Мастер Мортис - Сергей Восточный

Какую же выбрать?

Немного подумав, решил начать с Базальтовой. Базальт нужен практически для всех зданий, в том числе для защитных стен, ворот и башен. Будем создавать оборону.

Сам алтарь, кстати, за время осады самостоятельно улучшился до второго уровня — это происходило автоматически с ростом подземелья. Теперь волки-зомби, некогда жалкие твари пятого уровня, поднялись до десятого. Кроме того, в стае появились Вожаки — крупные умертвия пятнадцатого уровня с пассивными умениями на усиление собратьев: «Вой Вожака» повышал атаку и скорость всех волков в радиусе на десять процентов, а «Стайный Инстинкт» увеличивал урон, если волки атаковали одну цель.

После рейда у меня была целая куча некротических эссенций, а также накопившиеся ресурсы позволяли усилить миньонов. Немного подумав, я так и сделал. Взял с десяток самых дешёвых апгрейдов, подняв атаку, защиту и скорость умертвий на несколько уровней. А заодно возродил всех павших волков, которые полегли во время зачистки Пади Легионом.

Всё это отняло некоторое количество руды, жил, костной муки, крови, а также почти три десятка некротических эссенций.

Проще сказать Ничего — что я не мог бы пополнить со временем.

Я смотрел на возрождённых и усиленных миньонов-волков и чувствовал, как внутри разливается мрачное удовлетворение. Теперь Мёртвая Падь снова была под моим контролем.

Прошло несколько дней. Новых нападений не было. В принципе, ожидаемо. Легион сейчас занят другим, ему не до нас. Серебряные Клинки покинули регион. Если какой-то новый клан выкупит эти земли и начнёт наводить в них порядок — тогда, наверное, мне стоит ждать гостей. Но, думаю, время у меня ещё есть.

Разобравшись с текущими делами — всё, что мне оставалось, это ждать аукциона, — я зашёл на форум.

Одно новое личное сообщение.

Сердце — которого у меня больше не было — словно ёкнуло где-то глубоко внутри, в том месте, где оно когда-то билось. Призрачное тело на мгновение замерло. Я смотрел на иконку непрочитанного сообщения и не мог заставить себя нажать на неё. Пальцы — костяные, неживые, но всё ещё подчиняющиеся моей воле — зависли над кнопкой.

Чего я боялся? Правды? Или того, что правда окажется совсем не той, что я себе напридумывал? Герман говорил загадками. Сыщик должен был ответить прямо. И всё же я колебался. Секунда. Две. Пять. Я сидел в тишине своего подземелья, и единственным звуком был далёкий стук кирок в шахтах.

Наконец я собрался с духом и нажал «Прочитать».

Наконец я собрался с духом и нажал «Прочитать».

Передо мной развернулось сообщение. Вернее сканированный документ приложенный к нему.

Свидетельство о смерти.

Моей.

Елагин Сергей Викторович, личный номер XPJ-8081745. Официально оформлено, с печатью. Видно, что кто-то фотографировал его в спешке, буквально на коленках. Текст слегка смазан. Я перечитал трижды, не в силах осознать то что вижу своими глазами. Это шутка? Это какая-то дурацкая, несмешная шутка?

Бред. Скорее всего просто тупая подделка. Надо же было купиться на уговоры Германа и отослать неизвестно кому весьма внушительную сумму.

Да, точно, это просто фейк. Я сам такое сейчас сделаю с помощью компьютера за двадцать минут…

Вроде успокоился. Даже дышать стало легче.

Так, смотрим что там дальше.

Второй документ. Скан заключения врачей. Сухие, лаконичные строчки. Такого-то числа, в такой-то тюрьме, при посадке в виртуальную капсулу гражданин Елагин С. В. скончался. Официальная причина — сердце не выдержало. Острая сердечная недостаточность на фоне стресса. Реанимационные мероприятия не дали результата. Смерть констатирована в 10:47.

Я читал и не мог оторваться. Строчки расплывались перед глазами. Внизу — приписка от сыщика, уже не официальная, простая, почти разговорная:

«Да уж, тяжело мне было раздобыть эту информацию. Пришлось повозиться. Похоже, обстоятельства смерти парня весьма скользкие. Много усилий приложили, чтобы всё замять. В следующий раз, если будешь делать заказ, с тебя надбавка 30 %. В доступе ещё есть видео, где его укладывают. За дополнительную плату могу раздобыть. Ну а если коротко, на нём видно, что парень сильно избит. Скорее всего, это и стало причиной…»

Не ответив сыщику, я свернул форум.

Постепенно приходило осознание того, что я прочитал.

Верить не хотелось, да и я не понимаю, как я могу быть мёртвым, если я вот, тут.

Я и не верил, но с каждой секундой разум автоматически подмечал различные нестыковки в том, что происходило со мной в последнее время… Различные странности. Необычные вещи. Многое сейчас становилось на свои места. Похоже, я умер прямо в момент синхронизации. И по какой-то причине остался в игре.

Это похоже на бред. Быть может, это всё сон? И я сейчас проснусь?

Я ущипнул себя в глупой попытке.

Ничего не поменялось.

А может быть, всё происходящее вокруг — бред умирающего мозга…? Есть такая теория посмертия, что при смерти ты навечно застреваешь в последнем мгновении угасающего сознания…

Внутри было пусто. Не просто тихо — пусто. Так, как бывает, когда просыпаешься среди ночи и не можешь понять, где ты, кто ты и что с тобой. Только этот миг растянулся на минуты. На часа. Я не знал, сколько прошло времени. Я просто висел в воздухе посреди своего подземелья, глядя в одну точку, и не мог заставить себя думать ни о чём кроме своей гибели.

Мёртв. Я мёртв. Это не метафора, не игровая условность, всё по настоящему!

Где-то там, в реальном мире, в маленьком жестяном контейнере, лежит то, что осталось от моего тела. Я представил, как его увозили в кремационную камеру… — холодное, бездыханное, ненужное.

А может быть, его и не кремировали, а просто утилизировали, как мусор, как отработанный биоматериал. Или взяли как донора на органы?

Возможно что от меня теперь и вовсе не осталось даже следа. А я… я здесь. Я мыслю. Я чувствую. Я существую. Но существую ли на самом деле?

Руки опустились. В самом прямом смысле — моя призрачная форма безвольно обвисла в воздухе, потеряв всякую волю к движению.

Я слонялся по подземелью бесцельно, бессмысленно, как бледная тень в старом замке. Влетал в шахты, где стучали кирками рудокопы, и не не замечая их выходил обратно. Не мог найти себе место.