Наследство с проблемами, или Дракон в моей оранжерее - Алена Шашкова
— Не-а, — он криво усмехается. — Можешь крепче обнимать, все равно ни бездны не узнаешь.
Я смотрю ему в глаза.
— Проверим?
Он хочет рассмеяться, но получается только кашель. На подбородок течет слюна, смешанная с кровью. Хамит, значит, боится.
— Кто дал приказ? — спрашиваю я.
Молчит. Я меняю заклинание и пускаю по его руке медленно расползающийся холод. Он не приносит физического вреда, но болевые ощущения дает самые настоящие. Ублюдок уже дрожит всем телом, но терпит.
— Ты не наемник с улицы, — говорю я. — Значит, у тебя есть место, люди и… хозяин.
От последнего слова его глаза расширяются, а в их глубине появляется неподдельный страх.
— Кто? — спрашиваю я.
Он молчит еще несколько секунд. Потом губы расходятся.
— Ты все равно…
Голос ломается. Я наклоняюсь ближе.
— Ты все равно уже тр…
На его шее, под грязным воротом, вдруг вспыхивает тонкая темная линия. От нее происходит мощный выброс эфира, который на мгновение оглушает меня. Когда я прихожу в себя, мерзавец уже безвольно висит на моих руках.
— Бездна! — ругаюсь я и резко отпускаю тело, мешком падающее на землю.
На шее этого ублюдка обнаруживаю тот же самый артефакт, что и на тех, кто пытался проникнуть в поместье. Срабатывают при малейшей возможности быть захваченным и допрошенным.
«Значит, что-то ты знал… — мысленно обращаюсь к уже трупу, проверяя его карманы. — И кто-то очень не хочет, чтобы открылся его интерес к поместью Торнов».
Кстати, о нем. Я на мгновение закрываю глаза и прислушиваюсь к зову маячков. Тишина. Несмотря на то что нас нет в поместье, никто не захотел его проверить, добраться до эфиролитов под оранжереей. Значит, днем их это не интересует. Правильно — отлива-то нет.
В кармане ублюдка нахожу листок из «Хромого краба». На обратной стороне — сегодняшняя дата и надпись «дом писаря». Значит, точно заказ.
Это заставляет меня резко подняться. А если он был не один?
Я бросаюсь к дому писаря со всех ног.
Глава 43
Мы растерянно стоим посреди улицы. Оникс мотает головой, позвякивая упряжью, перетаптывается на месте — нервничает.
«Где же, Кайан?»
Я глажу коня по морде, оглядываясь по сторонам.
— Элис, нам лучше зайти в дом, — произносит Марта, кладя руку мне на предплечье. — Не доверяю я Гримспорту.
Я перевожу взгляд на ее обеспокоенное лицо. Наверное, она права.
Справа что-то мелькает темное, я отшатываюсь, замечая блеск металла, вскидываю руку, чтобы прикрыться, и ее тут же обжигает. Марта громко вскрикивает.
— Элис! — раздается рык Кайана.
Тень мгновенно срывается с места, так что я успеваю рассмотреть только черный развевающийся плащ.
— Элис! — Марта хватает меня и прижимает к себе.
Кайан сначала бросается следом за нападавшим, но потом резко останавливается и, тяжело дыша, смотрит на меня. Глаза горят глубоким золотом, на скулаз ходят желваки, а ноздри хищно раздуваются.
Я позволяю Марте себя обнять и слабо улыбаюсь Кайану.
— Неара Торн, вас ни на минуту нельзя оставить одну, — произносит он.
Я вижу, как сжимаются и разжимаются его кулаки, как он сдерживает себя, чтобы не кинуться ко мне и не сжать в объятиях. Мне самой приходится останавливать себя, чтобы не уткнуться в его грудь от облегчения, что он оказался рядом вовремя.
Мы снова говорим. Не словами — взглядами, и, что самое интересное, понимаем друг друга. Как будто нам вообще не нужны слова. Но все, о чем мы говорим — остается только между нами, потому что другим об этом знать не нужно.
На его одежде кровь: его или чужая? Костяшки сбиты. Не просто так его тут не было, но вслух не спрашиваю, что случилось, он сейчас не расскажет.
— У тебя кровь, — наконец, произносит шадхар, как будто отзеркаливая мои мысли. Он подается вперед, но останавливает себя: — Надо… Перевязать. Марта.
Делаю шаг назад. Если бы я не успела вскинуть руку, нож был бы в моей груди — вряд ли это было случайное нападение. И оно было не сразу — сначала убедились, что я не собираюсь умирать от яда.
— Царапина, — отвечаю я. Немного привираю, но так спокойнее всем. — Я зажму, и дойдем до аптекаря, у него хоть, может, чистые бинты найдем. Нам все равно к нему надо было.
— Неара Торн, — с нажимом произносит шадхар и смотрит вслед убежавшему, как будто думает, успеет ли еще догнать.
— Не стоит, — качаю головой. — Это, наверное, случайность. Кошелек хотели украсть. Да только у меня с собой его не было.
На нас и так смотрят: и мальчишка, который до этого кричал, рекламируя леденцы на палочке с лотка на шее, грузчики чуть поодаль, даже из окон дома высунулась прислуга. Давать всем понять, что меня хотели убить? Нет. Не нужно. Как и показывать, в каких мы на самом деле с шадхаром отношениях. Если это ими вообще можно назвать.
— Хорошо, неара Торн, — Кайан постепенно успокаивается, его взгляд проясняется, приобретает привычный холодный оттенок. — Как прошла ваша встреча с отчимом.
Но его плечи так же напряжены, а в голосе — сталь. Чувствую, как резко вздыхает Марта — ей тоже наверняка хочется высказать все о поведении Крауга, о том, что он говорил. Но я ей не даю — это разговор для тихого места.
— Он очень беспокоится обо мне, шадхар Рад’Исент, — отвечаю я довольно громко, чтобы все слышали. — Даже капли у аптекаря для меня приобрел. Те самые, которые помогли мне пережить утрату матушки.
Конечно, беспокоится, вон даже не выглянул посмотреть, жива ли еще его падчерица. Потому что наверняка бы не удержался и показал всю свою «радость». Снова во