Долг человечества. Том 7 - Артем Сластин
Даже сейчас, лежа в теплой воде, чувствуя, как постепенно расслабляются зажатые, словно тисками, мышцы спины и ног, я не мог выбросить это данное мной слово из головы. Оно непременно потребует от меня ответственности и принятия тяжелых решений, но я верил, что все обойдется.
Сквозь матовое стекло узкого окна-бойницы в моем личном санузле пробивался мягкий, пляшущий свет догорающих во дворе костров. Как же странно все-таки устроен этот мир. Новый, в котором мы теперь живем. Построить систему подъема воды на третий этаж каменного замка в условиях возвращения к каменному веку казалось задачей невыполнимой, но на деле вышло на удивление просто.
Дед Семен рассчитал систему для того, чтобы сифон работал. Мелкая трансмутаторша приложила руку в точечных исправлениях системы труб, там, где накосячил я, неспособный удержать в голове единомоментно каждый сантиметр пятитысячного дома. А взорванная ранее гора сделала все это возможным. По отдельности — нет, никто из нас не смог бы. Но гениальность текущего положения именно в том, что случай свел нас всех вместе. Из этой мешанины событий и способностей родилась настоящая, цивилизованная коммунальная сеть. Масштабируемая, между прочим! Подземный резервуар я видел своими глазами. Он впечатляющ. Нам не составит большого труда подвести воду в каждый дом.
С этой мыслью, о грядущих улучшениях качества жизни, я вышел из ванной, обтерся, переоделся в чистую мантию и рухнул на шкуры, мгновенно провалившись в глубокий, лишенный сновидений сон.
Утро я встретил на удивление бодрым. Говорят, что после того, как человек перетрудится, на следующий день чувствует себя как, простите, инвалид. Обиходное сравнение, из басни слов не выбросишь. Но, рано или поздно, это ощущение пропадает, человеческое тело привыкает к нагрузкам, и больше не дает этого эффекта перегруженности. Один лишь важный момент отличался — такие нагрузки, какие испытывал я, для человеческого тела в принципе не предназначены. И даже так — привык. Так что, от вчерашнего парализующего отката, сковавшего все тела, осталась лишь легкая, приятная мышечная тяжесть.
Спустившись по лестнице на первый ярус Твердыни, я то и дело оценивал масштабы катастрофы, с которой столкнулось наше небольшое поселение. Громко сказано, но для того, чтобы всем этим управлять, нужны уже совершенно другие навыки, не те, которыми я обладал и которым учился. Градостроительство, управление, политика. Чисто с точки зрения обывателя я представлял, что и как нужно делать для того, чтобы наш корабль плыл, но как водится, подводные камни топили и не такие баркасы. До каравелл и фрегатов мы не доросли.
Сотни голосов, тихий перестук мисок, ложки и сёрбанье. Завтрак! Вместе с десятком новоиспеченных помощниц и даже нескольких парней Каролина Терентьевна дирижировала собственным театром. Главной задачей было накормить всех страждущих, с чем она справлялась. Боюсь представить, что бы мы делали, не будь у нас столь ценного кадра. Надо будет поинтересоваться при случае, как она справляется, но что-то мне подсказывает, что не стоит лезть туда, что и так работает. Возникнут проблемы, меня оповестят.
Суета у огромных медных котлов казалась хаотичной, но присмотревшись, быстро становится понятно, что каждый шаг выверен, и бесполезного мельтешения нет. В воздух на дворе поднимался плотный, влажный пар от котлов. Вся наша укрупнившаяся община сегодня завтракала исключительно густым и наваристым супом.
В этом решении мне виделась не кулинарная прихоть — таковы факты. Сухая, жесткая экономия, которую накануне вечером утвердила Катя как официальный план на ближайшее время. Деньки, когда мы могли пообедать пиццей или блинчиками подошли к концу, на тысячу человек столько не наготовишь, а вот суп позволял растянуть дефицитные запасы и, что немаловажно, сократить время готовки.
Пока я глазел, собирая мысли в кучку, из-под правой руки, как она это умеет лучше всего, материализовалась Катя, напугав меня.
— Утречка! — Возбужденно выкрикнула она мне прямо в лицо, не переключившись с рабочего ритма.
— Доброго. — Буркнул я, не до конца проснувшись. — Без новостей?
— Ничего значимого. — Уловила она мой спокойный тон и тоже приземлилась, подстроившись. — В целом, можно сказать, что расселились.
— В целом? — Уточнил я.
— У тебя время-то есть? — Вопросом на вопрос ответила Катя.
— Ага.
Глаза Кати округлились, но не от удивления, а потому, что ее взгляд сейчас сфокусировался на строках интерфейса. Сверившись с какой-то только ей видимой информацией, она заговорила.
— Так-с так-с… около двух сотен человек обрели постоянное жилье. Полностью укомплектовали комнаты на втором этаже и барак на первом. Прямо сейчас загрузка форта стопроцентная. Еще сотня живет во времянках, то есть там же, в форте, и частично подселили в дома, куда это было возможно. Многие спали вповалку, но хоть под крышей. Основная сложность была определить места под еще полторы сотни.
— Почему полторы? Две же. — Задал я уточняющий вопрос.
— Отдельная песня. Короче говоря, с текущим темпом строительства подвисшие в непонятном состоянии люди обретут жилье только через полторы-две недели. — Наконец, взгляд девушки вновь обрел ясность.
— Нужно как-то ускорить эти процессы. Что Микаэль и Семен говорят об этом? — Спросил я.
— Ресурсы добываются быстрее, чем они успевают их тратить. Боюсь, еще быстрее делать не получится, ведь все это просто ручной труд. Минутку присесть, минутку наклониться, минутку бревно поднять, а там и день прошел. Увеличение занятости в строительстве тоже ни к чему не приведет, все те, кто может, уже заняты, а будет еще больше, начнется бесполезная толкотня. У нас тут пилорам и подъемных кранов нет, мы ограничены технологиями. — Грустно подметила Катя.
— А что там с теми полсотней? — Вернулся я к теме назад, приняв во внимание аргументы о том, что масштабировать скорость застройки не выйдет, или по крайней мере мы просто не придумали, как это сделать.
— Часть наших ребят и людей Вячеслава обратились ко мне и сказали, что не нуждаются в обеспечении жильем, и они готовы жить небольшим анклавом в землянках и шалашах. — Пожала она плечами. — Честно говоря, не понимаю этого.
— Я понимаю. — Утвердительно заявил я, и продолжил. — Сможешь собрать мне этих ребят? Хочу поговорить с ними с глазу на глаз.
Уже через десять минут у каменных стен форта, там, где были тренировочные поля Ильи, собрались чуть больше пятидесяти человек. Притихшая толпа выстроилась в рядок, и я ожидал видеть хмурые и злые лица людей, обделенные комфортом, но реальности умеет удивлять. Передо мной стояли крепкие, плечистые мужчины молодого и среднего возраста. На лицах, пусть и скрываясь, но