Безнадежный - Элси Сильвер

— Отлично. Лицом к реке.

Я ухмыляюсь ей, прежде чем снова повернуться к колесу, чтобы выровнять маленький трейлер в самый раз. Но это неважно, потому что я не думаю, что она будет жить там долго. Она сдастся и переедет ко мне.

И тогда мне не придется быть одному.

— И перестань называть меня сахарной сиськой, — добавляет она с упрямой ноткой в голосе.

Мне все равно, потому что это гораздо лучше, чем слышать ее плач.

— Сахар, это так.

— Может, потренируемся, прежде чем пойдем туда?

Мои руки замирают на пряжке сиденья, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Бо.

Человека, который передвинул мой трейлер и помог мне все перестроить внутри.

Человека, который оставался со мной всю ночь, когда я боялась, который прошел через грязную воду, когда я нуждалась в нем. Который намного старше, намного опытнее. И который спросил меня, мокрая ли я, как будто мы просто общаемся.

Человека, который является моим новым женихом и собирается познакомить меня со своей семьей. Его прекрасной семьей, которая любит его и желает ему самого лучшего.

— Тренироваться в чем?

— Ну, я не знаю. Ты смотришь на меня так, будто я тебя пугаю.

Я усмехаюсь.

— Ты меня не пугаешь.

— Почему у тебя все время такое выражение лица, как у оленя в свете фар? Ты едва успела рассказать Гэри. Ты собираешься вздрогнуть, когда я прикоснусь к тебе? Поцелую тебя?

— Почему ты прикоснешься и поцелуешь меня на семейном ужине?

— Потому что мы помолвлены?

Я быстро качаю головой.

— Нет. Просто скажи им, что мы не в ПДА.

Бо смотрит на меня.

— Нам придется немного их убедить. Это их ошеломит.

Я собираюсь потянуться к дверной ручке, чтобы убраться отсюда подальше от суперсолдата, который превращает это в какую-то сверхсекретную хрень, но я останавливаюсь.

— Подожди секунду. — Я поворачиваюсь к его точеной челюсти и глупому лицу. — Ты им вообще ничего не сказал?

Выражение его лица бесстрастно.

— Нет. Я решил, что лучше всего просто снять пластырь. Они вряд ли дадут мне третью степень, если ты там. Вот почему нам нужно это продать.

— Ты издеваешься? Это твой план? Сколько лет в спецназе... и это твой план?

Он выдыхает и прислоняется головой к подушке позади себя.

— Слушай, я хочу от этой сделки, чтобы они оставили меня в покое. Ты можешь использовать меня, чтобы получить работу, а я могу использовать тебя, чтобы они отстали от меня. Может, мы оба ошибаемся, и все это вообще ничего не меняет. Просто веди себя естественно.

— Это заставляет меня нервничать. Как я должна вести себя естественно? — Потому что хотя я и чувствую себя комфортно рядом с Бо, это чувство не распространяется на большие семейные посиделки.

Мужчина рядом со мной из взволнованного становится беззаботным, когда он протягивает мою руку и подносит ее к губам. Он целует мою ладонь так естественно, что я почти забываю, что мы притворяемся.

— Не нервничай, сладенькая, — бормочет он мне в кожу, кокетливо поглядывая краем глаза. Потому что мы оба знаем, что сокращение этого прозвища не делает его лучше. — Мы уже спали вместе. Это должно быть легко. — Он усмехается, и это вибрирует в костях моей руки. Губы и щетина касаются моей кожи, и я прикусываю дрожь, сотрясающую мое тело, отдергивая руку и потирая ее, как будто я обожглась.

— Ладно! Отлично. Поехали, — весело отвечаю я, выпрыгивая из грузовика с такой пружинкой в шаге, которая не идет ни в какое сравнение с растущим во мне страхом.

Я едва удостоила Бо взглядом. Он подавляет меня. Взгляд на него не успокоит мое сердце, колотящееся в груди.

Я чувствую его рядом со мной, сильного и высокого, парящего прямо у моего плеча, как телохранитель.

Он переплетает свои пальцы с моими и небрежно открывает входную дверь.

Начинается представление.

Когда мы выходим на заднее крыльцо, все замирают. Разговор резко останавливается. Взгляды метнулись между мной и Бо, затем опустились и замерли на наших сцепленных руках.

Сказать, что я знаю здесь всех, было бы преувеличением. Я подавала напитки большинству из них или слышала о них окольными путями, как бармен в маленьком городке.

То есть, я слышала сплетни тут и там.

Харви Итон, глава семьи, нарушает тишину, расслабляясь в кресле Адирондак на деревянной палубе с пивом в руке.

— Бейли Дженсен, как приятно тебя видеть. — Он встает, чтобы поприветствовать меня. — Бо не говорил, что ты собираешься присоединиться к нам. Но в жизни осталось так мало настоящих сюрпризов, ты знаешь? Это приятно. — Он подмигивает мне, глаза мерцают от радости.

Мои щеки пылают, и я опускаю взгляд на свои сандалии. Бледно-желтый сарафан теперь выглядит на мне нелепо, как будто я пытаюсь обмануть всех, чтобы они подумали, что я из тех девушек, которых Бо приведет домой.

По крайней мере, струящаяся юбка полезна для того, чтобы скрыть мою левую руку, поскольку скрыть бриллиант такого размера, как тот, что Бо надел мне на палец, нелегко.

— Спасибо, — бормочу я, чувствуя, что могу рухнуть под тяжестью их взглядов.

Все здесь. Ретт и Саммер, Кейд и Уилла, Джаспер и Слоан, Тео и Уинтер — даже мама Слоан, о которой я слышала шепот. На руках младенцы, а маленький мальчик пинает футбольный мяч на поле за домом.

Я убью Бо за то, что он сделал это со мной позже.

Он наклоняется к моему уху, касается губами ракушки и шепчет: «Ты выглядишь чертовски красиво».

Затем он выпрямляется, такой небрежный и беззаботный, словно не испепелил меня одним простым предложением.

— Ну, я рад, что ты настроен на сюрпризы», — объявляет он. — Потому что у меня есть еще один для тебя.

Бо оглядывается, взгляд останавливается на единственном свободном месте, которое они, должно быть, приберегли для него. В мгновение ока он складывает свою массивную фигуру в прочный деревянный стул… и берет меня с собой.

Я сижу на коленях у Бо Итона на семейном сборе, и все наблюдают. Я чувствую себя сделанной из камня.

Я должна продавать это, но у меня психическое расстройство. Конечно, я провела ночь, свернувшись калачиком рядом с ним, но это не было похоже на притворство.

Это похоже.

Моя спина остается прямой, как шомпол, и огонь лижет мою грудь, когда я делаю вид, что поправляю юбку, чтобы не встречаться глазами с кем-либо.

Бо не отпускает мою руку, а затем его левая рука приземляется на мою поясницу.

Прямо