Прости, Мария - Аманта Сантос

— Но я лучше вожу машину, — высокомерно заявил Алехандро.

— А я лучше знаю город! — не уступил ему Хосе Игнасио.

— Ну что ж! — вскричал Алехандро, — вперед!

— А как же я? — жалобно спросила Изабелла.

— Прекрасная дама рисковать не должна. Мы отвезем тебя домой, — ответил Хосе Игнасио. — И там ты будешь ждать победителя.

Они отвезли ее на виллу и рванули на машинах сквозь ночной город, чтобы потом из одной точки помчаться обратно, за наградой, обещанной Изабеллой.

Обе машины, взревев двигателями, одновременно сорвались с места. Перепуганные голуби поднимались в небо, отчаянно хлопая крыльями. Вскоре их пути разделились, и Хосе Игнасио потерял из виду машину друга. Им овладел азарт погони, и он все увеличивал скорость, пугая редких прохожих. На его беду, в этот поздний час бодрствовала еще и полиция. Патрульные в машине увидели несущийся с бешеной скоростью автомобиль и пустились в погоню. Хосе Игнасио ничего не замечал. Впрочем, расстояние между ним и преследователями увеличивалось, и хотя полицейские успели заметить номер машины, догнать Хосе Игнасио они не могли.

Вскоре полицейские потеряли его на извилистых улицах, а еще через некоторое время Хосе Игнасио в ужасе обнаружил, что стрелка на счетчике горючего неотвратимо клонится к нулю. Он начал лихорадочно искать выход. Машина замерла на обочине, и Хосе Игнасио понял, что медлить нельзя. На его счастье, рядом притормозило такси и он быстро пересел в него, потребовав от шофера не жалеть колес.

Когда такси остановилось около виллы, машины Алехандро видно не было. Хосе Игнасио радостно вбежал в дом, прижимая к груди купленный в ночном магазине огромный букет роз, и бросил его к ногам Изабеллы. Изабелла, счастливо смеясь, поцеловала его, и Хосе Игнасио заключил ее в нежные объятия.

Прошло около часа, но Алехандро все не появлялся. Наконец, внизу раздался телефонный звонок, и Хосе Игнасио сбежал по лестнице поднял трубку. Он услышал немного виноватый голос Алехандро.

— Хосе Игнасио, извини, я говорю из полиции. Меня задержали за превышение скорости, а потом за то, что нашли в моей крови следы спиртного. Нужно, чтобы кто-то поручился за меня, тогда меня выпустят. Ты можешь приехать?

— Да, конечно, жди, я сейчас выезжаю.

Вернулись они через два часа. Изабелла уже спала, и друзьям ничего не оставалось, как разойтись по комнатам и последовать ее примеру.

Рано утром Хосе Игнасио разбудил шум у входной двери. Выйдя, он обнаружил Марию, разговаривающую с двумя полицейскими. Когда Хосе Игнасио спустился, один из полицейских обратился к нему:

— Вы сеньор Хосе Игнасио Лопес?

— Да, я. А в чем дело?

— Ночью вашу машину заметили в городе едущей с превышением скорости. Потом мы нашли ее неисправной, стоящей у моста. Вы должны заплатить штраф, иначе мы будем вынуждены отобрать у вас права.

Хосе Игнасио увидел устремленный на него взгляд Марии, преисполненный негодованием, и понуро поплелся в свою комнату за бумажником.

Полицейские уехали, и Мария потребовала, чтобы Хосе Игнасио немедленно поднялся к ней в комнату. Когда он вошел, Мария повернулась к нему. Лицо ее побледнело от гнева, губы были сердито сжаты.

— Что все это значит?!

Хосе Игнасио попытался объяснить, но Мария не слушала его.

— Я была еще согласна терпеть ваши безобразия, но всему же есть предел! Ты ставишь под угрозу всю свою дальнейшую жизнь. Что скажут люди об адвокате, который сам нарушает закон?! И если твоя жена не понимает этого, то я не могу допустить, чтобы это продолжалось!

— Но мама...

— Молчи! Тебе нечего сказать в свое оправдание. Я намерена прекратить ваши выходки, и сегодня же попрошу Алехандро покинуть мой дом!

— Мама, ты что, считаешь меня совсем ребенком?

— Для меня ты всегда останешься ребенком!

— Но Алехандро — мой брат. И потом, он же так одинок здесь!

— И именно поэтому ему обязательно нужно втравить тебя в какую-нибудь неприятную историю? Хороша же его братская любовь!

— Я думаю, что я давно сам в состоянии отвечать за свои поступки!

— Судя по тому, что ты делаешь — нет! Какой стыд — полиция в моем доме! Не думала я, доживу до этого дня! И надо же — родной сын преподносит мне такой сюрприз!

— Но, мама, ты же не можешь вот так прогнать его.

Но Мария была уже вне себя от гнева:

— Ты ошибаешься, Хосе Игнасио! Хватите меня того, что все вокруг только и говорят, что о ваших ночных прогулках, о ваших кутежах и авантюрах! Мне очень жаль, что Изабелла тоже принимает в этом участие. Нет, боюсь, что мне придется отказать Алехандро в приеме в моем доме. Пусть это послужит вам всем поводом для размышлений!

Алехандро, уже успевший понять, что происходит, появился в дверях.

— Мария, я очень прошу простить меня за доставленное вам беспокойство. Я не ожидал, что так получится...

— Я не нуждаюсь в твоих извинениях! — Мария вновь повернулась к Хосе Игнасио — И не желаю больше видеть в своем доме этого пьяного паяца!

— К сожалению, сейчас я трезв, — грустно проговорил Алехандро, и через минуту за ним захлопнулась входная дверь.

Хосе Игнасио долго и пристально посмотрел на мать, потом, не сказав больше ни слова, повернулся и вышел.

Мария растерянно смотрела ему вслед. Она по-прежнему считала, что права, но тем не менее что-то было не так. Она почувствовала, что совершила ошибку, но какую? Ей оставалось только сесть и расплакаться: