Адский город - Джек Хэмлин
- Наверное, они вывели на улицу весь город, - сказал я Сабелии. - Наверное, они выбили двери во всех домах города и забрали всех по одному.
Она кивнула. - Вот что мы застали вчера вечером. Наверное, они сопротивлялись АРМ, поэтому АРМ вчера вечером нанесла им сокрушительный удар, сломила сопротивление защитников и с первыми лучами света взяла всех в плен.
Их судьба могла сложиться по-разному.
Может, их вели на казнь, или на "кровавую ферму, - подобную той, где нас с Робин держали в плену, или в лагерь принудительного труда. Сказать точно было очень трудно. Я не думал, что их казнят. Если бы это было так, зачем было бы так утруждаться, связывая их и выводя, когда их можно было просто расстрелять прямо в домах?
Я посмотрел на Джимми.
Он все еще спал. Он выглядел очень старым, совершенно изможденным. Он был грязным, как и мы, с лицом, испещренным грязью. На мгновение мне показалось, что он мертв, но потом я заметил, что он все еще дышит. Если его укусили - а я не мог сказать наверняка, что это произошло, - то мне стало интересно, насколько далеко продвинулась инфекция к этому моменту. Когда "Некрофаг" овладевал человеком, он не терял ни минуты. Иммунная система сдавалась в считанные часы, а дальше все шло по наклонной.
Я посмотрел на Сабелию.
Ее темные глаза были напряженными и блестели. - Я не знаю, - прошептала она мне. - Может, он заражен, а может, и нет. Если заражен, то мы скоро что-нибудь заметим.
Мы оказались в настоящей передряге, это было точно.
Все, чего я действительно хотел, - это добраться до Сило в Катскиллс, о котором я столько слышал. Я хотел увидеть своего парня. Черт, мне нужно было его увидеть, но казалось, чем сильнее я этого хотел, тем дальше это становилось. К тому моменту так продолжалось уже больше месяца. Дело в том, что, как бы мне ни хотелось мчаться в "Киллс, - я знал, что не могу. Сначала нужно было разобраться с тем, что происходило с Джимми, и мне нужно было найти Така и остальных. Я просто молился Богу, чтобы их не схватили. Если бы это случилось, я, возможно, больше никогда бы никого из них не увидел.
Сабелия вздохнула. - Если он действительно заразился, - сказала она, имея в виду Джимми, - "то... ну, мы же не можем допустить этого, правда?
В ее голосе слышались сострадание и чуткость, но за ее словами скрывалось и что-то жестоко прагматичное. Я прекрасно понимал, что она имела в виду. Я уже делал это раньше, когда кто-то заражался. - Если он заражен, если он заражен, я поступлю правильно.
Она опустила голову, и я обнял ее за плечи. Какая печальная судьба - когда приходится даже думать о том, чтобы всадить пулю в голову человеку, который практически был тебе отцом.
Вдруг Джимми открыл глаза и посмотрел на нас. - Я слышу, как вы оба болтаете, знаете ли. Когда я решу съесть ваши мозги, я вам дам знать.
Сабелия и я просто посмотрели друг на друга. Мы были похожи на двух детей, пойманных с поличным. Я не знал, что сказать, но она знала.
- Мы беспокоимся о той ране на твоей руке, - сказала она.
- Это я и так понял.
- Если тебя укусили... - начала я.
- Если бы меня укусили, вы бы сейчас спорили, кому придется прикончить меня, как бешеную собаку, - сказал он. - Ну, к твоему сведению, я зацепился рукой за какой-то лист металла. Уверен, что из-за этого я не воскресну и не начну грызть печени.
Облегчение было ошеломляющим.
- Ты уверен? - спросил я.
- Нет, я просто выдумываю, тупица.
Это вызвало у меня смешок. Я не был полностью спокоен по поводу сложившейся ситуации, но чувствовал себя лучше. Сабелия рассказала Джимми о том, что там происходило. Мы втроем заглянули за выступ и увидели, что колонна значительно поредела. Примерно через десять минут последних из них увели, и я увидел пятнадцать или двадцать солдат, за которыми следовал LAV-25, пулемет калибра .50 которого был нацелен на идущих.
Вдали я услышал еще несколько выстрелов.
- Полагаю, вот что бывает, если пытаешься сбежать, - сказал Джимми.
Я был уверен, что он прав. Куда бы их ни гнали и по какой бы причине ни гнали, присутствие было обязательным. ARM не особо заботилась о тех, кто отказывался от приглашения.
Джимми снова высунул голову. - Подожди еще десять минут, а потом нам лучше убираться отсюда.
- Тогда пойдем, найдем остальных и разбежимся, - сказала Сабелия.
Ни Джимми, ни я не стали это комментировать. Она была слишком оптимистична, и мы оба это знали. Шансы на то, что их не соберут или не убьют, когда они откажутся, были крайне малы. Так - выживший. Как и остальные. Но их все равно было всего пятеро. Пять пальцев могут сжать кулак, который нанесет хороший удар, но это все равно только одна рука, а у ARM их десятки и десятки. Перспективы были нерадостными, и я это знал.
Сабелия, казалось, уловила наш пессимизм. - Возможно, они ускользнули прошлой ночью, знаете ли. Так, возможно, вытащил их оттуда, когда услышал бронетранспортеры и солдат. Дом, возможно, попал под артиллерийский обстрел или что-то в этом роде. Возможно, они сейчас вне города, выжидают, ждут, пока ARM уйдет, чтобы вернуться и найти нас, - сказала она.
- Не могу представить, чтобы Так оставил нас, не убедившись, что мы в безопасности, - сказал Джимми.
- Или мертвы, - вставил я.
Сабелия строго посмотрела на нас обоих. Перед нами стояла женщина, которая за свою жизнь пережила не одну беду, но она никогда не сдавалась и не отступала, потому что это было не в ее характере. Это была достойная восхищения черта. Она всегда ставила перед собой какую-то отдаленную цель, когда все станет лучше, и направляла всю свою энергию на то, чтобы достичь ее. Ни на что меньшее она не соглашалась.
- Ну, у меня нет времени слушать, как вы двое дуетесь и сдаетесь. Я пойду их искать, и пойду прямо сейчас. Вы можете либо пойти со мной, либо остаться здесь со своими