Вадим Капустин - Встретимся на Альгамбре

   -Их обеих нигде нет, - всхлипнул ребенок.

   -Не волнуйся, сейчас вместе поищем, - сначала Алексей решил, что беспокойный мальчишка преувеличивает масштабы несчастья, но, терпеливо обойдя несколько раз банкетный зал, ни Елены, ни Врушки не нашел.

   -Эй, - Алексей похлопал по плечу Матвеева, накачивающегося пряными коктейлями в компании огромного розового урсиноида.

   Медведь, неосторожно размахивая пустым стаканом, настойчиво объяснял бывшему боксеру, какой он, Сандро, отличный парень, что еще раз доказывает мудрость матушки-природы, создавшей на огромных галактических просторах две такие духовно близкие цивилизации.

   -Ты случайно не знаешь, где Лена? - терпеливо спросил капитан.

   -Да вроде только что была здесь, - отмахнулся Александр, самозабвенно кивавший в такт словам собеседника, - наверное, вышла куда-нибудь. В женскую комнату. Что-то в этом роде.

   -Только что, это когда было? - настаивал капитан, - Ты когда ее последний раз видел? И где Врушка?

   -Так ведь птичка тоже недавно с малым болтала, с Громовым, - сделав над собой мучительное усилие, Матвеев попытался собраться с мыслями.

   -Да пару часов назад, пожалуй, - растерянно сказал он. - И Лена тогда же подходила. И даже, вроде бы, сказала "До свиданья". Собиралась отойти куда-то, - наморщив лоб, с трудом припомнил он.- Кстати, познакомься, - это Миш. Миш - берс: так называется его раса.

   -Очень приятно. А вы, случайно, не помните? - Алексей с надеждой взглянул на розового медведя.

   -Высокая черноволосая девушка? - уточнил беррс. - Точно подходила. Только она сказала не "До свиданья", а "Прощай"! И птица с ней была, белая. Большая, - припомнил он. - На правом плече сидела.

   Птица. Врушка. Прощай. Капитан и бортинженер растерянно переглянулись.

   - Не переживай, если она на планете, найдем за пару минут, - попытался утешить расстроенного Сандра доброжелательный медведь. - Нет ничего проще. Тут у всех детекторы.

   -А если ее на планете нет? - поинтересовался хмурый Одинцов. Он уже начал подозревать правду.

   -Тогда еще проще, - урсиноид показал Алексею похожий на зеленую губку прибор. - Надо только нажать. Как называется ее корабль?

   -Друг.

   - Корабль Друг? - беррс смял губку в широкой волосатой лапе, и голос космодромного диспетчера вежливо ответил:

   - По вашему запросу сообщаем, что корабль Друг покинул планету. Время отсутствия два часа пятьдесят минут. Место назначения неизвестно. Направление неопределимо.

   -Круто! - с уважением одобрил урсиноид. - Покинуть Бродягу так, чтобы альтаирские службы не определили место назначения, это какой же кораблик надо иметь!

   -Корабль Предтеч, - не сговариваясь, хором ответили Матвеев и Одинцов и мрачно посмотрели друг на друга.

   -Полетела искать Оружие. Она все время им бредила, - подытожил Сандр. - Дура! И Врушку с собой потащила. И корабль.

   -Ну, если у тебя проблемы с транспортом, только скажи! - Миш оказался необыкновенно услужлив, - У меня, между прочим, тарелка последней модели, мы с ней на прошлых гонках четвертыми пришли, после профи. Только вот я с тобой в этот раз полететь не смогу. Свидание у меня тут с одной, вчера познакомились, - немного смущенно признался медведеподобный ловелас, - Ну, ты понимаешь. Так что, сам полетишь. С техникой разберешься?

   -Как-нибудь, - без колебаний ответил Матвеев. Какой он интуит, если с простой тарелкой не разберется!

   -Ну вот и отлично! - обрадовался урсиноид. - Управление несложное - просто говоришь кораблю, куда лететь, и он тебя везет. Приказы понимает с полуслова. На космодроме легко найдешь - зеленая тарелка в восьмом секторе, в шестом боксе. Администратора я предупрежу. Удачи!

   -Спасибо, Миш, - Александр, не морщась, выдержал пожатие могучей лапы беррса. - Ты меня просто спас!

   Медведь отмахнулся от благодарностей и, распрощавшись с остальными, отправился на поиски лохматой красавицы.

   -"Опять умный корабль, сам повезет. Еще один Дружок, - безрадостно подумал Матвеев. - Тоже сейчас начнет советы давать".

   -И я с вами, дядь Саш! - дернул его за руку Витька. - За Врушкой.

   -А что? Давай! Все веселее, - охотно согласился Матвеев. - Может, чем еще и поможешь.

   -Пригожусь, Я все буду выполнять, что надо.

   -А что мне Катерина скажет? - полюбопытствовал Одинцов. Ссориться с будущей невестой не хотелось.

   - "И почему это все случается именно со мной и в самый неподходящий момент?" - вот что ему хотелось бы узнать.

   -А вы ее не спрашивайте. Кто она такая? Никто. А вы - капитан! - посоветовал мальчишка.

   -"Действительно, - подумал Одинцов, глядя вслед уходящим друзьям, - Чего мне кому-то что-то объяснять? Я - капитан". Но эта психотерапевтическая мысль совсем не улучшила настроения.

   Катя вернулась с прогулки под утро. Группа кошкоподобных знакомых увлекла ее на потрясающую экскурсию по ночному городу. Напевая прилипчивую песенку, только что услышанную на уличном концерте, девушка пришла в отель, где ей сообщил последние новости любезный гостиничный автомат.

   -Где твои друзья? Где мой брат? - возмущенно спросила она, ворвавшись в комнату и разбудив совсем недавно заснувшего Алексея.- Что случилось?

   -Ничего особенного, - не открывая глаз, пробормотал спросонья капитан.- Они полетели за Врушкой.

   -Мы немедленно летим за ними! - заявила Катя. В голосе ее зазвучали истерические нотки.

   -Знаешь, иди ты на фиг. И неча тут драть глотку, - разбуженный среди ночи, злой Одинцов не выбирал выражений. - Пока я не высплюсь, я никуда не лечу.

   Он подвел сопротивляющуюся девушку к дверям, совершенно по-хамски выставил из номера и тщательно запер дверь. Потом опять улегся на удобный гостиничный диван, не обращая внимания на стук, крики и звонки, накрыл голову подушкой, и со спокойной совестью продрых до полудня, наплевав на всю вселенную.

   И он был по-своему прав: если счастья и справедливости в мире все равно нет, то можно же хотя бы выспаться?

   Проснувшись, Алексей с трудом смог припомнить обрывки цветных снов, в которых ему снился счастливый Немо, зажавший в щупальце купюру в двадцать кредов.

   Когда после полудня "Вездесущий", наконец, покинул Гангаор, ко всем важным событиям разругавшаяся, враждебно молчащая парочка уже опоздала.

   Возвращающегося "Друга" они встретили на подлете к Альтаиру.

   -Нашлись, - облегченно вздохнул Алексей, услышав писк позывных. Но радость оказалась преждевременной.

   Глава 20

   Незваные гости

   Желанный гость зову не ждет

   Инструкция СБ

   Замятин доставил дипломатов и адмирала на Лесту, в ШЧС - штаб чрезвычайных ситуаций. Посланники Земли расставались друзьями. Борьба с фроггским крючкотвором сблизила и объединила этих очень разных людей. Но пришло время вернуться к повседневным заботам. Орлова с Малютиным капитан собирался подбросить по пути на центральный космодром, откуда имелся прямой портал в Звездный.