Миры Брэма Стокера. Дракула. Свободные продолжения. - Вуди Аллен

***

На закате соарендатор Кэрри и Кристофера спустился в гостиную. Там он остановился, как и вчера, поправляя манжеты, и обратил внимание на пустой ящик:

— Что это? Попытка обставить дом?

— Пока вы спали, у вас были посетители, мистер Мартин… де Виль. Я подумала, что, вероятно, вам не захотелось бы с ними встречаться, — объяснила Кэрри.

— Вот как, — тёмные глаза блеснули. — А это…?

— Джентльмены сказали, что ищут большой ящик с землёй. И я решила, что проще всего будет им его показать. Мы с Крисом вытащили ящик из погреба и насыпали туда немного земли. Конечно, он не такой большой, как у вас. Недостаточно большой, чтобы вместить высокого мужчину. Джентльмены были расстроены — не это они ожидали найти.

Наступила долгая пауза, во время которой де Виль молча буравил детей взглядом. Затем он поклонился:

— Кажется, я в большом долгу перед вами, мисс Кэрри. Очень большом. И перед вами, мастер Кристофер.

***

Мистер де Виль на следующий день спал мало, либо не спал вовсе, потому что в ящике на чердаке была только земля. Днём Кэрри отвезла своего нового друга и его странный ящик к пристани Дулиттла, где проследила за их погрузкой на парусный корабль «Царица Екатерина». А затем стояла у причала, провожая корабль взглядом, пока тот не исчез за горизонтом.

Вернувшись в дом, она вновь почувствовала себя одинокой и беззащитной, заметив, что Винсент возобновил слежку.

Он осмелел, когда через несколько дней стало ясно, что мужчина из дома исчез.

Джордж Харрис вернулся под надуманным предлогом и они с Кэрри немного поболтали. Она узнала, что ему семнадцать, и призналась, что на три года младше.

Со дня отплытия «Царицы Екатерины» прошло пять или шесть дней.

Джордж Харрис вернулся ещё раз, спросив, не забыл ли свою книгу заказов во время предыдущего визита. Кэрри угостила его чаем из недавно пополненной кладовой. Мистер де Виль оставил им «знак благодарности за своевременную помощь», и Кэрри до сих пор почти пугало количество золотых. В каждой спальне теперь стояла кровать, а внизу — стулья и столы.

***

Вечером Крис остался дома из-за кашля, усилившегося от лондонского воздуха. Он свернулся калачиком у камина и читал. Кэрри шла одна сквозь жирный, остывший дым лондонского тумана.

Совсем рядом её окликнул грубый голос Винсента, и услышав твердые уверенные шаги за спиной, она растерялась и случайно свернула в тупик.

Кэрри бросилась в паническое молчаливое бегство, всем своим существом понимая, что крик ей не поможет.

Что-то промелькнуло рядом в тумане… нет, показалось.

Вот только шаги её преследователя, неторопливые, громкие, уверенные шаги внезапно затихли.

Заглядывая за угол, она изо всех сил безуспешно напрягала слух. Должно быть, Винсент решил поиграть с ней в кошки-мышки. Наконец дуновение ветра отодвинуло в сторону серый занавес тумана и на улице прояснилось. Тупик оказался абсолютно пуст, не считая тела какого-то бродяги, скрючившегося в углу.

Но нет, кто-то здесь всё же был. В полквартала от Кэрри стоял высокий мужчина и выжидающе смотрел в её сторону.

Выдохнув от накатившего облегчения, она поспешила к нему:

— Мистер де Виль!

— Дитя моё, уже поздно. Не стоит находиться на улице.

— Я видела, как вы уплыли на Чёрное море!

Его взгляд пронзил туман поверх её головы:

— Важно, чтобы некоторые люди поверили, что я на том корабле. Скоро мне действительно придётся покинуть Англию, но однажды я вернусь на сей царственный остров.

— Здесь был… — испуганно оглянулась Кэрри.

— …бывший сосед, который имел на тебя планы, — де Виль поморщился, продолжая разглядывать что-то во тьме за её спиной. — Грустно созерцать такое зло. — Он вздохнул, протянул руку и погладил её по щеке. — Неважно. Он больше тебя не побеспокоит. Он сказал мне…

— Вы виделись с ним, сэр?

— Да, только что. Он отправляется в долгий путь… уже отправился.

— Долгий путь… куда, сэр? В Америку? — не поняла Кэрри.

— Дальше, дитя моё. Намного дальше.

Уличный шум прорезал голос Джорджа Харриса, обеспокоенно зовущий Кэрри по имени. Поспешно пожелав мистеру де Вилю спокойной ночи, она пошла в сторону юноши. Затем обернулась, чтобы задать ещё один вопрос… но на улице остался только туман.

Перевод: Bitari

— А я тебе говорил, — злорадствовал Джерри за плечом Ала. — Я говорил, что Полтвистл попросит эти книги. Говорил, что не следует просто так расставаться с изысканным антиквариатом, но разве ты слушал? О нет! Что старина Джерри Картли может сказать великому и могучему Алу…

Высокий юнец свирепо развернулся на каблуках и пронзил своего коллегу убийственным взглядом. Это был хороший взгляд, доведённый до совершенства за все те годы, когда школьные хулиганы искали худого, страдающего астмой мальчишку, чтобы помучить, и сейчас Ал применил его в полную силу:

— Я слышал, что сказал Полтвистл, как и ты. «Берегите их», вот что он сказал, — Ал засунул руки в карманы и взглянул на закат через плечо. — На том чердаке с мышами было небезопасно. — Он фыркнул и снова зашагал по улице. — Там крыша протекала, — пробормотал он скорее для утешения, чем объясняя.

По мнению Ала, Джерри был бесполезен: его больше интересовала соседняя кондитерская, чем сокровища в «Бумагах и Старинных Диковинах Полтвистла». Но как назло, сегодня вечером, когда Ал нуждался в скорости и секретности, этот болван задел единственную струну решимости в своём вялом сердце.

— Самое сырое лето с тех пор, как я приехал из Шотландии, — ворчал Ал, устремившись вперёд по закопчённым булыжникам. Он ускорил шаг в надежде превзойти если не любопытство, то выносливость Картли. — Практически весь август шёл дождь. Я оказал Полтвистлу услугу, доставив эти книги в сухое место, и ему это известно! Я сохранил их в целости и сохранности! А теперь, когда на них появился покупатель, я просто верну сундук в лавку, вот и всё.

Джерри рассмеялся флегматичным, неприятным смехом.

— Что смешного? —