Последний Дар Древних - Наташа Айверс

— И ты, конечно, согласилась.

— Конечно.

— И как прошло?

— Я продула. Полностью.

— Так… и ты радуешься, потому что?..

— Потому что он не поддавался! Понимаешь? Он бил в полную силу! Это был лучший бой в моей жизни!

— Ты счастлива, потому что тебя размазали по полу? — Элла потеряла дар речи.

— Да! — ухмыльнулась Кора.

— Это какой-то кошмар. — Элла закрыла лицо руками.

— Ты просто не понимаешь, — Кора фыркнула, скрестив руки на груди. — У меня четверо старших братьев. С детства со мной обращаются как с немощной, которую надо беречь, которой и то нельзя, и это, а то вдруг «детёныш поранится». Если дерусь — то только с теми, кого они выберут. А если вдруг побеждаю, то слышу, что это они просто «пожалели» меня. Ладно, хватит разговоров. Вставай, у нас тренировка!

Элла поняла, что сопротивляться бесполезно.

Когда они вошли в боевой тренировочный комплекс, расположенный в одном из отдельных корпусов саргийской резиденции, Элла невольно огляделась.

Залы здесь разительно отличались от академических: больше пространства, массивные арочные своды, укреплённые стены, покрытые странными символами, и тренировочные зоны, оборудованные как для индивидуальных занятий, так и для командных боёв.

Этот корпус находился в западной части резиденции, чуть в стороне от главных зданий, что было логично — здесь часто проходили интенсивные спарринги, тактические учения а когда-то даже тренировки в драконьей форме, а значит, пространство должно было выдерживать серьёзные нагрузки.

— Вот это я понимаю тренировочная база, — присвистнула Элла, оглядывая ряды боевых симуляторов, гравитационные зоны и закрытые арены.

— И это ты ещё не всё видела.

— Ну что, готова? — сонно спросила Лейла, уже ожидая их на скамейке. Она зевнула, потирая глаза, — Я буду следить за твоим состоянием. Если почувствуешь себя плохо, сразу говори.

Элла кивнула. Когда они с Корой вышли на спарринг, Элла вытянула руку вперёд, пытаясь почувствовать Кору, представить её в другом месте. Её шрам отозвался пульсацией. Едва ощутимое покалывание пробежало по пальцам, словно маленький импульс.

Она задержала дыхание. И…

Элла

И… Ничего.

— Как ты тренировалась с Ксавиром?

— Обычная отработка ударов.

— Давай тогда начнём так же. Только вместо ударов, будешь пробовать ударить меня своей силой, — предложила Кора, вставая в боевую стойку.

Элла кивнула, сосредоточилась, затем медленно вытянула руку вперёд, пытаясь уловить силу, скрытую внутри.

Её ладонь потеплела, лёгкое покалывание пробежало по коже. Воздух вокруг Коры дрогнул, словно вибрируя, будто невидимая волна пробежалась по пространству.

Кора напряглась, готовая к чему угодно.

И тут её резко дёрнуло вперёд…

— Неплохо! Ты даже не дотронулась до меня.

Элла нахмурилась.

— Я не собиралась тебя толкать.

— Ничего страшного, попробуем ещё раз.

Спустя пять минут тренировки, Кора запнулась, её развернуло и она плашмя рухнула спиной на пол.

— Хх… — Кора с трудом втянула воздух, но довольно быстро поднялась на ноги.

Элла поморщилась, виновато опустив взгляд.

— Прости…

— Ну, уже лучше, — прохрипела Кора, коротко улыбнувшись. — Ещё.

В следующий раз Кору дёрнуло. Лицом в стену.

Глухой удар эхом разнёсся по залу.

— Ау. — простонала фералка, сползая на пол.

— Ты как? — обеспокоенно спросила Элла, подбегая.

— Нормально, — простонала Кора, садясь и ощупывая нос и проводя пальцем по губе. — Прокусила… — пробормотала она.

Но прежде чем она успела подняться, раздались тяжёлые шаги.

К ним подошёл незнакомый саргиец.

Огромный. Высокий. Широкие плечи, хищная плавность движений — он двигался с опасной грацией, но без агрессии.

Он опустился на одно колено рядом с Корой.

Элла затаила дыхание, не понимая, что он собирается делать.

И тут он протянул руку, осторожно стерев кровь с губы Коры кончиком пальца. Осмотрел её нос.

Затем перевёл взгляд на Эллу.

— Ты слишком сопротивляешься, — произнёс он низким голосом. — Ты думаешь о том, как должно работать. Вместо того чтобы чувствовать. Ты пытаешься контролировать силу, загоняя её в рамки. Но магия — это не рычаг, который можно включить и выключить по желанию. Она уже в тебе. Не пытайся её толкать — позволь ей вести тебя. Магия похожа на кровь в жилах. Если ты напряжёшься и сожмёшь руку в кулак, кровь перестанет свободно течь. Ты чувствуешь напряжение, но не даёшь энергии двигаться так, как ей нужно. Если ты хочешь использовать силу, не пытайся её удерживать. Позволь ей самой найти путь.

Он смотрел на неё ещё мгновение, затем отошёл в сторону, наблюдая.

«Позволить ей вести меня?»

Она представила, что магия вокруг неё, течёт в её движениях, в её крови, в её дыхании. Открыла глаза, посмотрела на Кору, которая вдруг… исчезла. И появилась снова в пяти метрах от неё.

— Ох… — тихо выдохнула Элла.

— Круто! — восторгу Коры не было предела. — А ты знаешь, что у тебя глаза светятся?

Элла не ответила, боясь потерять это ощущение силы. Она повторила.

На этот раз было ещё легче.

А потом ещё раз.

Она обернулась, чтобы поблагодарить саргийца…

Но его уже не было.

Элла поинтересовалась у Лейлы, которая заметила, как саргиец вышел из зала, но она так и не поняла, кто он и почему решил вмешаться в их тренировку.

Когда Кора в подробностях пересказала утреннюю схватку, Лейла ошарашенно уставившись на неё.

— Ты хочешь сказать, что этот монстр сражался с тобой в полную силу… и ты всё ещё жива?

— Ага! — с восторгом ответила Кора.

— Надо будет попросить Кайлена передать ему спасибо. — Элла повернулась к Коре. — Как его зовут?

Кора пожала плечами.

— Не знаю.

Элла закрыла глаза и потерла переносицу.

— Ну, конечно.

— Невероятно. — неверяще вздохнула Лейла.

После завтрака Элла с друзьями отправились в королевский архив саргийцев. Он был вырезан прямо в скале, и его стены напоминали исполинские рёбра дракона, изогнутые в арочных проходах. Здесь были книги, древние рукописи, более современные голографические записи, кристаллы памяти, и даже сферические устройства, содержащие информацию в зашифрованном виде.

— Чувствую себя первооткрывателем, — пробормотал Варн, оглядываясь.

— Не отвелкайся, — тихо сказала Лейла, пробегая пальцами по названию разделов на голографическом терминале. — Нам нужно найти три вещи: историю магических ритуалов саргийцев и тарийцев, причины, почему саргийцы потеряли способность перевоплощаться, и любые упоминания о случаях, похожих на то, что произошло с Кайленом или способности Эллой.

Кайлен достал маленькие металлические пластины с выгравированными на них саргийскими символами и передал каждому по одной.

— Держите, — коротко сказал он, протягивая Элле и остальным небольшие модули. — Автоматический переводчик, — пояснил Кайлен. — Вставляется в планшет или активируется голосовой командой. Он адаптирует старый