Штормбрейкер - Ниша Дж. Тули

Я не знаю, чего ожидать. Что они сделают со мной теперь?

Мимо проходят несколько студентов, бросая на меня любопытные взгляды, пока я опускаюсь на мраморную скамью рядом с дверью. И только тогда я вспоминаю, что у меня на лице кровь. Я снова встаю и подхожу к зеркалу.

Я в ужасе. Я оглядываюсь в поисках туалета, но я должна быть здесь, когда Девон и Стиви выйдут за мной. Думаю, на сегодня я и так доставила достаточно неприятностей.

Я сдаюсь и возвращаюсь на скамью, стараясь не опираться на больное колено. Лодыжка, по крайней мере, чувствует себя немного лучше. Уперевшись локтями в бедра, я опускаю голову на руки и жду. Проходит десять минут, затем пятнадцать. Зуд от шторма стихает, когда он уходит, и я с облегчением откидываюсь назад.

Проходит еще полчаса, и я начинаю терять терпение.

Мой телефон издает сигнал, я достаю его. Это Тринити, она ищет меня. Я отправляю ей сообщение со своим местоположением, а затем снова возвращаюсь к ожиданию, глядя на дверь, на свои руки и, наконец, на пол.

— По! — зовет Тринити из конца коридора. Она запыхалась, щеки раскраснелись, а бровь рассечена. — Я искала тебя часами!

— Что случилось? — спрашиваю я, когда она падает на сиденье рядом со мной. — Ты ранена.

Она тяжело сглатывает и качает головой, все еще пытаясь отдышаться. — Я проходила свой третий тест сегодня днем.

Она улыбается, выглядит нормально. Мое сердце наполняется надеждой. — И?

Она расплывается в широкой улыбке. — Я прошла.

— Трин! — вскрикиваю я, обнимая ее. — Я так рада это слышать.

— Спасибо, — говорит она.

— Но разве тебе не нужно было пройти еще два?

Она кивает. — Я закончила второй тест несколько дней назад. Не хотела ничего говорить, пока не появятся хорошие новости.

— Ну, это замечательно. Поздравляю, — говорю я.

— Но есть кое-что, о чем тебе следует знать. — Она отстраняется, ее выражение лица становится серьезным. — Я проходила тесты не в Доме Фиама.

Я качаю головой. — Что?

— Я проходила отбор в Дом Ария.

— Я не понимаю.

Она тяжело вздыхает и крутит пальцами. — Я думала, что всё безнадежно, — говорит она. — Но я подружилась с некоторыми студентами из Арии. Они предложили мне сделку: присягнуть их Дому вместо нашего.

Я снова качаю головой. — Я все еще не понимаю.

— Я стану Истребителем, — с гордостью заявляет она. — Они ищут новобранцев и сказали, что помогут мне пройти тесты, если я соглашусь записаться к ним.

— Истребителем? — переспрашиваю я, и мой голос звучит глухо. — Но… почему?

— Фиама поставила на мне крест, По. Девон сказал, что у меня почти нет шансов. — Ее глаза наполняются слезами. — Я должна была это сделать.

— Но твоя семья все равно отречется от тебя!

— Я знаю, но это все равно лучше, чем альтернатива, — отвечает она. — По крайней мере, я остаюсь в Обществе.

— Да, но ты будешь… — я даже не могу заставить себя произнести это вслух. Моя лучшая подруга хочет вступить в ряды монстров, которые охотятся на людей и убивают их.

На таких, как я.

— В чем Неприятность? — спрашивает она. — Я всё уладила! Мы обе можем вступить в Арию вместе. Это же идеально!

Я откидываюсь назад. — Трин, я не собираюсь вступать в Арию. С чего ты это взяла?

— Твой первый тест… — говорит она. — Ты проходила отбор в Дом Ария!

— Я знаю, но это была ошибка. Я должна вступить в Фиаму. Ты же знаешь.

Часть ее энтузиазма угасает, когда она понимает, что я говорю серьезно.

— Трин, ты ведь не думала, что…

— Что с тобой случилось? — раздается другой голос. Это Нокс. Его глаза расширяются, когда он оглядывает меня с ног до головы.

— Я проходила второй тест, — отвечаю я. Встречаюсь взглядом с Тринити, которая, похоже, только сейчас замечает кровь, хотя я уверена, что не заметить ее было трудно.

Нокс делает шаг ближе, нависая надо мной. — Что произошло?

Я выпрямляюсь и прислоняюсь к стене. — Ты же знаешь, я не могу об этом говорить.

Он бы все равно не понял, почему я так поступила.

— Поэт, ты прошла тест Дома Фиама?

Я чувствую, что Тринити тоже ждет моего ответа.

Она и правда думала, что нашла идеальное решение своих проблем.

Я никогда не была так благодарна за то, что нам запрещено разглашать детали инициации.

Когда я отказываюсь отвечать, Нокс садится по другую сторону от меня. — Поэт, мы поженимся через несколько лет; ты можешь мне сказать. Я все равно скоро узнаю.

Я вздыхаю и зажимаю переносицу, отчего рана на лбу начинает ныть.

— Погоди, а что ты здесь делаешь, если только что закончила тест? — спрашивает он следом.

Теперь его выражение лица становится подозрительным, когда он складывает два и два.

Я плотно сжимаю губы. — Жду Девона и Стиви.

— Зачем?

Мой взгляд смещается в сторону, и я уверена, что выглядела бы более виноватой, только если бы очень постаралась. Нокс хватает меня за подбородок и разворачивает мое лицо к себе.

— Что они делают? — требует он ответа. — Почему ты их ждешь?

Я вырываюсь из его захвата. — Просто так.

— Поэт…

— Им нужно было обсудить мои результаты.

Эти слова срываются с губ, и я тут же жалею о них.

Глаза Нокса вспыхивают, он рычит: «Да твою ж мать, что произошло—"

Дверь в комнату открывается, спасая меня от его расспросов. Несколько человек выходят наружу, сжимая в руках маски.

— Они примут тебя сейчас, — говорит Анан. По его тону я не могу понять, в какой глубокой яме я оказалась. Впрочем, я вскакиваю, благодарная за шанс уклониться от расспросов Нокса и