Охота при свете костра - Криста Стрит

Шарлотта оглянулась через плечо на пожилую пару, которая все еще сидела позади нее. Они молчали, с восхищением наблюдая за нашим разговором.

Снова повернувшись ко мне, Шарлотта тихо сказала:

— Хотя не думаю, что подробности этого разговора хотели бы услышать твои родители.

Я нервно дернулась. Мои родители. Точно.

Я вытянула шею, чтобы заглянуть за спину Шарлотты. В глазах пары было беспокойство. Но даже несмотря на то, что не узнавала их, я видела в них знакомые черты себя.

У женщины были такие же темные волосы, как у меня. У мужчины форма губ похожа на мои.

Все это не имело смысла, потому что, хотя я и не знала своего имени, но знала, как выгляжу, и знала, что могла бы быть их дочерью. И все же я их не помнила.

Я резко опустила взгляд, мое дыхание участилось.

Черт возьми, что со мной произошло?

— Черт, — прошептала я, обхватил руками колени и снова раскачиваясь.

Я тяжело дышала по мере того, как гнев, страх и разочарование набирали силу внутри меня. Купол затрещал, по его поверхности покатились искры.

Шарлотта отступила на дюйм, ее добродушная улыбка померкла.

Я закрыла глаза, пытаясь успокоиться, но огромная сила, которая горела во мне, давила, и я не знала, что с ней делать.

Когда я очнулась, надо мной нависал темноволосый майор и человек, которого он назвал вампиром.

Черт возьми.

Я крепче зажмурилась, полностью закрываясь от солнечного света. Сила, которая гудела во мне, текла по венам, была необъятной. И она завораживала.

Я сделала глубокий вдох, потом еще один. Эта неизвестная сила хотела вырваться наружу, но я не знала, как ее сдержать.

— Эйвери? — тихо позвала Шарлотта. — Девочка, я знаю, что ты напугана. Знаю, все это чертовски пугает и сбивает с толку, но я здесь, чтобы помочь. Я хочу помочь тебе. Ты просто должна позволить мне.

Я открыла глаза и увидела ее умоляющий и обеспокоенный взгляд.

— Мы были подругами? — Сила продолжала гудеть внутри меня, бурля в венах и потрескивая под кожей.

— Да, мы были подругами. И все еще подруги. Ты, я и Элиза были лучшими подругами последние три месяца. И только потому что ты не можешь вспомнить меня прямо сейчас, не значит, что я больше тебе не подруга.

Я сглотнула и поежилась. Серьезно, я сейчас намочу штаны. Я так сильно хотела в туалет, а сила была такой ошеломляющей, что я, наверное, описаюсь молнией.

— Ты можешь убрать купол? — Шарлотта заправила за ухо прядь каштановых волос. — Давай уведем тебя с этой жары в какое-нибудь более комфортное место.

Я прищурилась на солнце. Под куполом было не жарко, скорее всего, моя магия регулировала температуру, но у меня уже ныл живот.

Я облизала губы.

— Хорошо. Я попробую.

Снова закрыв глаза, я сосредоточилась на магии, вибрирующей внутри меня. Она гудела во мне, как будто была частью меня. Я пыталась думать позитивно, стараясь успокоиться.

Горячий чай. Ломтик пирога. Мои руки в муке.

Магическое гудение немного ослабло, словно электрический щит внутри меня сбавил обороты.

— Вот так, — прошептала Шарлотта.

Я сильнее зажмурилась. Смех и улыбки. Запах печенья. Солнечный свет на моем лице.

— Ты почти справилась, — ободряюще сказала Шарлотта.

Аромат выпекаемого хлеба. Танцы до рассвета. Шелковистые лепестки цветов между моими пальцами.

Мое дыхание стало спокойней. Сила еще гудела, но не так сильно.

— Эйвери? — позвала Шарлотта.

Я открыла глаза не потому, что узнала свое имя, а потому что так меня называли.

Она улыбнулась.

— Посмотри.

Я огляделась вокруг, когда солнечное тепло коснулось моей кожи. У меня отвисла челюсть. Купол полностью исчез.

— Это сработало, — воскликнула я.

— Чертовски верно.

— Но как? — спросила я.

— Это ты мне скажи.

Я попыталась встать, но мои ноги протестовали после столь долгого сидения. Пара, что сидела позади Шарлотты, расплылась в улыбках.

— Молодец, Эйвери, — крикнула женщина.

Мне удалось выдавить улыбку, но сила все еще текла сквозь меня, всплесками проносясь по моим венам. По крайней мере, прямо сейчас это не казалось таким пугающим.

— Что помогло его убрать? — спросил мужчина.

Я пожала плечами.

— Я думала о… счастливых вещах. — Я нахмурилась. — Но как я узнала обо всех этих вещах? Откуда мне было знать, что эти вещи сделают меня счастливой и успокоят, если ничего этого не помню?

Шарлотта пожала плечами.

— Понятия не имею, но со временем ты должна все вспомнить. — Она протянула мне руку. — Пойдем. Судя по танцу, который исполняешь, ты уже не можешь терпеть.

Я покраснела, потому что скрестила ноги и продолжала подпрыгивать вверх-вниз.

Шарлотта наклонилась и прошептала:

— Вон там растут деревья. Никто не увидит, как ты присядешь там на корточки.

Я подавила смешок, понимая, что она имела в виду, когда мужчина и женщина позади Шарлотты сделали шаг к нам. Видела, какое облегчение они испытали, когда я опустила щит, и почти задержалась рядом с ними.

Почти.

— Я вернусь через минуту, — сказала им, а затем бросилась к деревьям.

* * *

К счастью, я не описалась молнией. Но какое же облегчение почувствовала, когда жидкость хлынула из моего тела…

Мне нужно запомнить, что в следующий раз, когда у меня заболит низ живота, это будет из-за желания пописать.

Ветер тихо свистел в ветках деревьев, когда я встала и привела в порядок свою одежду. Хотя мысли о потере памяти все еще пугали меня, тот факт, что я больше не чувствовала физического дискомфорта, помог немного успокоится.

Легкий ветерок донес до меня голоса Шарлотты и пожилой пары. Я не могла их видеть, так как отошла далеко за деревья, чтобы побыть наедине, но знала, что они ждали меня.

Я прижала ладонь к стволу дерева. Кора была грубой, я провела по ней пальцем вверх-вниз, восхищаясь текстурой, когда позади меня хрустнула ветка.

Я резко обернулась, распахнув глаза, и подумала, что вернулся майор Джеймисон.

Но там никого не было.

Покачав головой из-за своей реакции, я направилась к поляне, когда раздался еще один треск.

Я снова обернулась и снова никого не увидела.

Там ничего не было.

— Успокойся, — прошептала я себе под нос.

И все же меня охватила тревога. Я знала, что здесь была только я, но все же чувствовала чье-то присутствие.

Развернувшись обратно, я ускорила шаг. Вибрации от магии гудели в моих венах, скользили по коже.

Я бегом направилась к опушке леса.

— Привет, девочка, — сказала Шарлотта, когда я