Сергей Калашников - Клан Мамонта

— Офигеть! — развёл руками Шеф. — Проводится огромный объём экспериментальных работ, но результаты их не фиксируются и не анализируются!

— Метод научного втыка, — согласилась Пуночка. — У меня все ходы записаны, — она снова убежала и вскоре вернулась со стопой выровненной пластинами бересты.

— Хвоя пихты. Вонь. Сгорело. Босс велел крышку, — и следующая запись: — Хвоя пихты. Крышка. Босс сказал мерзость.

Прочитав это вслух, Веник продолжил так же во всеуслышание? — Щепки берёзы. Босс сказал кислятина. Угли. Слушай, Свет! Тут же просто сокровищница научных знаний. Может, прочитаешь, разберёшься. Не может среди этих записей не найтись хоть чего-то нужного.

Взяв листы, Светка поморщилась: — С ошибками пишет.

— Так помоги ребёнку. Ты же у нас отличница. Как-нибудь в форме игры. Ну и хоть что-то вроде научного руководства, перепроверки результатов, оценки температуры, времени или чего ещё там увидишь. Я же просто не втыкаю в эти заморочки, а у тебя голова.

Так и рассосался конфликт. А потом Ленка ночью зашептала на ухо:

— Что, вождина, уже и академию наук организовал?

Не нашёл что ответить. Просто накрыл соседку по нарам краем своей меховушки и осторожно погладил по спине. А про себя подумал:

«Вот и заместитель по девической части. Заодно — критический взгляд со стороны. Вроде свежей головы подмышкой».

Апрель принёс тепло. Прошли дождики, смыв остатки снега. Поднялась молодая трава, окончательно спрятав полёгшую старую. Холода прекратились и даже утренних заморозков не стало. Прилетели гуси и утки, распустилась на деревьях молодая листва. Первые результаты принесли поездки разведчиков, обшаривших ближайшие протоки и осмотревших речку вниз по течению.

В той стороне, куда ходили за клюквой нашли огромный болотный мир, где торфа было, хоть завались. Правда, лежал он на затопленных территориях — добывать его было непросто, совсем не так, как около Рудного. Зато путь по воде до мест богатых клюквой нащупали.

По левым (западным) протокам этой топи встретили и сухие пространства, заросшие как мелким низинным лесом, так и высоким, сухим. Бурелома и выворотней там тоже хватало — и стройматериал и дрова оказались совсем недалеко, потому что везти их на лодке нетрудно — любая девчонка справится. Оттуда же для зелёных щей привезли молодую крапиву.

Кто-то вспомнил, что именно из неё героиня сказки «Принцы-лебеди» плела кольчуги для своих братьев. Лерочка тут же взяла это на заметку, потому что лианы, из которых она пряла нитки, в ближайших окрестностях закончились.

В низовьях нашли цепочку озёр, где водилась уйма водоплавающей птицы. Сколько там рыбы — трудно сказать, но чайки над водной гладью вились — а это добрый признак. Димка соорудил деревянное колесо со спицами и даже с железным ободом. Работал над тачкой для очередного похода за солью. Следующей по плану у него была двухколёсная тележка. Саня с утра и до вечера не вылезал из кузницы. За плавками теперь присматривала Виктория, привлекая для помощи кого попало — покачать воздух могли и девочки, а на выемку «лепёшки» главный кузнец всегда приходил с подручным.

Народ из тесной землянки снова перебрался в летний дом. Гусятина, утятина, даже лебедятина! Казалось бы, живи и радуйся! Но мысль о постройке более просторного дома гвоздём сидела в голове.

Пришел май, наступило одиннадцатое число. Если верить подсчётам Любаши — ровно год провели ребята в древнем мире. Праздновать эту дату никто и не подумал — день прошёл как обычно. Из Рудного приехал Пых. Сидел после ужина в беседке и рассказывал о новостройке. Тут же устроился Кып, занимаясь своим охотничьим снаряжением — у него сегодня порвало шаблон, и он не стал, как обычно, разжигать «костер охотников», к которому никогда не подпускал девочек. Даже Ленку.

С утра он выехал на охоту, позволив ей выполнять работу «девушки с веслом». Бить птицу нужно было в основном влёт, а это не так просто. После череды промахов Кып остался без стрел — вот тут-то Ленка и взялась за свой лук. Конечно, и у неё случались промахи, но вся добыча оказалась её. Кып смиренно подбирал птиц и передавал стрелы долговязой охотнице.

Вот такой у него выдался день. Свершившееся словно переключило в его голове какой-то тумблер — он изменился. Сел среди детей, молчаливо признавая себя частью этого шумного круга.

— Эта твоя глиносолома — просто саман, из которого построены многие древние города Азии, — попрекала Светка Веника. — Ты на уроках истории слушал, или думал о чём-то своём? И его ещё называли кирпичом-сырцом.

— Кирпичом? — вскинулся Пых. — Что же ты раньше не сказала? Если бы мы знали, что его можно сушить кубиками там, где слепили — не таскали бы такую тяжесть прямиком на стену. И управились бы скорее — сразу наготовили, просушили и, потом уже только сложить оставалось.

— Так ты полагаешь — нужно эту глиносоло… саман намешать прямо там, где лежит глина, наделать из него блоков, а уже потом везти к месту стройки? — уточнил Веник.

— Ну да. Это же очевидно. А пока на заречном лугу новая трава отрастает, пусть Саня сделает хотя бы одну косу. Я выберу деревья для перекрытий. И столбы на своём плане не забудь. Здесь, и здесь — нужно три ряда. И вот эти места придётся скреплять скобами.

— Скобами? — ужаснулся Саня. — А ты знаешь, сколько металла в окалину уйдёт, пока я вытяну прутки из бесформенного куска?

— А отлить? — полюбопытствовал Вячик. — Сразу отлить продолговатый брусок? Из него же легче вытягивать.

— Ну, ты сказанул! Это чугун расплавить можно до жидкого состояния, потому что в нём много углерода. А чем его меньше, тем выше температура плавления. На наше почти чистое железо мне жару не нагнать.

— Вот чудеса! А если без скоб? Если укосину гвоздями присобачить?

— Так на гвозди понадобится точно так же поковку вытягивать. Дим! — обратился Шеф к мастеру-лодочнику. — Ты не знаешь, как вот такой узел сделать из столба и трёх брёвен. Одного наклонного и двух горизонтальных? — он перекрестил четыре палки.

— Можно и без железного крепежа, если вот это передвинуть на другую сторону. Тогда тут и тут делаем углубления, а здесь кольцевой желобок для строевого конца. Возни немного, зато будет прочно. Только, предупреждаю — поблизости липы закончились. Надо ехать — искать. И пусть на мою долю лыка надерут, а не сразу всё свивают в толстые канаты.

Снимали плодородный слой на выбранном для дома месте. Били шурфы под столбы, трамбовали глину по периметру будущей постройки, чтобы не подтопило. Не торопились — ждали, когда подрастёт трава для самана. Косу и пробовали, и переделывали — не ковал Санька кос, и не знал, как в них что устроено. Веник потихоньку добивался того, чтобы девчата привыкали гонять лодки — не самой великой силы требовало это дело в их не самых быстрых водах. Уж на что Галочка мала и худосочна, и та справлялась с вёрткими челноками.