Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

— Интересно, ты когда-нибудь скажешь мне что-то хорошее? — прошелестел он мне на ухо, запуская предательские мурашки бегать по телу. А я так и застыла, как мышь перед удавом. Точнее, удав меня уже скрутил — чуть-чуть и задушит.

— От чего на этот раз ты на меня зла, Шарлотта? — поинтересовался, не дождавшись ответа — Я, между прочим, тоже был на тебя зол.

— Вы всегда на меня злы, другого Вам и не дано. — прорычала я — Отпустите немедленно! Мне противны Ваши прикосновения!

— А принц тебе, значит, не противен? — вжал меня в себя только сильнее гад.

— Он, по крайней мере, не обвиняет меня во всём вокруг и не лицемерит! — взорвалась и безнадёжно задёргалась — Отпустите! Знать Вас не хочу! Идите лапайте свою любимую Люсиль!

— Так вот оно что! Ты ревнуешь. — выдал совершенно идиотскую версию Эдвард — Поэтому решила подставить Люсиль с помощью горничной?

— Что?! Да пошёл ты к чёрту, Эдвард Крастесс! — нет, меня окончательно разорвало — Да чтоб у тебя всё отсохло вместе с твоей потаскухой! Мудак!

Я так разозлилась, что со всей дури вцепилась ему в руку зубами, совершенно не жалея. Во рту разлился противный вкус крови. Зато тут же оказалась на свободе. Обернулась и презрительно уставилась на ошарашенного герцога, что зажимал рану от укуса.

— Ненавижу! — презрительно выплюнула кровь — Не смей вмешивать меня в дела твоей поганой подстилки, ради которой ты плюёшь на людей! Не смей винить меня ни в чём, когда сам не имеешь ни стыда, ни совести! Не смей! Ты упал в моих глазах ниже некуда и продолжаешь падать!

И сбежала. Бежала и бежала, пока лёгкие не запылали яростным пламенем. Кажется, я сорвалась, накрыла истерика. Добежала до луга и упала ничком в траву. И только здесь уже не смогла удержать злые слёзы, что били меня изнутри. Да, глупо. Но я не могла, не могла больше. Каждый день, каждый раз мне было страшно, больно, обидно. Почему меня вечно во всём пытаются обвинить?! Я тоже человек, мне тоже больно! Больно, когда меня оскорбляют, унижают, предают. Мне страшно. Страшно, что жизнь будет такой, как в дневнике, страшно из-за Кассия, страшно из-за отца, Николетт, Ивара, даже из-за Агнесс! Страшно вести дела, всех обманывать. И совсем нет сил держаться.

Следующий день выдался для меня крайне тяжёлым. Нужно было снова шевелиться, брать себя в руки, решать проблемы. Снова становиться железной леди. А мне не хотелось ничего, только лежать и смотреть в потолок. Пришлось всё делать через силу. В доме Амелии, слава богу, всё было спокойно. Джен смирилась со своей участью больной. А дальше была работа. Много работы. Потому что ткань была готова, Нортон в восторге, контракт готов, сотрудничество подтверждено и запущено в работу — и всё это требовало колоссальных вложений сил и энергии. Но, по крайней мере, я быстрее смогла взять себя в руки. Да и Эдвард, надеялась, к Шарлотте не придёт. Но, конечно же, он никогда не оправдывает моих надежд. Явился ближе к вечеру, весь какой-то всклокоченный, нервный. Напрочь проигнорировал моих родственничков, что подобострастно высыпали его встречать. Заграбастал меня за руку и без лишних слов потащил в сад. Мне вот совсем не хотелось с ним разговаривать, но вообще не понятно, что он творит. Уставилась на него в ожидании, уперев руки в боки.

— Где она? — резко выдал этот невменяемый.

Я лишь вопросительно вскинула бровь.

— Это не шутки, Шарлотта! — снова рыкнул гад — Где она? Отвечай!

— Я тоже шутить не намерена, сэр. — всё же не удержалась я — Но совершеннейше не понимаю, о чём вы говорите.

— Джен! Где она? Куда ты её дела? — ладно, так стало понятнее.

— А какая Вам разница? — фыркнула презрительно — Это Вас не касается.

— Она моя служанка, Шарлотта. Так что это очень даже меня касается. — процедил мерзавец.

— Бывшая служанка, сэр. — исправила я — Так что не Ваше. Ушла и ушла, растворилась. Всё!

— Шарлотта! Немедленно говори! — схватил меня за плечи Эдвард — Я переживаю за её безопасность. Её уже увезли?

— Раньше надо было переживать! Когда она у Вас в ногах валялась, чего ж не переживали? — возмутилась, скинув с себя его руки — Оставили невинного человека валяться в крови, перед этим обругав и лишив денег! Это ли не благородство великого герцога? Не смейте мне врать, что Вы о ней переживаете! Лицемер!

— Шарлотта, я действительно переживаю! Чёрт! — сокрушённо воскликнул Крастесс и нервно запустил пятерню в свою шевелюру — Я... Не знаю.

— Эмм... Чего Вы не знаете, сэр? — решила уточнить, так как Эдвард просто окаменел, вытарашившись в одну точку. Точно пора душевника звать. Или экзорциста.

— Не знаю, почему я так поступил, Шарлотта! Вообще не понимаю! — перевёл на меня панический взгляд — Ты права, это ужасный поступок. Который я не могу объяснить даже себе. Не знаю, что со мной произошло.

— Прекратите нести чепуху, сэр. — устало вздохнула я — Так не бывает. Или опять меня в чём-то обвините? Может быть, я ведьма и навела на Вас колдовство? Как Вам идея?

— Нет. Нет, Шарлотта. Я серьёзно не понимаю. — замотал он головой — И... Я тебя ни в чём не обвиняю. Но скажи мне, где Джен. Пожалуйста.

— Я отправила её к Амели. — призналась недовольно — Вчера утром бедная девочка пришла ко мне жутко побитая и вся в слезах. Что ещё мне оставалось делать?

— К Амели, значит. — выхонул герцог — Но почему не оставила здесь? Амели её точно примет?

— Вы не знаете порядки этого дома, сэр. — отозвалась я натянуто — В прочем, судя по всему, они такие же, как и в Вашем. Здесь тоже совершенно не ценят людей. А у Амели ей точно будет безопасно и комфортно. И нет, предваряя все Ваши обвинения, я её ни к чему не подговаривала. Хотите знать правду, спрашивайте со своей Люсиль. Ей, кстати, сломаю лицо при встрече. Так и знайте.

— Ты поэтому вчера злилась? — сделал ко мне неясное движение Эдвард.

— Я не злилась, сэр. Я пылала от ярости испытав ещё большее разочарование, чем может быть. — неприязненно повела плечами — Вы уже опустились на самое дно в моих глазах, но всё продолжаете опускаться ниже и ниже.

— Я не... - начал Крастесс и виновато опустил голову — Я правда не знаю, что это, Шарлотта.