Фея – катастрофа в Темном лесу. Книга 1 - Татьяна Юрьевна Серганова

— О чем? О том, что мало шансов, что кто-нибудь меня полюбит с моим характером и тьмой за плечами? — безразлично поинтересовался он. — Я это и так знаю. Так что расслабься, я не собираюсь мстить и как-то тебя наказывать.

«Лучше бы наказал!»

— Все равно я поступила некрасиво, — не сдавалась я.

— Для светлой?

— Для любого. Это было очень жестко.

— Мне все равно. Идем, времени мало.

Он прошел мимо, и я послушно потопала следом. Стоило мне только спуститься с крыльца, как Грейнар уже активировал портал, который шипел и по краям вспыхивал огнем. Я невольно затормозила.

— В чем дело? — нахмурился он.

— Ни в чем, — отмахнулась я и вручила некроманту руку.

Через мгновение нас засосало в портал и выплюнуло из него в знакомом месте — возле аккуратного домика с резными ставнями, украшенными симпатичными рисунками. На сей раз крыльцо оказалось заставлено разнообразной глубокой посудой, ведрами и тазами. Впрочем, они теснились не только на крыльце, но и на земле, на лавке и даже у колодца. А вокруг всего этого безобразия, что-то бормоча себе под нос, суетилась ведьма.

— Я привел тебе помощницу и виновницу всего этого, — объявил Грейнар, слегка подталкивая меня вперед.

«Ну вот… опять он меня в чем-то обвиняет. Знать бы еще в чем».

— А, Сэлли! — широко улыбнулась Вэйла, выпрямляясь. — Ну здравствуй, светлая.

— Здравствуйте, госпожа ведьма. Вам нужна помощь?

— Не откажусь. Заходи. Мой дом открыт для тебя, фея Вечного леса.

Я быстро покосилась на Грейнара и дернула за калитку. Она легко поддалась, впуская меня. И только попав во двор, я уловила головокружительный аромат спелых и сочных фруктов и рассмотрела содержимое ведер, тазов, корзин и больших деревянных мисок.

Чего здесь только не было! Румяные яблоки с полосатыми бочками, крупные темно-бордовые черешни, абрикосы с пятнышками, которые очень напоминали веснушки, бархатистые персики, сочные желтые груши, глянцевые темно-синие сливы и даже шелковица.

Встретить такое в Темном лесу было бы весьма странно, если бы…

— Деревья? Это с них плоды? Они дали себя оборвать?

— Что значит дали? — хмыкнула ведьма. — Сами принесли и с радостью поделились. Мало того, большинство из них уже нашло свой дом.

— Это как? — не поняла я.

— А вот так. Думаешь, легко им здесь жилось? Никто не ухаживает, не пожалеет, не покормит. Живность пока найдешь, все корни засохнут. Еще и конкуренция такая. Приходилось воевать за хорошие места, объединяться в группы, чтобы спасти молодые побеги. А тут польза. Они же плодоносят круглый год. Вот их двуликие и расхватали. Ни одного не осталось. Даже те, что с цветочками, ушли. Для красоты. Теперь будут пользу приносить, плодами сочными радовать, а их за это мяском свежим подкормят или еще чем.

Я слушала ее и только диву давалась. Ни за что не подумала бы, что все так обернется.

— Кстати, двуликие клич кинули, — продолжила Вэйла. — Еще плотоядных по лесу ищут. Как соберут побольше, тебе приведут. Для озеленения.

Вот тут я вздрогнула, вспомнив, при каких обстоятельствах у нас заплодоносили монстродеревья, и нервно обернулась.

Грейнар никуда не ушел. Так и стоял по ту сторону плетня, убрав руки в карманы брюк, и смотрел. На меня смотрел. Да так, что сердце переворачивалось. В этом взгляде не было ни страсти, ни желания, ни вообще каких-то эмоций — лишь непроглядная тьма. Но именно она меня и манила к этому мужчине.

— Вряд ли у меня получится, — промямлила я, не в силах разорвать зрительный контакт. — Здесь магия меня не слушается.

— Получится. Обязательно получится. А если что, наш темный хозяин поможет. Да, Грейнар? — И ведьма бросила на некроманта лукавый взгляд.

«Поможет… еще как поможет!»

— Светлая у тебя до вечера. Надеюсь, вы вдвоем ничего не натворите, — сухо произнес он, проигнорировав вопрос.

— Натворим. Еще как. Но только полезное и очень вкусное, — рассмеялась Вэйла. — Иди уже. Слышала, к вампирам собрался. Ты вечерком зайди, я тебя чаем напою целебным, а то после кровососов с их ментальной магией вечно голова раскалывается.

Грейнар кивнул, в очередной раз коротко посмотрел на меня и исчез. Только когда портал за ним захлопнулся, я наконец-то смогла нормально выдохнуть и расслабиться. Даже не знала, что была так сильно напряжена все это время.

— Ну а теперь, Сэлли, рассказывай, — широко улыбнулась ведьма.

От ее проницательного взгляда мне мгновенно захотелось куда-нибудь спрятаться.

Она ждала от меня ответа. Только вот какого, если я сама многое не понимала? И чем больше старалась понять, тем сильнее запутывалась.

Однако что-то надо было ответить, и я на одном дыхании выпалила первое, что пришло на ум:

— Я вчера подобрала у крыльца котенка. Принесла его в дом, вылечила, назвала Рыжиком, а это оказался детеныш мантикоры.

Вэйла застыла с черпаком в руке.

— Что ты сделала? — ахнула она и медленно опустилась на ближайшую лавку. — Кого нашла?

— Рыжика. Ну я ведь не знала, что это детеныш мантикоры. На нем же не написано. В академии мы всегда изучали взрослых особей. Вот Грейнар и разозлился. Опять.

— Ему полезно. А то ходит как ледяная статуя, только глазами сверкает. Пусть растрясется и покажет эмоции, пока еще возможно, — заявила ведьма, поднимаясь.

— Почему? — тут же уцепилась я за странную фразу.

— Что почему?

Вэйла, покачивая бедрами, подошла к колодцу и принялась набирать воду.

— Почему «еще возможно»?

— Окаменеет и все, — хмыкнула она и, заметив мое недоумение, поправилась: — Шучу. Потом просто не вспомнит, каково это… быть как все. Так ты болтать будешь или помогать? Вон у нас дел сколько.

— И что мы будем делать? Зелье какое-нибудь? Отвар волшебный?

— Лучше. Компотик сварим, варенье закрутим, джемы приготовим. Можно и ассорти сделать. Чернослив засушим. Абрикосы, кстати, тоже можно высушить. Вкусно получится. Между прочим, я такой рецепт повидла знаю из яблок, м-м-м. А еще их надо замочить.

— Куда замочить?

— В бочку. Ты когда-нибудь пробовала моченые яблоки?

— Нет. У нас в лесу всегда свежие. Да и в Уатерхолле такого не было.

— Как же скучно вы живете, — выдохнула она, ловко накручивая барабан колодца. — Тут дерево одно приходило, я с него две корзины подходящих яблок собрала. Ты знаешь, что