"Дом Зверя". Компиляция. Книги 1-5 - Ричард Карл Лаймон

– Спасибо. Приятно было познакомиться.

– Взаимно, – откликнулась Сэнди.

Донна начала забирать руку, но Джад сжал пальцы плотнее.

– У вас есть время на «Кровавую Мэри»?

– Ну…

– Сэнди, – сказал Джад, – не хочешь какой-нибудь газировки?

– Хочу!

– Ну так что? – спросил он Донну.

– Конечно. Почему бы и нет.

– Думаю, в «Добром трактире» найдется все, что нам нужно. Вы пешком?

– С самого утра, – ответила Донна.

– В таком случае я довезу вас до дверей.

Джад вместе с женщинами дошел до своего «Крайслера» и обнаружил, что машина заперта. Ларри широко улыбнулся ему изнутри, явно очень довольный собой. Джад изобразил вращательное движение. Окно со стороны пассажира с жужжанием опустилось.

– Да? – с невинным видом спросил Ларри.

– Они свои.

– Твои – может быть, но не мои.

Джад повернулся к Донне:

– Очаруйте его.

Донна склонилась к машине. Когда их с Ларри глаза оказались на одном уровне, она сказала:

– Меня зовут Донна Хейз, – и она сунула в окно руку. Ларри взял ее и быстро пожал с натянутой улыбочкой.

– Признавайтесь, – сказал он, – вы журналист.

– Я работаю в туристической фирме.

– А вот и нет.

– Правда.

– Правда-правда, – подтвердила Сэнди.

– Тебя не спрашивают, – отрезал Ларри.

Сэнди захихикала.

– Это кто?

– Сэнди, моя дочь.

– Дочь, надо же. Значит, вы замужем?

– Уже нет.

– Ага! Феминистка!

Сэнди отвернулась. Теперь она откровенно хохотала.

– Вы не любите феминисток? – спросила Донна.

– Разве что под беарнским соусом, – ответил Ларри.

Когда Донна рассмеялась, уголки губ Ларри задрожали от скрытого веселья.

– Полагаю… – он сглотнул, – полагаю, мне предстоит изгнание на заднее сиденье вместе с мадмуазель Смешинкой, – он отпер дверь и выбрался наружу.

Донна села в машину и сдвинулась на середину переднего сиденья.

– Мадмуазель Смешинка может расположиться на заднем сиденье в одиночестве.

– Настоящая мадмуазель? Надо же, я познакомился с мадмуазелью! – Ларри сел рядом с Донной. Женщина протянула руку и отперла водительскую дверь для Джада, в то время как Ларри повернулся назад и отпер заднюю дверь. После этого он хлопнул себя по бедрам и спросил:

– Куда теперь?

– В «Добрый трактир», – ответил Джад. – За обедом и выпивкой.

– Прекрасно. Вечеринка. Обожаю вечеринки.

Ларри оглянулся через плечо:

– А вы любите вечеринки, мадмуазель Смешинка?

– Я нахожу их обворожительными, – ответила Сэнди и зашлась от смеха.

Когда они проезжали мимо автомастерской, Сэнди выкрикнула:

– Вон наша машина!

– Она приболела? – спросил Ларри.

– Вчера вечером мы попали в небольшую аварию, – пояснила Донна.

– Надеюсь, ничего серьезного.

– Всего несколько синяков и шишек.

– Хотите остановиться? – спросил Джад.

– Если вы не против.

Он подъехал к мастерской. Ларри вышел из машины, чтобы выпустить Донну. Потом забрался внутрь и захлопнул дверь.

– Видимо, разбить машину для женщины – не проблема, – заметил он, оглядываясь на девочку. – Как твоей матери это удалось?

Джад не прислушивался к словам Сэнди. Все его внимание было сосредоточено на Донне: на том, как солнце поблескивало на ее каштановых волосах, на изгибе ее спины и на том, как при ходьбе двигались ее ягодицы под плотными брюками. Рядом с офисом ее встретил ухмыляющийся мужчина в рабочем комбинезоне. Они о чем-то заговорили. Донна сместила вес на левую ногу и сунула руку в задний карман. Потом кивнула. Изящно развернувшись, она последовала за мужчиной к машине. Механик поднял крышку капота и покачал головой.

Джад видел, как прядь волос соскользнула Донне на лицо, когда она наклонилась, чтобы заглянуть под капот. Потом женщина выпрямилась, продолжая говорить.

– О нет, – сказала Сэнди.

Механик захлопнул крышку капота.

Донна что-то ему сказала и закивала в ответ на его слова. Потом повернулась и широким шагом направилась к машине Джада, пожала плечами и скорчила гримасу, изображая раздражение, но затем улыбнулась.

Ларри выбрался наружу, чтобы пустить ее внутрь.

– Ну, – сообщила Донна Джаду, – машина все еще жива. Но им придется заказать новый радиатор в Санта-Розе.

– Это займет еще пару дней, так?

– Механик сказал, что, возможно, нам удастся уехать завтра.

– Завтра? – Сэнди казалась обеспокоенной.

– Тут уж ничего не поделаешь, золотце.

– Вы куда-то спешите? – спросил Джад и вырулил обратно на дорогу.

– Нет, не особенно. Но мы вовсе не планировали здесь останавливаться.

– Я прожил в этом замечательном городке двенадцать лет, – сказал Ларри. – Количество местных развлечений поразит ваше воображение.

– Каких, например? – спросила Сэнди.

– Наипопулярнейшим занятием является сидеть на углу Передней и Осевой улиц и следить, как сменяются цвета на светофоре.

– О-хо-хо…

– Вам есть где остановиться? – спросил Джад.

Донна кивнула:

– Мы сняли номер в «Добром трактире».

– Какое счастливое совпадение! – воскликнул Ларри. – Мы тоже! Что, поиграем в бридж?

– В жизни не прикасался к картам, – сказал Джад.

– Не хвастайся!

– Кроме того, у нас уже есть планы на вечер.

– А…

– Нам нужно уладить кое-какие дела, – сказал Джад Донне.

– Вы в городе только на один день?

– Может быть, придется задержаться подольше. Пока трудно сказать наверняка. Зависит от того, как пойдут дела.

– И чем вы занимаетесь?

– Мы работаем на… – Джад внезапно осознал, что не хочет лгать. Не ей. В этот раз не было особой необходимости скрываться, и обман не стоил возможной потери доверия. – Я бы предпочел об этом не распространяться.

– А… Ничего страшного. Простите, что лезу не в свое дело.

– Нет, не стоит…

– Я с радостью расскажу, что у нас за дело.

– Ларри!

– Мы собираемся…

– Не смей!

– Убить Зверя!

– Что? – переспросила Донна.

– Ух ты! – воскликнула Сэнди.

– Зверя. Чудище из Дома Зверя. Мы со Светопреставлением Ракером собираемся с ним покончить!

– Серьезно? – спросила Донна, поворачиваясь к Джаду.

– Вы верите, что Зверь существует? – спросил он.

– Ну, что-то же убило всех этих людей.

– Или кто-то, – сказал Джад.

– Убийца Тома Бэгли был не человеком, – настаивал Ларри.

– А чем? – спросила Сэнди.

– Когда мы покажем вам наш трофей, – сказал Ларри, – вы сами сможете решить.

– Какой еще трофей?

– Он имеет в виду труп Зверя, солнышко.

– Ой, фу!

– Мы хотим узнать, – сказал Джад, – что или кто убивает людей в этом доме. После этого мы с этим покончим, – он улыбнулся Донне. – Готов поспорить, что вы даже и не подозревали, что разъезжаете по округе с парочкой умалишенных. Все еще хотите «Кровавой Мэри»?

– Теперь мне может понадобиться две.

2

– Прошу прощения, – Донна отодвинула стул. – Если напитки принесут, пока меня нет, не ждите.

– Я тоже пойду, – сказала девочка.

Пока Донна с дочерью пробирались по забитому людьми помещению, Джад провожал их взглядом. Потом он склонился поближе к Ларри и негромко сказал:

– Ты только что здорово облажался. Еще хоть один человек узнает, зачем мы в городе, – и все кончено. Я оставляю себе аванс, возвращаюсь