Большая вечеринка А.С.С. - Сюзанна Валенти

— Позже, красавчик! Прямо сейчас я не могу терять ни минуты!

Я побежала дальше, двигаясь к столу с подарками, но ее там не было, потом до буфета, но, увы, ее там тоже не было.

Я заметила угрожающего Оборотня Сета Капелла, выходящего из комнаты к лестнице, ведущей на веранду. Я бросилась за ним, опасаясь, что он снова сотворил что-то ужасное с моей королевой. Возможно, за последние несколько месяцев он проявил немного больше благопристойности, но, клянусь солнечным пятном Юпитера, я не доверяла этому псу ни на йоту.

Я выбежала за ним на лестничную площадку, догоняя его у балкона, и мой взгляд привлекла вспышка голубых волос прямо за его спиной,

— Остановись, дьявольский пес! — закричала я, и Сет развернулся в тот же момент, когда Дарси оказалась на краю балкона. Я тяжело дышала, поднимая на него руки, бросая виноградную лозу, чтобы обвить ее между ног и превратить юбку в панталоны, чтобы мне было легче маневрировать в драке.

— Что происходит? — в тревоге спросила Дарси.

— Этот вредный пудель подкрался к тебе, чтобы совершить какой-то подлый поступок! Я вижу тебя, Сет Капелла, и вызываю тебя на дуэль! — воскликнула я, бросая еще одну лозу, чтобы завязать волосы в крепкий узел. О, какие варварские вещи я могла бы сотворить с этим ужасным терьером, этим жалким лабрадором, этим отвратительным хаски.

— Не правда, — возразил Сет. — Я просто пришел сюда поговорить с Дарси. Наедине, если ты не возражаешь.

— Я действительно возражаю! Возражаю не меньше, чем помидор, когда его называют овощем, хотя это явно фрукт!

— Без обид, но ты что-то принимаешь? Потому что мне нужно это попробовать — Сет ухмыльнулся той ухмылкой, из-за которой с девушками происходят всевозможные греховные вещи. Миледи Петуния не была невосприимчива к его обаянию, но, клянусь большой медведицей, я бы не попалась в его Ловушку.

— Я никогда в жизни не принимала никаких микстур или лосьонов, и у меня никогда не возникало такого желания, — обиженно выдохнула я.

— Все в порядке, Джеральдин? — спросила Дарси, в тот момент когда Сет открыл рот, чтобы возразить еще раз. Ему нужно было засунуть в одно или два отверстия пару ложек мармелада, чтобы научить не перечить леди. У него не было абсолютно никакого воспитания.

— Нет, моя милая Дарси! — рыдала я. — Потому что ты здесь одна в свой день рождения.

— Ох, — выдохнула она, а ее щеки слегка покраснели, когда она переводила взгляд с меня на оборванца. Она вздохнула, и ее плечи опустились. — Извини, я скоро вернусь, мне просто нужно было подышать свежим воздухом. — Она улыбнулась, но в ее улыбке не было настоящего счастья, и этого было достаточно, чтобы заставить меня упасть на колени и громко зарыдать, обращаясь к небу.

— О моя леди, что я могу сделать, чтобы вызвать улыбку на ваших губах? Может, мне попросить мою тетю хорошенько отхлестать этого дерзкого профессора, когда в следующий раз он попадет к ней в лечебницу тюрьмы Даркмор…

— Что? — выдохнула она, ужас исказил ее черты. — Он пострадал?

— О, неоднократно, миледи, в таких местах так принято. Моя тетя рассказывает мне всевозможные истории об этом ужасном подземелье. Твоему дорогому Ориону повезло, что он получил только переломы костей, она рассказывала мне истории о проколотой плоти, кровоточащих ранах, дырках во лбу и ногтях на ногах, вырванных из…

— Ты не помогаешь, — перебил меня Сет, и я посмотрела на Дарси, прежде чем решила сбросить его с этого самого балкона, обнаружив, что, возможно, позволила своему языку слишком сильно развязаться.

Ее нижняя губа задрожала, затем она выпрямила спину и сдержала свои эмоции.

— Я так зла на него, а потом вспоминаю, что он в аду, и какая-то часть меня хочет простить то, что он сделал. Но я не могу, просто не могу. И вообще, какое это имеет значение? Он застрял там и отказывается от любой помощи, которую я могу ему оказать с помощью апелляции. Я этого не вынесу. — Она повернулась лицом к небу, облокотившись на перила балкона, и я распустила виноградные лозы, удерживающие мои волосы и привязывающие платье к ногам, когда подошла к ней. Сет подошел к ней с другой стороны и положил руку ей на спину.

— Судьба — забавный друг и бессердечный враг, — сказала я ей. — Не знаю, что ждет вас в будущем, миледи, но я уверена, что это что-то чудесное. А как иначе?

— Спасибо, Джеральдин, — пробормотала она, одарив меня благодарной улыбкой.

— Когда он выйдет на свободу через двадцать лет, я набью ему морду, — предложил Сет. — Он ужасно ненавидит меня, так что это было бы еще более унизительно.

Дарси рассмеялась.

— Когда он выйдет через двадцать лет, я сама дам ему по морде. — Она попыталась пошутить, но в ее глазах не хватало света, и это разрывало меня на миллион крошечных кусочков.

— Дарси? — позади нас раздался голос Тори, и, обернувшись, я увидела, что она поднимается по лестнице. — С тобой все в порядке?

— Да, не беспокойся обо мне. Наслаждайся вечеринкой, Тор. Все вы, — искренне ответила Дарси, поворачиваясь к сестре.

— Без тебя это не вечеринка, — нахмурившись, сказала Тори. — Ты хочешь вернуться в мою комнату?

Паника охватила меня, когда я посмотрела на леди Дарси, и я поняла, что мне нужно действовать быстро. Я должна была оживить ее лицо, должна была видеть, как моя чудесная королева смеется и радуется своему дню рождения. Я действовала исключительно инстинктивно, протянув руку и создав иллюзию над Сетом Капелла превратив его в шестифутовую репу с глазами-бусинками и крошечным ртом. Затем я ударила его по лицу, и он взвизгнул от удивления.

— Какого хрена? — спросил репка, и Дарси с Тори разразились истерикой.

— Я чертовски люблю тебя, Джеральдин, — фыркнула Тори, схватившись за бок, когда крошечные глазки репки Сета повернулись к ней.

Он посмотрел на себя сверху вниз и увидел мою иллюзию, его пухлые губы, растянулись в усмешке.

— Хорошая магия, Грас. Хоть и не соперничает с магией Наследника. — Он выбросил руку, и я взвыла, когда его магия обрушилась на меня, ожидая нападения, но вместо этого струйка прохладной иллюзии пробежала по моей коже. Дарси засмеялась громче, и этот звук был музыкой для моих ушей, когда я посмотрела вниз и обнаружила, что дерзкая чихуахуа превратила меня в огромный маслянистый рогалик.

— О, намажьте меня маслом с правой стороны, я очень вкусно запекаюсь, не так ли? — пошутила я.

Сет расхохотался, и у меня заболели