Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

как? — Нет. — жёстко отрезал мерзавец после целой минуты тишины. И всё, больше ничего, никаких пояснений. — Но почему?! — требовательно воскликнула я. — Потому что более красочного бреда я ещё никогда не слышал, Шарлотта. — припечатал Крастесс — Какое, к чёрту, приданое?! Какая, к чёрту, инсценировка смерти?! Что происходит у тебя в голове?!Да что ему не нравится-то?! Я над этим планом, между прочим, очень долго корпела! — Что не так?! Это же идеальный вариант! — взвилась я — Не нужно мучиться никакими дурацкими свиданиями, а потом терпеть друг друга в чёртовом браке! Я же не сопротивляюсь даже, отдаю Вам всё на тарелочке! И поместье, и земли, и деньги. Всё Ваше, пожалуйста! И договор составила, чтобы всё точно было! — Господи! — остервенело потёр лицо Эдвард — Не знаю, что ты ещё придумала, но ответ один — нет! Плевать мне на твоё приданое с высокой колокольни! Ты за кого меня принимаешь, Шарлотта?! — Вам повторить? — прошипела злобно — Вы — эгоистичный, самовлюблённый, бессовестный мерзавец! Последний подлец и страшный бабник! Кабель и потаскун, лезущий под любую юбку! Недочеловек, что ради своего удовольствия мучает других! Бесстыдный нахал и тиран, что... — Хватит! — грозно рявкнул гад. Тарелочки на столе жалобно лязгнули. Или это официант взвизгнул? — Кто ты, чёрт возьми, такая чтобы всё это мне выговаривать?! Ты, которая одним своим существованием загрязняет воздух! Настолько грязная, злобная и мерзкая, что аж тошнит! Да тебя придушить хочется! Это единственное желание, что ты вызываешь, тварь! В тебе нет ничего ни от леди, ни вообще от нормальной женщины! Я чуть не задохнулась от такого. Вот как — значит, я вот такая. Больно. Чёрт возьми, я думала, что ничего уже не способна почувствовать к этому человеку, но сейчас мне очень больно. Пора бы уже привыкнуть к подобному, пора уже понять, отринуть и его, и его мнение. А меня всё ещё волнует и так сильно задевает. Как перестать это чувствовать? Как выбраться из этой петли? За что он так со мной?! — Никакого договора, с твоими дурацкими предложениями. — порвал тем временем лист герцог, а мне показалось, что это рвётся моё сердце. Надо же, как всё просто и сложно одновременно. Я то надеялась, что нашла адекватную причину, а меня просто ненавидят за то, что я дышу. Будто я это всё выбирала, будто не он ворвался в мою жизнь. Обидно. И так больно. Я просто поднялась из-за стола и медленно направилась на выход. Перед глазами всё расплывалось, щёки покрылись непрошеной влагой. Чёрт! Не хотела показывать своих слёз, но сдерживать их было выше моих сил. Нужно поскорее уйти отсюда. — Шарлотта. — услышала за спиной, но даже не остановилась. Прочь! Прочь отсюда! Стремительно спустилась на первый этаж и покинула ресторан, ни разу не обернувшись. Мне было всё равно идёт ли он за мной или остался. Ничего не хотелось, только закрыться от всех, забиться в угол и уткнуться в подушку.

Следующие дни потянулись цепочкой однообразия для Шарлотты и свершений для Амелии. Чёртовы свидания продолжились, и я решила придерживаться курса полного игнорирования герцога. На следующий день после моего позорного бегства со слезами, Его Мерзость изволил даже извиниться. Естественно, скомканно и неправдоподобно. Я же предпочла молчать и даже на него не смотреть. Пожалуй, единственной неожиданностью для меня, как Шарлотты, было появление в доме графа виконта Розенанта Бергенса. Однажды он просто предстал передо мной в конюшне вместе со своим конём и попросил посмотреть рану последнего.

— Эдвард сказал, что у Вас есть какая-то особая мазь, которой Вы лечите его Ареса. — удивил меня мужчина — Я бы хотел попросить её для моего Брана. Если, конечно, она поможет и, если, конечно, Вы не откажете.

Я бы отказала. Ему. А вот конь ни в чём не виноват.

— Давайте посмотрим. — тихо согласилась, глядя на гордого гнедого жеребца. Этот тоже был из боевых — Что с ним случилось?

— Задели на учениях. — отрапортовал виконт, показывая мне рану на передней ноге Брана — Неприятная рана, может и плохо закончится. А Бран мне родной.

— Понимаю. — кивнула, подходя к коню — Ну-ка, красавчик, покажи мне свою ножку. Больно тебе, хороший?

Конь занервничал, взбрыкнул, но я лишь шутливо похлопала его раненную ногу.

— Ну-ну! Чего ты капризничаешь? Не бойся, красавчик, я же помочь хочу.

Бран всё равно не успокоился — хоть и стал покладистей, но яростно раздувал ноздри. А стоило мне нагнуться, боднул меня так, что я плюхнулась на пятую точку.

— Бран! — поспешил мне на помощь Розенант — Простите...

Его прервало яростное ржание и стук из стойла. Аресу не понравилось, что меня обижают.

— Сейчас. — быстро подскочила на ноги и открыла перегородку — Переживаешь за меня? Хороший мальчик!

— Не волнуйтесь, сэр, я прекрасно понимаю, что он нервничает. — повернулась я к виконту — Бран меня не знает. К тому же ему больно. Кто бы захотел, чтобы к нему лишний раз лезли?

— Ну давай, мальчик, не бойся! — снова потянулась я к ране коня, а мне на плечо легла лошадиная морда, недовольно всхрапывая мне в ухо. Арес, видимо, угрожал знакомому расправой, если меня обидит. Почему я так подумала? Потому что Бран перестал сопротивляться. Рана оказалась неприятной, но такой, с которой способна справиться моя мазь. Должно зажить даже быстрее, чем у Ареса. Я тщательно её промыла, замазала хорошим слоем мази, а потом достала из кармана платочек и аккуратно перевязала.

— Вот так! Видишь? Ничего страшного! — ласково потрепала коня по холке — Будешь у нас скоро здоровым, ещё побегаешь от души. Всё у тебя будет хорошо, красавец.

— Спасибо, леди! — поклонился Бергенс, прижав руку к сердцу — Даже не знаю, как Вас благодарить.

— Не надо благодарить. — покачала головой — Лучше хорошо позаботьтесь о Бране. Ему нельзя излишне напрягать ногу, поэтому не седлайте его и не давайте много бегать. Пока придётся постоять в стойле. Мазь наносите два раза в день, перед этим хорошо промывайте водой. Рецепт я Вам дам, он не сложный.

— А у Вас доброе сердце, леди. — заметил виконт — Зря, что прикидываетесь гарпией.

— По мнению некоторых личностей, я и не прикидываюсь. — не сдержалась от замечания — В прочем, чем острее язык, тем крепче броня.

— Согласен. — добродушно усмехнулся Розенант — По моим прикидкам, Вы — уже пехотный броненосец.

Я не выдержала и захохотала. Да, это он точно подметил!

— А хотите чаю, сэр? — неожиданно для себя предложила мужчине.

— А от чего бы и нет? —