Жандармъ Его Величества - Михаил Ежов

У меня остался в барабане один патрон, так что я задержался, чтобы зарядить револьвер. Мало ли сколько впереди противников. Один из них ещё и молнией бьёт. Лучше подготовиться.

Когда вставлял последний патрон, дальняя дверь распахнулась, и на пороге предстал индус Андертона.

Вот, кого я никак не ожидал увидеть! Похоже, проредив ряды боевого отряда, я вынудил англичанина отправить на дело слугу. А может, он и сам здесь!

Защёлкнув барабан, я вскинул руку, чтобы уложить индуса, но тот ловко нырнул обратно. Я побежал вперёд мимо ещё пары установленных возле стены кубов. Голубое свечение внутри них переливалось, на стенках то и дело вспыхивали сложные символы. Похоже, это не обычная взрывчатка, а магические устройства. Наверняка очень мощные. Видимо, желавшие убить царя предпочитали действовать наверняка, и сопутствующие потери среди пришедшего на праздник населения их не смущали. Плюс можно обвинить одарённых: бомбы-то магические.

Эти кубы тоже были без часовых механизмов. Очевидно, их собирались добавить позже, после установки всех зарядов. Значит, те двое, которых я убил первыми, притащили последние бомбы.

До двери оставалось метра три, когда она вдруг приоткрылась, и смуглая рука бросила мне навстречу динамитную шашку с горящим фитилём!

В первую секунду я инстинктивно отпрянул. Затем глянул на искрящийся бикфордов шнур. Слишком короткий! Сейчас рванёт!

Не хотел я тратить перемещение во времени, пока не встречусь с обладателем дара пускать молнии: магия могла стать в схватке с ним моим единственным шансом — но, кажется, выбора не было.

Мысленно пожелав вернуться на минуту назад, я увидел, как дверь, стена и лежащий на полу динамит пошли волнами, а затем оказался в двадцати метрах позади. В руке был револьвер с открытым барабаном. Только три из шести камор были заняты патронами, ещё один я держал в руке.

Поспешно сунув его в круглое отверстие, я помчался вперёд, держа оружие в вытянутой руке перед собой. Всего один шанс! Нельзя его упустить!

Когда дверь впереди открылась, и Санджай показался на пороге, нас разделяло всего пять метров. Я нажал на спусковой крючок.

Осечка!

Вот чёрт!

Санджай метнулся назад. Ещё миг — и он скроется за дверью, где у него припасена динамитная шашка!

Револьвер рявкнул огнём. Индус ловко пригнулся, и пуля сбила с его головы чалму.

Слуга Андертона исчез, но лишь на мгновение: я влетел в дверь сразу вслед за ним. Санджай оказался справа. Резким рубящим ударом ладони он выбил револьвер у меня из руки и тут же выхватил кривой кинжал. Лезвие хищно сверкнуло перед моим лицом, заставив отпрянуть.

Едва удержав равновесие, я принял стойку для боя против ножа.

На самом деле, защититься от клинка голыми руками очень трудно. Особенно если противник держит его не впервые и знает, как атаковать. Индус явно знал.

Он двигался быстро, выбрасывая оружие вперёд и тут же возвращая, чтобы не дать мне произвести захват.

Однако у меня была соответствующая работе агента подготовка, а у него — нет.

Очень пригодилась бы мне сейчас шпажка Волчанского, чтобы держать дистанцию, но я её выбросил, чтобы не занимала руки. Теперь приходилось отступать, уклоняться, блокировать и наносить удары ногами. Пару раз мне почти удалось выбить оружие у Санджая, но он оказался достаточно ловок, чтобы вовремя уворачиваться. Плюс новое тело не было достаточно сильным. Это сбивало с толку. Блоки получались слабее, и острие кинжала несколько раз почти достало меня.

Ощерившись, индус пригнулся, сделал обманный маневр и резко выбросил кинжал вперёд, целясь мне в грудь. Я нырнул ему под руку и ударил кулаком в солнечное сплетение. Санджай захрипел, выпуская воздух, скрючился и пошатнулся, но тут же попытался пырнуть меня под рёбра. Мне удалось перехватить его запястье. Это был мой шанс! Резко выкрутив индусу сустав, я рванул вниз, пользуясь весом собственно тела. Раздался хруст, Санджай заорал и врезал мне в скулу кулаком. В голове зазвенело, перед глазами поплыло, но я и не подумал выпускать противника. Заступил левой ногой ему за лодыжку, взвалил индуса на спину и резко согнулся пополам, отрывая его ноги от пола. Бросок был проведён чисто. Санджай рухнул передо мной головой вниз и распластался, хватая ртом воздух.

Я быстро присел, чтобы подобрать кинжал. Смуглые руки вцепились мне в горло и стиснули с невероятной силой. Я ударил захваченным оружием сверху вниз. Клинок прошёл между рёбрами и вонзился индусу в сердце!

Поднявшись, я несколько секунд постоял, борясь с головокружением. Удар Санджая был силён. Придись он выше или ниже — отправил бы меня в нокдаун. А то и вовсе вырубил бы.

Сделав несколько шагов, я подобрал револьвер и направился к следующей двери.

Выглянув в неё, увидел на полу два обугленных тела в военной форме. У стены стояли три светящихся куба, а за ними возвышался Андертон собственной персоной. При моём появлении он резко вытянул руку, и с его пальцев сорвалась белая трескучая молния!

Я не знал, что именно он обладает смертоносной магией, но предполагал, что встречу одарённого, так что, едва он сделал движение, отпрыгнул влево. Молния ударила мимо меня. Андертон бросился в сторону — к распахнутой двери. Я пальнул ему вслед, но британец оказался очень быстр для своей комплекции. Пуля ударила в стену прямо за ним. Англичанин скрылся из виду.

Я кинулся следом. Нельзя было позволить ему скрыться. Я должен был представить начальству человека, который мог подтвердить, что участие лейб-гвардии не мои бредовые фантазии.

Выскочив в соседнее помещение, я сразу прыгнул влево и упал на пол, держа револьвер перед собой.

Напрасно: Андертон меня не поджидал. Его здесь вообще не было. В углу лежал труп ещё одного охранника. Скрючившийся, словно огромный, опалённый молнией эмбрион.

Из комнаты вели две двери. В которую нырнул британец⁈

Шансы пятьдесят на пятьдесят.

Вскочив, я ринулся к той, которая была ближе.

За ней начинался коридор. Метров через десять он сворачивал влево. Я снова оказался в подобии лабиринта.

В барабане осталась всего одна пуля, так что я на бегу достал из кармана ещё несколько. Возле поворота притормозил и выглянул из-за угла. Андертон нёсся по коридору. Я пальнул ему вслед и промахнулся. Совершенным оружием револьверы девятнадцатого века, конечно, не назовёшь.

Открыв барабан, я на ходу вставил последние четыре патрона. В этот миг Андертон обернулся, пустил мне навстречу молнию и тут же скрылся в дверном проёме.

Пришлось упасть на пол, чтобы избежать попадания электричества. От его близости волосы