(Не)пара для короля академии. Экзамен на выживание - Александра Воронцова

— Чаргетто, ты с голода совсем не соображаешь, да? — снисходительно подколол меня Дориэн.

— Давай, блистай. Я слушаю.

— Во-первых, Натори пытается повторить образование той самой «легендарной» связки, а значит, к этому ведет не простое стечение обстоятельств, а некие конкретные факторы. И мы в этот диапазон попали. Что в свою очередь, приводит нас к тому, что нам напарничество разорвать не дадут. По крайней мере, до тех пор, пока эксперимент не завершится, провалом или успехом.

Я бы обязательно расстроилась, если бы уже не начинала догадываться, что ректор использует условие для разрыва связки с Ренци как манок, некий стимул для того, чтобы мы приложили усилия по преодолению своих магических барьеров.

— А во-вторых, возникает вопрос, что это за критерии, Проклятый побери? Натори что-то знает, но нам не скажет. Ему известно, что влияет на образование «легендарной связки, может, потому что и Форца, и Боргезе — северные кланы, как и клан Натори. Надо посмотреть на карту, но, по-моему, они соседи.

Да, точно. Мне и карта была не нужна, я точно помнила, что поместья родов граничат. Скорее всего, и все члены были знакомы с детства. Но только ли в этом причина? Подобных адептов в академии и без нас достаточно.

— Ну хорошо. Мы каким-то образом выясним, не представляю как, но допустим. Узнаем, секрет связки. И что с того?

— Чаргетто, я не позволю тебе сорвать мне испытание. Мы должны его пройти. Раз у нас не выйдет разделиться, то я сделаю все, чтобы ты не стала мне обузой. Я должен экзамен сдать. Во что бы то ни стало.

— Ты так и не рассказал, зачем тебе на императорскую службу. И почему именно через экзамен. У твоего рода достаточно средств, чтобы купить должность обычным способом. Или это ниже твоего достоинства?

Ренци засунул руки в карманы и покачался на пятках.

— Я бы купил. Но только те, кто прошел экзамен на выживание, могут получить императорский наградной дар.

Я таращилась на Дориэна.

Ого. Императорский дар он захотел.

— И чего же твоя душа просит? Чего не могут купить деньги твоей семьи.

— Я ищу одного человека, Чаргетто. Использовал все возможности, какие у меня были, а это немало. Мне нужен доступ к переписи всех магов. Я должен ее найти.

— Ее? — удивилась я и не стала отказывать себе в том, чтобы поддеть Ренци: — Какая-то девица от тебя сбежала? Послушай, если она настолько успешно скрывается, возможно, она просто не хочет тебя больше видеть? А может, ей не нравится твоя невеста?

— Чаргетто, ты ни черта знаешь, но уже делаешь какие-то выводы, — замыкаясь, огрызнулся Дориэн. — Натори тебя за это однажды сожрет.

— Зачем ты ее ищешь?

— Тебе не понять, — окончательно захлопнулся Ренци. — Куда такой зануде, как ты.

Ах так? Я зануда?

Ладно.

Я тебе это еще припомню, дорогой напарничек.

— Побуду занудой и дальше, — сложила я руки на груди. — Тебе нечего делать в моих покоях. Выметайся.

— Ты забыла, что мы идем в город?

— Не забыла, но сначала я собираюсь позавтракать.

— Позавтракаем в городе.

Ну надо же, как он торопится к своей невесте. Интересно, Эрмина в курсе, что ее жених готов всю империю на уши поставить, лишь бы найти другую?

— Ты можешь позавтракать, где угодно. Думаю, твоя драгоценная составит тебе компанию с великим удовольствием. В любом случае, у меня еще есть дела.

— Какие это дела? — прищурился Ренци, потом покосился на букет. — И даже не думай, Чаргетто. Никаких свиданий. У нас проблем невпроворот. Некогда заниматься глупостями.

— Не знала, что в функции напарника входит роль дуэньи, — я вот-вот начну скрипеть зубами. — И раз уж ты решил примерить на себя это амплуа, будь добр найди кастеляна и попроси его устранить то, что ты натворил.

— А что я натворил? — изумился Дориэн. И глаза его синие лучились невинностью и недоумением.

— Шкаф сломал! Нужно замуровать этот проход!

— Чаргетто, вокруг происходит что-то опасное, а ты про шкаф думаешь!

— Уйди с моих глаз, Ренци, — сорвалась я, а вместе со мной и магия с моих пальцев. Очередь из коротких жалящих боевых полетела в Дориэна. — Уйди, пока я тебя не покалечила! Покровитель, наверное, для этого и вернул мне способность атаковать!

Ренци увернулся почти от всех ударов, а те, что он не смог миновать, лишь впитались в его защиту, доводя меня до белого каления.

— То есть, раньше ты не была ущербной? — поинтересовался он.

Осознав, что еще не истекло время действия моей крови, и заклинания бесполезны, я дотянулась до учебника и, почти рыча от бессильной злости, треснула им Дориэна.

— Да. Тебе точно нужно поесть, — резюмировал он, потирая лоб. — Ты не в себе. Ладно, пошли в столовую. Там сегодня персиковый пудинг.

— Нет уж! — я стала выпихивать Ренци из комнаты. — Еще не хватало, чтобы ты мне аппетит портил своими необоснованными претензиями! Мне нужно от тебя отдохнуть!

— Как это отдохнуть? — артачился он.

— А вот так. Иди к своей невесте, а мне надо на магпочту. Встретимся у фонтана…

Мне все-таки удалось выставить Дориэна.

Я быстренько написала письмо для тети и, немного подумав, вложила в него записку для Учителя. Я весьма сомневалась, что он захочет мне что-то объяснять, однако попытаться стоило.

По дороге в столовую я нервно оглядывалась. Мне все казалось, что в любой момент из-за угла выскочит Ренци. За последние несколько суток я провела без него ничтожные часы и вот-вот обзаведусь нервным тиком.

Несмотря на то, что время завтрака уже подходило к концу, и почти все ранние ступени уже были на занятиях, а за столиками расположились сплошь старшие адепты, мест почти не было.

Столик, за которым я ела последние дни, оказался забросан грязными салфетками и объедками.

Это, видимо, специально для меня оставили мусор. С намеком.

Я оглядывалась, куда бы мне сесть, когда меня позвали.

— Чаргетто!

Я обернулась. Это Дальтиго махал мне рукой, приглашая присоединиться к нему. Выбора у меня особого не было. Желанием садиться за грязный столик я не горела.

Но стоило мне поставить поднос и сесть рядом с Рамисом, как мой стул вместе со мной отъехал в сторону, а между мной и Дальтиго уселся Ренци со своим персиковым пудингом.

Под моим мрачным взглядом Дориэн нагло подцепил вилкой бекон у меня с тарелки.

— Я же предупреждал, Чаргетто…

Прикрыв глаза, я досчитала до десяти, а потом принялась есть, демонстративно игнорируя Ренци, однако, его это не впечатляло. Стрескав весь мой бекон,