Метла, хвост и один капитан корабля - Мария Сухова
Влад проснулся в прекрасном настроении, но, увидев, что Веры рядом нет, слегка погрустнел. Прислушавшись, он уловил шипение на кухне и приятный аромат свежих оладий. «Волшебница ты моя любимая!» — подумал он и, стараясь не шуметь, тихо пошёл на запах. На кухне его встретила странная картина: оладьи, казалось, сами выпрыгивали из сковороды в глубокое блюдо, словно у них был собственный план побега.
«Ну, конечно, — ведьминская кухня в действии!» — усмехнулся Влад про себя. — «Сейчас они начнут танцевать, как в мультфильмах!».
Он представил, как оладьи в маленьких шляпках и с тросточками исполняют канкан и невольно улыбнулся. Влад закрыл глаза и потёр веки, но вовсе не потому, что сомневался в реальности происходящего. Просто хотел на миг отключиться от утренней магии, чтобы потом с новым восторгом увидеть чудеса, которые творит его жена. Когда он снова открыл глаза, то увидел Веру, стоящую возле сковороды и выкладывающую последнюю порцию теста. Лёгкое мерцание вокруг неё подтверждало: она только что применила заклинание. — С самого утра колдуешь, дорогая? — ласково спросил Влад, обнимая жену со спины. — Рецепт оладий теперь с магическим усилением? Вера обернулась, подмигнула и чмокнула его в нос — Конечно! Один укус — и настроение на весь день. Садись за стол, любимый. Влад сел и краем глаза заметил красный блокнот на подоконнике. — Можешь пока кофе сварить? — промурлыкала Вера и убежала в душ. Влад, поставив турку на огонь, не мог отвести взгляд от манящего блокнота. «Ну, одним глазком гляну, ничего же не будет!» — подумал он и, как супергерой, прыгнул к подоконнику, пока кофе нагревалось. Блокнот был исписан наполовину: красивыми описаниями моря, природы и людей. Были и какие-то непонятные строки и схемы — явно наброски заклинаний или зарисовки магических символов. Но одна запись заставила его сердце сжаться, как будто он обжёгся кипятком:«…Ты стоишь за штурвалом величественного корабля, бороздящего просторы океана. Твоё лицо озарено солнечными лучами, а волосы развиваются на ветру, как паруса, полные надежды и мечты. В твоих зелёных глазах отражается бескрайний горизонт, полный приключений и свободы, они светятся счастьем, словно два изумруда, поймавшие солнечный свет. Широкие плечи, уверенно расправленные, придают тебе силу и благородство, а прямая осанка выдаёт мужественность в каждом твоём движении. Твоя улыбка — это маяк, который освещает путь не только тебе, но и всем, кто находится рядом. Я любуюсь тобой, мой капитан…»— Какой ещё такой капитан? — возмутился Влад, и в этот момент кофе зашипело, словно обиженный кот и начало выливаться из турки. — Вот рыбья чешуя! — выругался он, положил блокнот на место и бросился убирать «место преступления». В панике он стал прыгать с тряпкой, пытаясь побыстрей убрать убежавший кофе, но в итоге обжёг палец об горячую турку. — Ай! — вскрикнул он. Тут в кухню вошла Вера. Она была такая красивая в коротком халатике с мокрыми после волосами, что Влад, увидев её, выронил тряпку. Вера подошла поближе, взяла его за руку, прошептала короткое заклинание — и подула на палец. Боль разом прошла, как будто её дыхание было целебным. — Давай быстрей пей кофе, а то опоздаешь на службу! — мягко сказала она, усаживая парня за стол. Влад, всё ещё переваривая строки о «моем капитане», вдруг осознал, что Вера раньше с неохотой отпускала его к родителям в подводный мир, а теперь сама его выгоняет. Вдруг девушка увидела свой блокнот на подоконнике, засмущалась, схватила его, чмокнула мужа и убежала в комнату. «Что это было?» — думал Влад, вспоминая про «зеленоглазого капитана». Ему стало больно от мысли, что он может потерять свою любимую. «Что я буду делать, если появится соперник?» — в панике думал он, вспоминая свою серую жизнь до встречи с Верой. «Нет уж! Никаким зеленоглазым охламонам я тебя не отдам!» — решил он, представляя, как устроит «русалочью расправу» всем соперникам. В его воображении он швыряет в них сети и консервированные ананасы, крича: «Убирайтесь, пока не превратились в морскую капусту!» Конец всем, кто хоть на километр приблизится к его любимой, особенно зеленоглазым!
3. Пари
Сначала всё шло как по маслу: волны ласково подталкивали корабль вперёд, ветер ровно гудел в парусах, а команда потихоньку привыкала к ритму дальнего плавания. Джек «Волчий След» стоял у штурвала и время от времени подбадривал матросов какой-нибудь весёлой байкой — то про краба, который пытался украсть у него шляпу, то про чайку, что всю дорогу летела за кораблём, будто была назначена главным наблюдателем.
— Главное, ребята, — улыбался он, щурясь от солнца, — не терять хорошего настроения. Море любит смелых, но ещё больше любит весёлых. А мы у него и те, и другие!
Но море, как известно, переменчиво.
К полудню небо вдруг потемнело, будто кто-то накинул на солнце тяжёлое серое одеяло. Ветер, ещё недавно такой послушный, начал сердито теребить паруса, а волны, прежде мягкие и округлые, стали расти, вытягиваться и хмуриться, словно собирались показать, кто тут хозяин.
— Ну вот, — пробормотал штурман, потирая морщинистый лоб, — а я ведь ещё утром чуял: слишком уж гладко всё шло.
Джек только крепче сжал штурвал. Его зелёные глаза по-прежнему горели азартом, но теперь в этом огне прибавилось сосредоточенности.
— Команда, по местам! — крикнул он, перекрывая нарастающий вой ветра. — Паруса убрать! Держим курс, держим корабль!
Матросы, хоть и побледнели, бросились выполнять приказы. Один из них, тот самый, что спорил про дублоны, теперь цеплялся за верёвки с такой решимостью, будто от этого