиков пальцев до самого плеча покрылась кровоточащими язвами.
— УУУ!!! Как же больно!
— Вообще-то, тебя об этом никто не просил. Сам виноват!
Несмотря на недовольство, я не оставил его без помощи. Использовал простейшее исцеляющее плетение и влил в парня половину обезболивающего зелья.
Это было всё, что я мог для него сделать.
— Отправляйся во дворец. Там найдёшь графиню Соколовскую. Она сильная Целительница и сможет тебе помочь.
— Спасибо, Ваше Сиятельство. Я этого не забуду…
С трудом переставляя ноги, парень побрёл в сторону дворца. Всего одно небольшое прикосновение к камню вымотало его так, будто он провёл в сражениях как минимум несколько часов.
И это он ещё не понял, что камень напрочь выжег его Источник дотла. Одарённым ему больше не быть ни при каких условиях!
Пусть камень и выглядел относительно безобидным, расслабляться было нельзя…
Я надел на ладонь сшитую Лисицыными перчатку с магическим усилением. Осторожно запустил руку в сундук и вытащил камень наружу. Булыжник искрился и шипел, но пробить созданную Лисицыными ткань он не мог.
— Интересная перчатка… — Император внимательно следил за каждым моим движением. — Великолепное изделие! Не припомню, чтобы Ларины шили что-то подобное…
— А это и не они! В Империи есть ещё один Род очень сильных магических портных. Закончим с этим, и я как раз хотел с вами поговорить!
Не позволяя себе отвлечься, я осторожно погрузил камень в предназначенное для него углубление.
По полигону прокатились волны силы. Воздух между нами сгустился, и я понял — сейчас это произойдёт.
— Ребята, вам лучше отойти! — Я хитро подмигнул стоящим в стороне Волку и Лисе.
— Зачем? — Волк пока ничего не понял и поэтому смотрел на меня широко распахнутыми глазами.
Лиса догадалась обо всём гораздо раньше. Она дёрнула товарища за руку, отводя его на несколько метров правее.
И вовремя!
Там, где они только что стояли, образовалось Искажение. И не какое-нибудь, а полноценного Среднего уровня.
Я ухмыльнулся. То, что при помощи кровавого камня можно создавать Искажения, мы с Жуковским выяснили ещё в Институте. Так что ничего по-настоящему выдающегося лично для меня не произошло.
Зато остальные были в настоящем шоке.
— Как… Не может быть… — Александр, умудрявшийся сохранять спокойствие в самых отчаянных ситуациях, потерял дар речи. — Игнатий, как тебе это удалось⁈
— Долгий путь проб и ошибок, Ваше Величество. И десятки экспериментов! — Жуковский сиял. Это был миг его триумфа. — Впрочем, я сделал это вместе с Андреем. Это он придумал, как использовать камень и создал первую систему управления Рунами…
— Не скромничайте, профессор. — Я ободряюще похлопал его по плечу. — Вы значительно её доработали.
— Что есть, то есть… — Жуковский светился от гордости. — И кстати, говоря о доработках… Ваше Величество, не желаете заглянуть в Искажение? Поверьте, мне есть чем вас удивить!
— Император никуда не пойдёт! — Вперёд тут же шагнул Державин. Его брови были угрожающе насуплены, а рука лежала на рукояти меча. — Самодержец не имеет права рисковать собственной жизнью. Пускай это делают другие. Но Его Величество я туда не пущу!
Защитник Императора поступал так, как велел его долг. Только он не учёл, что у Александра может быть своё мнение.
— Коля, отойди в сторону. Я хочу это сделать!
Александр уверенной походкой направился к Искажению. Державин едва удержался от того, чтобы схватить его за полу плаща.
Император, не оборачиваясь, вошёл в Искажение. Я последовал за ним, а остальные потянулись за нами.
Стоило мне оказаться внутри, как я сразу же ощутил ударивший в лицо огненный жар.
— Ваше Величество, осторожно!
В нас ударил поток огня. Я успел выставить Щит и тут же, действуя на отточенных до автоматизма рефлексах, отсёк голову бросившемуся на нас огнедыху.
— Благодарю, Андрей!
Император бросил на убитого монстра презрительный взгляд. Тварь его нисколько не интересовала. Ещё бы! С его силой он мог отрывать головы таким монстром с закрытыми глазами.
Внимание Императора поглотило Искажение.
Надо сказать, оно выглядело эффектно!
Поднимающиеся в воздух огненные фонтаны, текущая рекой лава. И полчища огненных саламандр, ползущих в нашу сторону.
Давненько я такого не видел…
— Всем построиться! Приготовьтесь защищать Императора!
Державин не терял времени зря. Он вошёл в Искажение вместе с другими Охотниками. За ним следом топал десяток вооружённых гвардейцев.
Все они готовились к затяжному бою с монстрами. И они его получили!
Александр шёл по Искажению так уверенно, будто по-прежнему был в своём дворце. Меч оставался в поясных ножнах, но прущие на него твари умирали вокруг него пачками. Родовая магия Ларионовых перемалывала их, превращая в фарш.
Гвардейцы от него не отставали. Двигаясь стройными рядами, они закрывали государя как могли. Их лица светились энтузиазмом.
А вот мне быстро стало скучно. За свою жизнь я побывал в сотнях огненных Искажений. И это, кроме способа своего появления, ничем не отличалось от остальных!
Наконец Император развернулся и, добравшись до выхода, вышел наружу. Остальные с облегчением вышли за ним.
— Я хотел огненное Искажение Среднего