Метла, хвост и один капитан корабля - Мария Сухова
— Дрессированные лягушки, значит? — смеясь произнёс Джек. — И многого я о тебе ещё не знаю, а, сестричка?
Вера резко остановилась и посмотрела на Влада, будто пытаясь увидеть в его глазах поддержку и ответ на мучающий её вопрос: стоит ли Джеку рассказывать, кто они есть на самом деле.
— Ладно, я не хотел тебя обидеть, — сказал Джек, хлопнув сестру по плечу. — Вот поэтому Даня и хотел увести мой корабль, пытался найти несуществующее сокровище.
Вдруг Владу пришло сообщение с неизвестного номера, от которого он побелел. «Вы за свою жену принесли поддельный изумруд. Если до завтра не принесёте настоящий на тот же остров, то можете с ней попрощаться».
Вера, от любопытства заглянув в телефон мужа, тоже побелела, как мумия.8
— Что там у вас? — спросил капитан, подойдя ближе. Он прочитал сообщение и нахмурился.
— Ну, Веру мы точно в обиду не дадим, — грозно прошептал он. — А почему изумруд оказался фальшивым?
— Ты же его у родителей взял, — тоже не поняла Вера и с опаской покосилась на брата.
— Да, понял я, что его родители богатые люди, — хмыкнул Джек. — Но я изумруд не подменивал. Я даже его не видел. Влад вынес его в сумке и никому не показывал.
— Да тебя никто не обвиняет, — проворчала Вера. — Просто не пойму, когда успели подменить изумруд? Может, у родителей уже был подменный?
— Ты что, мать так за него трясётся. Она бы заметила подмену.
Все разом замолчали.
— А давайте сгоняем ещё раз на тот остров и на соседние? Вдруг похитители где-то там спрятались? — предложила Вера.
— Только ты останешься дома, — проворчал Влад
— Нет уж, дома они меня быстрей поймают. Я поеду с вами! — возмутилась Вера.
— Ладно, — вздохнул Влад. — Но будешь всегда рядом и не отходить на шаг.
Они сели в лодку и поплыли к тому острову, по пути осматривая соседние островки. Море в тот день было странно спокойным, словно затаив дыхание перед бурей. Вода отливала свинцовым блеском, а небо нависло низкими облаками, создавая ощущение замкнутого пространства. Лодка разрезала гладкую поверхность воды, оставляя за собой расходящийся след, который тут же смывался ленивой зыбью.
Влад стоял у руля, его пальцы белели от напряжения. Вера сидела на корме, вцепившись в деревянные сиденья, а Джек, прищурившись, всматривался в цепь небольших островков, выраставших из моря словно спины гигантских спящих черепах.
Острова были невелики — поросшие колючим кустарником и низкорослыми соснами, с крутыми каменистыми берегами, о которые с тихим шипением разбивались волны. Воздух пах солью, водорослями и чем-то ещё — тревогой, что висела между ними незримой пеленой.
— Смотри! — внезапно прошептал Джек, указывая на один из островков. — Вон там, между скалами… Движение.
Все напряглись. На фоне тёмной зелени мелькнули две расплывчатые тени, будто призраки, возникшие из самого камня. Но прежде чем они успели приблизиться, тени растворились, словно их и не было.
Когда они подплыли к берегу, остров встретил их гробовой тишиной. Только крики чаек да навязчивый шепот волн нарушали зловещее безмолвие.
Троица осмотрела весь островок, но никого не нашла. Вдруг их моторная лодка сама собой завелась и поплыла в море.
— Эй! — закричал Влад, подбегая к воде, но лодка уже уплыла.
— Это как она так? Как сама уплыла? — удивилась Вера.
Потом посмотрела на брата и тихо сказала:
— Ты только, пожалуйста не пугайся. И тихо что-то прошептала.
Внезапно из моря вылетела метла, подхватила веру с Владом и помчала их к уплывающей лодке.
18. Новый поворот
Вера и Влад летели на метле, стремительно догоняя свою сбежавшую лодку. Вдруг, краем глаза они заметили, что по воздуху их кто-то настойчиво преследует. Это оказался Джек, верхом на паровой швабре.
— Через пять секунд поверните направо, — произнесла швабра, и Влад, от удивления не удержавшись на метле, свалился в воду.
— Технологии не стоят на месте! — рассмеялся Джек, быстро нырнув и подхватив Влада на свою швабру.
Вскоре парни догнали лодку, спустились в неё, заглушили мотор и начали разбираться с механизмом. Вера, следом приземлившись на метле, не сводила глаз с брата.
— Так ты тоже? Ты умеешь колдовать? — удивлённо спросила она, подходя ближе. — Что ты ещё умеешь делать?
— О, не всё сразу, сестричка. — с улыбкой ответил Джек. — Много чего. Но лягушек дрессировать не умею.
Вера покраснела и отвела взгляд.
— Я колдовала, — прошептала она. — Хотела научиться заклинанию, чтобы живые существа меня слушались.
— Так ты по какому учебнику занимаешься? Наверняка, по устаревшей версии. Я дам тебе самый новый, там можно не только лягушками управлять, но и современными приборами.
— Подводной лодкой тоже? — проворчал Влад.
— Да, можно, но я ещё не совсем научился этому. Но сейчас это было не колдовство, кто-то взломал систему и управлял ею со стороны. Сейчас будет фокус.
Джек взял сестру за руку.
— Повторяй за мной: крабли, сабли, зашибись, пульт от лодки к нам явись.
Вера повторила заклинание, и в её руках появился странный пульт.
— Вот, этим пультом и угнали вашу лодку. Представляю лица угонщиков, когда у них на глазах испарился этот пульт, — весело рассмеялся Джек.
— А я представляю их лица, когда они увидели, как мы с вами дружно летали на метле и на швабре, — проворчал Влад, сжимая в руках пульт от лодки.
Капитан задумался.
— А блокнот мой так можно вернуть? — спросила Вера, надеясь на положительный ответ. — Или королевский изумруд?
Джек покачал головой.
— Нет, блокнот где-то спрятан. Технологии ещё не настолько развиты, чтобы найти его.
— Блокнот на соседнем острове! — раздался чей-то незнакомый голос и все трое резко повернули головы в сторону звука. На борту лодки сидела Верина метла.
— Похитители надеялись с его помощью найти золотую лилию. Технологии, технологии, — проворчала метла. — Иногда хорошо забытое старое лучше ваших технологий.
Затем развернулась и обиженно ушла под воду.
— Эй, метла,