Владимир Подольский - Звезды на дисплеях

- Капитан, профессор Ларин. Разрешите дать свои соображения? - раздался вызов по селектору.

- Пожалуйста.

- Похоже, мы вышли в тоннельный коллектор. Теория Макарова постулирует, что тоннели от всех крупных тел Солнечной системы в частности, должны собираться воедино. Мы как раз находимся в точке их объединения. Поскольку диаметр тоннеля это функция массы тела, то можно предположить, что один из двух самых широких тоннелей ведёт к солнечному порталу, тот, что на реконструкции под номером пятым ведёт к Сатурну, прочие, к другим планетам. Чуть позже мы сможем определить, к каким именно.

- Профессор, а куда ведёт второй широкий тоннель?

- Хороший вопрос, капитан! Мы полагаем, и коллеги с 'Дырокола' нас в основном поддерживают, что этот тоннель ведёт к коллектору высшего порядка, куда сходятся тоннели от всех светил 'Солнечного Мешка'.

'Солнечным Мешком' когда-то, в прошлом веке, назвал окружающие Солнце звёзды один писатель. Название прижилось и стало использоваться и в научном обиходе.

- А тоннель от коллектора 'Солнечного мешка' ведёт к галактическому коллектору?

- Скорее всего, нет! Не сразу. Наверно существует ещё несколько градаций иерархии тоннелей, прежде чем мы выйдем на уровень даже галактических ветвей Стрельца или Ориона.

- Принято, профессор! Твои замечания Мару... тьфу, Арнольд! Впрочем, надоело! Маруся, хватит притворяться! Доложите теперь свои наблюдения и выводы.

- Хорошо, Кэп! - из динамика зазвучал знакомый и привычный для капитана голос. - Мы полностью согласны с выводами учёных. Полагаю, мы смогли определить, какой из широких тоннелей ведёт к Солнцу, а какой к коллектору Солнечного Мешка. Тот, который на вашем мониторе под номером два, шире на несколько процентов. Мы думаем, это как раз исходящий. Кроме того, извините капитан, я отключила учёных, сейчас они слышат только мои разглагольствования на тему теории Макарова и ваши вопросы.

- Что случилось?

- Случилось то, что из этого тоннеля исходят мощные радиосигналы неземной и нечеловеческой природы.

- Может помехи?

- Нет, не помехи, капитан. Сигналы когерентные и модулированные, а значит искусственные. Модуляция вроде нашей кодово-импульсной. Есть и другой тип сигналов: с шумоподобной модуляцией. Арнольд сейчас пытается дешифровать, но вряд ли получится. Капитан, это не люди!

- Это сигналы для нас?

- Думаю, нет. Скорее всего, тоннели используется чужими, как волновод для межсистемной связи. Или для связи со своими космическими кораблями в тоннелях. Так что у нас есть большой шанс встретить чужаков.

- Мы постараемся никого не провоцировать. Эту информацию передай на 'Дырокол' в закрытом режиме для руководства.

- Принято. Боюсь, что если мы продолжим продвижение по тоннелям то связь с 'Дыроколом' скоро пропадёт. При выходе в этот коллектор мне уже пришлось перейти на узкополосный режим. Помехи очень сильные.

- Может в створе юпитерианского тоннеля подвесить ретранслятор? Какой-нибудь зонд приспособить?

- Можно, конечно. Я запрограммирую разведывательный зонд, подвесим его около створа.

- Только не на оси тоннеля!

- Ясно. Но ресурса рабочего тела надолго не хватит. На несколько дней, максимум.

- Почему?

- Ему придётся постоянно компенсировать гравитацию стенок и подруливать, чтобы не унесло в другой тоннель.

- А можно интегрировать зонд-ретранслятор и бустер? Ему то ресурса надолго хватит.

- А не жалко, капитан? У нас только пять останется.

- Конечно, жалко! Придумал: вызови 'Дырокол' и дай Сенцову радио за моей подписью. Попроси их, пускай направят к нам в тоннель бустер с патрульного 'Меча'. Они там перетопчутся, а нам нужно. Будем возвращаться - верну.

- А мотивировка?

- Ты же уже сообщила Сенцову о посторонних сигналах? Вот и скажи: помехи - ретранслятор из бустера сделаем. Иначе, связь пропадёт.

- Принято, капитан, радиограмма ушла.

- Хорошо, а теперь учёных подключи.

- Минутку. Там сейчас 'вы' вроде задаёте вопрос Ларину. Включаю.

Из динамика местной связи донёсся голос, в котором капитан с некоторым удивлением узнал свой собственный:

- Скажите, профессор, а почему тоннели сходятся в коллектор? Я раньше читал, что они должны соединять все тела Солнечной системы отдельно.

- Это очень упрощённая трактовка теории, вульгарная, я бы сказал. Впрочем, так бы и было, если бы во Вселенной осталось только два тела и один тоннель. Если же их несколько, то тоннели взаимно притягиваются и интегрируются в иерархическую систему, которую мы и наблюдаем. Извините, капитан, мы отключимся на некоторое время. Нам нужно обменяться впечатлениями и обсудить полученные данные в своём кругу.

- Да, пожалуйста.

Лаборатория отключилась. Но в разговор вступил удивлённый Старшой, ранее безмолвствовавший в своём ложементе. Раньше ему не как-то не удавалось ничего вставить в разговор:

- Капитан, извините за глупый вопрос, а кто это, 'Маруся'?

- Это, майор, псевдоинтеллект с моего судна. Я прописал её аватару в комп 'Меча'.

- А как же Арнольд?

- Добрый день, майор! - раздался в динамике голос Арнольда. - Со мной всё в порядке, мы с Марусей отлично ладим. Она столько знает, и многому меня научила. Спасибо, что беспокоитесь обо мне.

- Ну и дела! Похоже, она у вас, Мастер, действительно многое умеет!

- Глаз, да глаз нужен! Вот и сейчас: там моё компьютерное 'альтер эго' не слишком глупые вопросы учёным задавал? Или задавало? Вон, Ларин даже не знал, как отвязаться!

- Ну, что вы, Кэп! Вы даже употребляли такие словесные конструкции как: 'многомерный пространственно-временной континуум' и 'анализ топологии тоннелей Макарова'. И ещё упомянули про 'графики Минковского'.

- Гм... А кто это? Ладно, ты мне потом расскажешь. А сейчас...

- Извините, что перебиваю, Кэп, получено радио от Сенцова, вывожу на дисплей.

- Ага! 'Соблюдайте осторожность'... ля, ля, ля. 'Не провоцируйте'... ля, ля, ля. 'Сразу же сообщите...' А, вот самое главное: бустер отправят через сорок минут. Это хорошо! Лови его, Маруся. Ты код управления приняла?

- Приняла. Будет сделано!

- Давид! Как у нас с обедом?

- Всё готово, капитан, - отозвался Давид. - Мне только от боевого поста до камбуза добраться и можно разливать.

- Принято, спасибо. Команде: отбой боевой тревоги, половина личного состава приступить к обеду, остальным оставаться на постах. Потом обедает вторая половина. Василий Александрович, я схожу, Маркиза проведаю и покормлю, а то он там замаялся в своём ящике. Да и сам поем, а то не позавтракалось мне сегодня перед стартом. Через полчаса тебя сменю. Если бустер раньше времени прилетит, ты его не упусти, а то вовек не расплатимся!