Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

сумасшедшего. Когда подруга узнала, что жених мой никто иной, как герцог Эдвард Крастесс, искренне изумилась — почему я не хочу за него замуж. Но потом я рассказала ей про Люсиль, и вот тут Молли была со мной солидарна, праведно брызжа желчью. — Нет, ну какой отменный скот, ты погляди! — рукоплескала она в негодовании — Правильно ты его отшила! То же мне, кабель побитый! Надо было ещё коленом в пах! Да, Молли оказалась весьма эмоциональной и... разнообразной в крепких выражениях. Чем дольше мы общались, тем больше она мне нравилась, даже совершенно не хотелось прощаться. — Слушай, Лотти, а оставайся у меня! — неожиданно предложила девушка, хлопнув себя по коленке — Не хоромы, конечно, но свободная комната у меня есть, жить можно. А с заработком что-нибудь придумаем, да и с новой личностью тоже. — Спасибо тебе, Молли, правда спасибо. — сердечно проговорила я — Но пока не могу, мне ещё нужно сделать несколько вещей, прежде чем бежать из дома окончательно. Но, если позволишь, я бы хотела попросить твой адрес для писем на новое имя. Это временно, и если тебя не затруднит. — Пф! Нашла, чем меня затруднить! — фыркнула подруга — Используй, конечно! Читать не буду, даю слово, сохраню для тебя. И вообще, приходи в любое время и не стесняйся просить помощи. Знаю я, как всё это не просто. — Тогда я ещё попросила бы тебя создать мой новый образ, чтобы меня никто не узнал и взять на хранение всю маскировку. Мне негде больше переодеваться и оставлять вещи, пока что. Так мы и договорились, в затем Молли начала надо мной колдовать и это было нечто. Всего через пол часа Шарлотта ле Брин растворилась, исчезла с лица земли, а вместо неё появилась роковая, роскошная блондинка Амелия Брайтон. Не знаю, почему выбрала быть блондинкой, хотя и догадывалась, но старательно гнала эти мерзкие мысли прочь. В том будущем я всегда мечтала быть блондинкой и ненавидела свои каштановые волосы, так как Эдварду они не нравились. Эдвард всегда предпочитал блондинок. Но ведь у меня больше нет желания ему нравится, потому решила, что это просто из принципа. Составляя утром план действий, я не рассчитывала на такой подарок судьбы, как Молли, потому думала сделать малое. Но теперь, имея временное убежище и новую внешность, я решительно шагала по Деневер-кросс, планируя сегодня же захватить целых два мира!

Первым пунктом для захвата явилась букмекерская контора, которая сейчас гордо красовалась передо мной благородной резьбой по тёмному дереву перекрытий и наличников входа. Перед тем, как потянуть большую латунную ручку, лишь глубоко вздохнула, а затем окунулась в атмосферу сдержанной роскоши, пропитанную мягким жёлтым светом свечных светильников и ароматом дорогого табака. Сиё место можно было по праву охарактеризовать, как мужской клуб. Да, всё здесь было именно каким-то сугубо мужским, джентльменским. Женщины в таких местах появлялись крайне редко — закон не запрещал, но просто было не принято. Именно поэтому сейчас моё появление вызвало истинный ажиотаж. Ко мне на всех ходах подлетело сразу два клерка, гомон за барной стойкой и покерными столами тем временем стих, и даже с дальних столиков поднялись несколько джентльменов, чтобы получше рассмотреть необычное явление. Ещё бы! На их территорию неожиданно зашла женщина, да не абы какая, а весьма интересная и таинственная леди. Молли поколдовала надо мной от души, хотя особенно много грима и не использовала. "И так отличные исходные данные" — так она сказала, мне было приятно. Единственное, что слишком бросалось — это мои глаза. Уж слишком они были примечательные, необычные. Их цвет мне достался от мамы — яркий, янтарный, с почти волшебным золотистым отливом. "Тёплые и согревающие, как если бы в меду утонуло солнышко" — говорила в детстве мама. В том будущем я их ненавидела, потому что их ненавидели все. Глупая! Только сейчас осознала, что это была лишь зависть некоторых девиц. И вот эти глаза-то мы с Молли и скрыли небольшой, лёгкой вуалью. Вроде лицо и полностью видно, а вроде и нет. От такого всеобщего внимания я, конечно же, растерялась, было жутко не по себе. Но от этого зависела моя дальнейшая жизнь, а потому я ещё раз глубоко вдохнула и приняла правила игры. Раз уж даже Люсиль выдавала из себя грандиозную актрису, чем я хуже? Главное — ничего не стесняться, ведь дама я теперь роковая и раскрепощённая. — Доброго дня, милая леди! — синхронно поклонились мне клерки — Чем обязаны такому неожиданному, но весьма приятному визиту? — Добрый день. Я пришла… сыграть. — улыбнулась я, а затем невзначай провела языком по зубам, переживая не отпечаталась ли там помада. Молли от души раскрасила мои губы в благородный красный. От этого нелепого действия сразу у нескольких мужчин нервно дёрнулся кадык, я это заметила. Интересно. Скопище озабоченных шакалов. — Конечно же, конечно! Это замечательно! — блаженно пролепетал один из встречающих — В какие конкретно игры желает сыграть леди? — "Уж не в те, о которых ты думаешь." — огрызнулась мысленно, а вслух певуче ответила — Хочу попытать удачу в лотерее. Слышала, это довольно интригующе. — Лотерея? Занятный выбор, леди. — закивал второй, жестом приглашая меня следовать за ним — Лотереи у нас есть разные, сейчас всё покажу. Выберете себе подходящий вариант. — Я уже выбрала. — отозвалась, следуя за клерком, но тут кто-то самым наглым образом ухватил меня за запястье. — Что Вам эти лотереи, мисс, выиграть в них практически не реально. Шанс — один к десяти тысячам. — ухмыльнулся на меня с карточного стола какой-то вылизанный щёголь, продолжая меня удерживать — То ли дело покер, вот тут весь азарт! Присоединяйтесь к нам, порадуйте своей компанией джентльменов. — Благодарю, но не имею склонности к картам. — натянула мягкую улыбку я — Поэтому прошу отпустить мою руку. Но гад и не думал отпускать, как и отступаться. — Ну что же Вы, чаровница? Не стоит стесняться, я всему Вас научу. Не бойтесь. — ещё и глянул так гаденько. Истинный джентльмен. — Сэр. — всё с той же улыбкой проворковала я — У Вас когда-нибудь случался опыт, когда Вашу руку насквозь протыкают дамской шпилькой? Нет? В таком случае и не советую...Надо было видеть, как изменилось лицо этого мужественного цветочка. Руку мою он отпустил с такой скоростью, будто до этого держал ядовитую змею. Один из его приятелей по столу аж присвистнул. — Всего доброго. Удачной игры, господа. — окинув взглядом стол, всё с той же улыбкой попрощалась я, быстренько отправившись за клерком.