Наталья Нестерова - Аукцион Грёз
- Я предоставлю вам один, - поклонился Миро, и направился к своей яхте.
- А ведь яхта, которую вы использовали, принадлежит не вам, - задумчиво сказал Алар, пока Фогель отправился за глайдером. - Яхта-то с Афины, узнаю характерные черты дизайна, а вы не афинянин.
- Не задавайте лишних вопросов, Хальмхейн, не получите дурацких ответов. - Голова кружилась. Мне казалось, я стою под некоторым градусом к стреле. Алара тоже заметно уклоняло, кажется, влево. Виконт же возвращался к нам как канатоходец по канату - осторожно, но прямо. Глайдер двигался автономно.
- Я понял, Кристофер Блейк. Возможно, еще увидимся.
- Не дай Суть, - искренне заявил подошедший виконт, и кивнул мне на глайдер, поданный к стреле. - Не надо мне таких знакомств. Летите отсюда, любезный. Вы сделали свое дело.
Я еще раз глянул на этих двоих, хмыкнул, коротко кивнул, и отправился восвояси. Судя по глайдеру, я бы с удовольствием подружился с виконтом. Ну, да не тот, видно, Коридор.
Анджи устроилась весьма недурно. Ее палатка была большой, просторной, хоть и совершенно казенного вида, белой с разводами. Базу она сделала не слишком далеко от Бриллиантового карьера, однако местечко с воздуха производило на редкость дикое впечатление - белоснежная пустыня сменялась целым городом разноразмерных ледяных глыб. Как и другие пейзажи Грезы, этот казался порождением фантазии некоего демиурга с художественным вкусом и неограниченными возможностями. В данном случае облаченная властью персона, видимо, попросту, бомбардировала равнину булыжниками размером с дом.
Естественные науки я изучал постольку поскольку, и представить себе процессы, которые могли бы привести к формированию чего-то подобного, не сумел. Ну да ладно. Это в данном случае прерогатива геологов, климатологов, планетологов и прочих уважаемых специалистов, в очень многих мирах однообразно бородатых и одетых в серо-коричнево-зеленое тряпье с яркими нашивками.
А вот и мой жук, недалеко от палатки. И снегоход Анджелы.
Я посадил глайдер, вышел, и чуть не свалился, потому что, оказывается, меня здорово укачало на Граде. Учитывая болтанку, потерю крови накануне, переедание, швы... словом, я был не в лучшей форме, и остановился, тяжело привалившись к ближайшей ледяной глыбе, переводя дух и стремясь удержать содержимое желудка внутри. Маска отчаянно мешала, но тут стоял адский холод. Холодно было даже дышать, так, как хотелось, открытым ртом, полной грудью...
Анджела вышла из палатки. Подошла поближе.
- Крис, помощь нужна?
- Нет, справлюсь... погоди... ну Леронт, ну скотина...
- Ты переменил свое доброжелательное отношение к Леронту? - немного флегматично спросила напарница. - Как Град?
- Град летает... да нет, не переменил... но брать его, конечно, надо... дуэли дуэлями, но это-то уже масштабная диверсия... там наверняка без массовых жертв не обошлось. И еще, он, видимо, взял яхту. Так что Леронт на крыле.
- Ты молодец, Крис. Пошли в палатку. Там тепло, там и продышишься нормально...
Я отлепился от глыбы и пополз за Анджелой. Вот как ей удается все время сохранять такой ровный тон, спокойствие, уверенность?.. Дар, не иначе.
Забрался в палатку.
Первое, что я ощутил, было не тепло, а приступ совершенно неуместного бешенства. А что?.. Да, собственно, ничего. Джек сидел тут, как дома, спокойно, в слегка расстегнутом комбезе, кипятил на небольшой плиточке воду для чая. Ладный, симпатичный парень, с карими глазами и густой каштановой челкой...
- Крис, - чуть смущенно сказал он.
- Да. - Я рухнул прямо в угол палатки, на термоднище. И некоторое время пролежал там неподвижно, временами сглатывая.
Джек и Анджела переговаривались, мне не мешали.
Постепенно я забылся беспокойным, неглубоким сном.
***Из выпуска нас в тот день набралось восемь.
Стояла аврорианская осень.
Осень на Авроре бывает ранняя, теплая, когда согревшиеся за лето торфяные пруды покрываются первыми желтыми и красными листочками, когда горячие источники еще ожидают своих пловцов, когда романтика и ранние темные вечера гонят людей поближе к природе...
А бывает средняя - когда зарядившие холодные дожди ставят жирную точку в самой идее купального сезона, когда вся зелень листвы переливается в багрянец, пурпур и медь, когда холодно и ветрено.
И наконец, наступает поздняя осень, глубокая, когда голые ветви лиственных деревьев соседствуют с пышными шапками роскошной хвои, когда цветут безвеременники всех видов и сортов, и когда перед первым снегопадом наступают три-четыре безветренных, особых дня, напоенных солнцем.
На Авроре нет некрасивых времен года.
Территория, принадлежавшая "Ирбису", была великолепна.
Голые кустарники контрастировали с куртинами низкорослых разноцветных можжевельников и шапочками елей, и повсюду в приствольных кругах, на опустевших клумбах пылали безвременники - лиловые, белоснежные, красные, желтые, синие...
Кое-где еще доцветали кусты поразительной аврорианской розы, практически лишенные листьев. Подстриженная под зиму трава была все еще насыщенно зеленой, а дорожки чисто выметенными.
...Мы собрались в траурном зале Штаба.
Посередине строгого помещения, на столе, лежало тело, покрытое лишь флагом. Время прощального костра и парадной одежды еще не настало.
Заговорил Ильм Снег.
- Господа. Все вы теперь офицеры, все вы выполняете либо завершили особые задания в Ойкумене либо на колониях Авроры. К сожалению, ваш выпуск понес первую утрату. Мы потеряли Шугу.
Ворон сделал шаг вперед и медленно снял с тела флаг Авроры.
Потеряли - это слабо сказано.
Я невольно сжал кулаки. Я уже знал, где и как это произошло. И как остальные ребята с курса, я также сам себе пообещал спустить при случае шкуру с одного приметного афинянина.
Но как Шуга сумел подставиться?.. как?.. Случайность, попросту случайность... отсутствие "фактора дзы", Рок его побери... попросту не тот Коридор. Три шага в темноте... и все...
Чего-то не хватало. Или кого-то?.. .
Я заозирался.
- Крис, вам что-то нужно?
- А Ирт...
- Иртар находится вне пределов Авроры, работает. Не все и не всегда способны прервать задание и явиться даже на похороны друга. - Ворон, плотно сжав губы, смотрел сквозь меня.
- Спасибо, сэр...
- В данный момент мы прощаемся с Шугой. Завтра состоятся похороны, на которых будет присутствовать его семья, отец, мать, сестры. Прошу вас, господа, вести себя достойно. Если вы ощущаете нежелательные или слишком сильные эмоции - прошу к психологу, вам помогут разобраться. - Интонации Ворона говорили нам о том, что он уж точно ничего не ощущает, старый птеродактиль.