Оксана Щербатая - Изгнание. Книга 1

  - Что вам известно? Я был у ее отца: неплохой человек, он меня чуть не убил, кстати... Но и он ничем не смог помочь. И ее бывшие слуги, - их там никого не осталось почти. Одну из гувернанток Хостис пытал, видимо; думаю, ее нет в живых. Как мне найти мою девушку?

  - Тебе просто не нужно было отпкускать ее из медвежих объятий, - грустно улыбнулась мать. - Одевайся, поедем снова в гости к Магдален! Не спорь!

   Не переча двум дамам, быстро переоделся и частный луноспидоптер Магдален в два счета доставил до нас в ее странную резиденцию, прекрасную, как старая Земля во времена, когда на ней еще людей не было.

   По пути Магдален, иронически усмехаясь, передала мне привет от старого знакомого, ФраЭспри, ныне гостящего в ее гостеприимном домике. Вот от кого им стало все известно!

   Перед домом обе дамке велели мне немного погулять по полю, собрать букетик полевых цветов для стола. Странные они обе сегодня! Мать сама на себя не похожа! Не стал спорить: покорно принялся рвать тюльпаны и васильки. Нарвал целую охапку и зарылся в цветы лицом: с ума сойти! Все - настоящее! И тут услышал шаги рядом, поднял глаза, увидел галлюцинацию!

   Прямо по полю, утопая по пояс в высокой изумрудной траве, спотыкаясь на каждом шагу, ко мне навстречу спешила Золь. Она ли? Или ее клон? Или у меня обман зрения? Может, здесь не все в порядке с атмосферой и я надышался ядовитых паров?

  - Стип, они сказали, что привезли тебя! Я не хотела верить! - и нежные маленькие пальчики моей милой ласково обвили меня за шею, а потом вдруг вцепились со всей силой, и она повисла на мне, как котенок. - Ты их для меня нарвал? Дай понюхать! Спасибо, радость моя!

   Я все молчал, слова не мог сказать: она нашлась, моя пропажа! Даже злой Хостис не смог найти ее, а я нашел! Видно, сам Креатор, в которого я не верил никогда, соединил наши пути! И я прижал к себе Золь так, что она чуть не задохнулась, пытаясь оттолкнуть меня от себя:

  - Пусти! Сумасшедший! Я никуда не денусь: мне деваться-то некуда!

  - Ну да, с такими скромными деньгами, выигранными в казино, ты давно могла бы улететь далеко-далеко! Мне Ашшур сказал, капитан корабля.

  - Я и собиралась лететь далеко. На Тефию. Может, еще и полечу, а?

   Подхватив Золь на руки, я подбросил ее вверх. Цветы разлетелись во все стороны, мы кинулись их собирать, бросая друг на друга пламенные взгляды.

  - Золь, мне нужно тебе кое-что рассказать о себе. Это важно для нашего будущего. Я - великий грешник! - я хотел, чтобы она знала о моей дочери!

   Она выслушала с вниманием и заметила: ведь у нее тоже есть отец! Что же здесь плохого? Плохо, что меня разлучили с былой возлюбленной, но для нее, Золь, - это хорошо! Она не пообещала крепко любить Флори, лишь сказала, что 'попробует' быть добра к ней. Золь была ответственной во всем.

  - И мне надо сказать тебе о моей жизни до тебя. Это было плохо с моей стороны, грешно, стыдно, но необходимо тогда, - Золь пыталась поведать мне об Иноре, но я не захотел слушать, так как давно все знал. Только мерзавец мог воспользоваться чужой слабостью, ведь у нее было сотрясение! И какая мне разница, что у каждого из нас кто-то уже был? Мы - вместе!

  - Молодые люди, просим вас распить шампанское! Двухвековой давности! - откуда из воздуха материализовались вездесущие дамке, с восторгом наблюдавшие за нашим самым личным и сокровенным. Поэтому я шуганул их быстрым жестом, а через пару минут Золь убедила меня: не стоит обижать 'славных тетушек', и мы пошли поднять бокалы за теплоту отношений.

   Отныне мы решили никогда не расставаться. Только Грациоза, мать Стипа, чему-то посмеивалась. С нею у нас сложились отличные отношения, но всех ее мотивов до конца я не понимала. День-другой она снисходительно улыбалась нашему счастью, но одним прекрасным утром, - в поместье Магдален по утрам всегда светит солнце, - Грациоза предложила мне 'взять реванш'. Мы со Стипом не поняли, что они имели в виду, но Магдален, ФраЭспри, нянюшка Клер и даже Беренгус, которого старшее поколение зачем-то посвятило во все подробности, - все были в курсе! Оказывается, Грациоза, по меткому выражению Лиэз, - она тоже всё знала, - решила 'сковырнуть' Хостиса на 'место, в норку гремучей змеи', чтобы никогда уже более не вылезал! Но как такое возможно, если он утвержден Советом и его кандидатура одобрена Особым отделом?

   Но Грациоза засмеялась звонко и радостно, как девочка:

  - Он до сих пор 'исполняет обязанности', моя милая! А это - не в счет! И я - та единственная женщина в мире, у которой есть на него компромат! Раньше я смеялась, наблюдая со стороны, как мой старый любовник подчиняет себе дамке Зоэ, как безвольную рабыню. Но теперь я просто обязана приструнить мерзавчика, иначе он таких дел натворит! Подумай: он жаждет отправить 'чужим' людей на заклание! Девочка, да ты до сих пор не знаешь ничего?

  Стип, любовь любовью, но немедля введи Золь в курс дела!

   И мой ненаглядный объяснил: именно из-за Хостиса, обвинившего Грациозу в том, что она совратила взрослого преподавателя и сознательно от него забеременела, его мать в юном возрасте выслали на Тефию, где она выжила и преуспела лишь благодаря силе воли. Ни разу Хостис даже не прислал ей сообщения, не спросил: как она?

   От разбитой любви и тоски Грациоза пошла работать, и начался ее стремительный взлет к вершинам успеха, так что теперь она фактически является негласным руководителем Космобанка, - ей, ее сторонникам и клиентам принадлежат основные активы этого банка, через который Хостис и проворачивал в первые годы своей жизни с моей мамой разные аферы, еще 'именные', перебрасывая деньги с одной на другую кэрту. Со временем он стал умнее, действуя на предъявителя, но в первые пять лет совместной жизни с главой Совета - допускал досадные промашки. И информация о многих его грязных делишках есть только у нее, Грациозы!

  - Почему бы вам самой не стать главой Совета? - спросила я, невольно восхищаясь деловой хваткой и психической силой матери Стипа. - Наверняка, креационисты дали бы вам рекомендацию! Вы многих клиентов побуждали вступать с вами в сделку, когда они этого и не хотели...

  - Зачем мне власть, девочка? Я счастлива там, где живу сейчас: с мужчиной, который любит меня еще сильнее, чем я его, - это правильно, и с внучкой, которую подарил мне Стип благодаря своей неосторожности. Жаль, что ты не сможешь подарить мне внука: нам ведь нельзя рожать! Потому что мы умираем от этого ! Всё чертовы эксперименты креационистов!

   После того, как я ознакомилась с некоторыми подробностями денежных махинаций Хостиса со счетами матери, пришла в восторг и возмущение: он ни в чем не знал меры! Уникальный маньяк, которого так любят женщины! Все, кроме меня! Я всегда подсознательно ненавидела и боялась отчима.