Елизавета Ведемская - Звездные хранители

— У меня тут провал в памяти. Этиоль не смог бы сам дотащить меня до карьера. Значит, я шел вместе с ним. Он и решил, будто я видел то же, что он. Но я помню только карьер.

— Частичная амнезия — это случается при потрясениях. Ты не пробовал лечиться?

— Нет.

— Почему?

— Пришлось бы рассказать все врачу, а я не хотел. Айрт, не мучай меня. Ты все узнал — и кончай.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты ведь убьешь меня, — вяло сказал Виан.

— С какой стати?..

— Убьешь. Хотя, может, без удовольствия. Ты же — Хранитель.

— Глупости. Я докажу тебе, что ты ошибаешься. Ты должен кое-что вспомнить еще, и я попробую восстановить твою память. Иными словами — снять блокировку.

Вэрол не переоценивал себя. И если решил с ходу взяться за дело, посильное только умелому медику, то лишь ввиду безвыходности положения. Надо было срочно вернуть Виану утраченные воспоминания.

— Если и не получится, хуже тебе не станет, — успокаивающе добавил Вэрол.

— Хуже? — Виан невесело усмехнулся. — Хуже действительно уже не станет. Но не пойму, зачем это надо тебе. Чтобы я еще что-то вспомнил.

— Я хочу, чтобы ты узнал правду.

— И так ее знаю.

— Ладно, не будем попусту спорить. Расслабься, закрой глаза и сосредоточься на моих словах. О постороннем не думай.

Руки Вэрола легли Виану на голову. Голос Вэрола звучал негромко, но отчетливо:

— Вспомни что-нибудь из самого раннего детства.

Виан погрузился в прошлое. Плантации хиорита… Лианы с толстыми стеблями, сочными, круглыми, пышными цветами, бледно-розовыми, когда распускаются, и лиловыми в конце сезона, перед уборкой. Он был самым младшим в семье. Ричи и Арник работали вместе с отцом на плантации. А он играл с Ноллой. Четыре года разницы в возрасте не имели значения. Он и Нолла не разлучались. Они бегали к озеру через плантацию. Сладковатый запах хиорита… Смех Ноллы… Ветер в лицо… С разбега кидались в зеленоватую воду. Она была теплой, как воздух. Со дна у берега пробивался горячий ключ, а в середине озера вода леденила разогретое тело. Нолла кричала ему, чтоб немедленно возвращался. Туда заплывать не велено, там судорога сведет ноги. На берегу они лежали бок о бок под солнышком, и сестра придумывала всякие истории.

Войдя в чужую структуру памяти, Вэрол легчайшими касаниями исследовал ее, отвлекая внимание Виана от пораженной зоны, но постепенно к ней продвигаясь.

— Вспомни о вашей кошке-четх.

Виан подчинился.

Кошка-четх… Желтый пушистый клубок. Котенок с зелеными глазами. Злобное шипение. Коготки. Нолла нашла котенка и приручила. Кошка носилась по дому, едва касаясь пола и мебели. Коронный номер — прыжок с летнего навеса кому-нибудь на плечи.

— Сколько же лет жила у вас эта кошка? — спросил Вэрол, двигая понемногу память Виана к картинам трагедии, но не давая на ней самой сосредоточиться вновь.

Сад и труп брата в желто-синей блузе… Без лица, без лица…

— В саду на дорожках росла трава? Ответь мысленно, просто представив дорожки. — Собственно, Вэрол и не нуждался в ответе, важно было продвинуть мысли Виана к заблокированной зоне памяти. — Так, хорошо, теперь вспомни: было больно, когда Этиоль тащил тебя по саду?

«Нет, — сам себе ответил Виан, — только камешки впивались в спину».

— А запах гари ты чувствовал?

«Нет, ветер отдувал дым к складам. Их подожгли позже».

— Что росло в саду?

«Много цветов, их разводила Нолла, а из деревьев — айки, голубые смеллы и карликовые хорваны».

— Какие-нибудь плоды тогда уже созрели?

«Да, на айках. Их уже пора было снимать. Мама варила из них варенье…»

«Старик был ранен, не мог тащить его долго, — подумал Вэрол. — Когда Виан пошел сам, это было еще возле дома. Наверно…»

— Когда ты встал, какое дерево было ближе?

«Карликовая хорвана. Я сломал ветку».

Вэрол уловил образ ветки и что-то еще, совсем смутное. Он осторожно проталкивал сознание Виана сквозь барьер амнезии, гася импульсы, уводящие в стороны и назад. Силовой натиск здесь не годился. И пустота отступала. Виан сказал о сломанной ветке хорваны. Это уже что-то. И он не замечает, что вспомнил кое-что из того, что было, кажется, за барьером.

— Этиоль все время поддерживал тебя?

«Нет, он еле шел. Часто падал. На открытых местах мы ползли».

— Тебе было трудно идти?

«Да, больно и страшно. Я боялся, что Этиоль умрет и я останусь один».

Вэрол воспринимал лишь обрывки образов. Этого было уже недостаточно.

— Теперь отвечай вслух, — сказал он, усиливая у своего пациента ощущение отстраненности от настоящего. — До карьера шли долго?

— Да, потому что очень медленно.

«Пора, — решил Вэрол. — Барьера практически больше нет».

— Ты видел звездолеты и людей, — твердо произнес он. — Ты их видел, Виан. Какие они были?

— Звездолеты… да, — выговорил Виан. — Их было три… Очень высокие. Как гигантские иглы. И люди… Много. — Он вдруг открыл глаза, в них было смятение. — Люди в форме харджеров!

Встретив взгляд Вэрола, он отвернулся, перекатился на грудь и уткнулся лицом в траву. Вэрол молча разрезал веревку, стягивавшую руки Виана. На запястьях его багровели полосы.

— Ты ошибся, вот и все, — сказал Вэрол. — Тогда ты был слишком мал, а позже не мог судить здраво. Ненависть ослепила тебя. — Вэрол тронул его рыжеватую шевелюру. — Надо было выудить из тебя правду, когда ты провалил свое задание на Олмете. Но ты заморочил мне голову этой звездой. Я решил было, что владелец звезды — твой отец.

Виан сел, глядя в землю.

— Если б этот человек был моим отцом, я бы повесился на первом же суку, — сказал он угрюмо.

Заметив приближавшийся глайдер, Вэрол вышел на открытое место, а когда машина села, отвел Дана в сторонку и информировал о том, что выяснил. Пришлось выложить все.

— И это совершил мой отец! — воскликнул потрясенный Дан.

— Путь, начатый предательством, ведет только вниз. Но разговаривать некогда, займемся делом, — сказал Вэрол. — Положение сложное, но есть идея. Прежде чем обсудить ее, я заберу атошар, все равно им пользоваться нельзя.

Взяв карманный передатчик, Вэрол направился вдоль горы к ровной площадке, чтобы посадить атошар подальше от леса, где он мог застрять в кронах деревьев, и от скальных обломков, усеявших склон. Подчиняясь импульсу, атошар снизился по лучу и через какое-то время опустился в нескольких метрах от Вэрола. Прикрепив атошар к специальному захвату, Вэрол пошел обратно.

Когда Вэрол удалился, Дан подогнал глайдер поближе к опушке, решив, что не стоит держать его на виду.