М. Гуминенко - Созвездие близнецов

Златов выбрал дешевенькую гостиницу с громким названием "Альтаир", поближе к космопорту. Его телохранитель встретил Река в маленьком фойе, где пропустить входящего было невозможно по причине слишком узкого прохода между конторкой портье и единственным диваном. Своими умными глазами скользнув по фигуре Дагварда (от ботинок до стриженой макушки), телохранитель молча встал и проводил его до скромного номера на четвертом этаже.

— У тебя странное пристрастие к дешевым забегаловкам и третьесортным гостиничным номерам, — заметил Рек, протягивая Златову руку.

— Здесь потише, чем в модных отелях, — ответил тот, пожимая его ладонь. — И не утруждают себя прослушиванием разговоров постояльцев. Я все еще не поблагодарил вас за то, как вы блестяще решили проблему с Кади, — вспомнил Вики.

Рек отмахнулся:

— Это моего брата надо благодарить. Ты оказался прав: он со своей популярности среди кадийцев живо нашел с ними общий язык и разъяснил, на сколько они заблуждаются. — Рек сел, внимательно глядя на Вики. — Судя по твоему лицу, случилось что-то очень серьезное, — признал он, переводя разговор к настоящему моменту.

Обычно очень подвижное лицо Златова оставалось каким-то вяло-расслабленным. Многочисленные складочки сбегали вниз. Вики и не пытался улыбнуться.

— Не знаю, на сколько это серьезно, — ответил он. — Все зависит от того, что мы обнаружим.

— Мы? — переспросил Рек.

Лицо Вики чуть ожило.

— Я надеюсь на твою поддержку. Хочешь выпить?

Рек отрицательно качнул головой.

— Меня беспокоит состояние базовой Программы, — начал Златов. — За последнее время "охранник", установленный вашей На-Лой, засек три попытки взлома. Это значит, что кто-то пытается войти без спросу, или вообще скопировать Программу.

Рек насторожился. Секрет Братства знали всего несколько его членов. Даже секретарям было неизвестно, что скрывается за безликим словом "Программа" и как это действует.

— Это кто-то из своих? — тут же спросил Дагвард.

— Мне не хотелось бы так думать. Да и что я могу думать?! — Златов встал и резко прошелся по комнате. — Кого я могу подозревать? Большеносого? Или Карена? А может, сам Проныра решил, что уже хватит иметь с нами дело, пора заводить собственное? Чушь!

Златов резко повернулся к Реку, словно поставил этим точку. Но тут же плечи его опали и сам он словно сделался меньше ростом.

— Я не знаю, — признался он. — Мало вероятно, что кто-то из посторонних мог бы так целенаправленно искать Программу. То есть, ее могут искать, но вряд ли додумаются, что искать нужно именно в той системе, в которой она находится. Об этом знают только свои. А свои… Если кому-то из своих что-то нужно, они могут просто связаться с тобой, или со мной и попросить. Но защита от копирования показывает, что Программу стараются именно скопировать. Зачем? — Златов снова прошелся по комнате. — Вывод как-то сам напрашивается, — признался он, искренне желая оказаться неправым.

— Кто-то решил, что иметь Программу в единоличном владении лучше, — закончил за него Рек. — Или вообще надумал ее продать.

— Конечно, надо проверить всех, — решил Златов. — Секретарей, помощников… Даже уборщиц. Мало ли кто мог узнать наконец, что такое Программа. Нельзя все время пребывать в благостной иллюзии, что вокруг тебя сплошные идиоты, которые никогда ни о чем не догадаются. Но мне хотелось бы сперва… не знаю, как бы поточнее выразиться.

— Избавиться от подозрения и проверить тех, кто о Программе хорошо знает, — подсказал Рек.

— Да, именно так, — согласился Вики.

— А меня ты исключаешь сразу.

Вики наконец улыбнулся — и его лицо преобразилось, напомнив, почему он так располагает к себе людей, не обладая особенно блестящей внешностью.

— Если бы ты задумал скопировать Программу, я бы никогда об этом не узнал, — напомнил он Реку. — Ведь у тебя ключ.

— И то верно, — согласился Рек, почувствовав себя вышеупомянутым идиотом. — Так что ты предлагаешь? — перевел он на другую тему.

Вики сел и придвинулся к нему.

— Поскольку в данных обстоятельствах я могу полностью доверять только тебе, нам надо вместе придумать что-то, чтобы проверить остальных. Если окажется, что никто из них в этом не виноват, мы извинимся, расскажем, в чем дело и попытаемся сообща провести расследование.

— А мне ты предлагаешь выступить в роли главного "придумывателя"? — самым невинным тоном поинтересовался Рек.

— Ты у нас — Хранитель. — Златов улыбнулся еще шире, словно как минимум самая сложная половина дела была уже сделана.

— Скажи лучше: оператор. — Реку никогда не нравилась эта напыщенность, которая по его мнению содержалась в слове "хранитель".

— Уверен, вместе у нас получится, — продолжил Златов. — У тебя мозги молодые, глазки остренькие…

— Ты прямо как наша мама, — усмехнувшись, подначил Рек.

— На-Ла может выдумать какую-нибудь ловушку? — спросил Златов.

— Может быть. Я поговорю с ней. Хорошо бы, конечно, поймать злоумышленника за руку.

Защита специальной Программы, когда-то похищенной Пронырой у диктатора Бенгела Шу-Марана Первого, была разработана На-Лой и представляла из себя сочетание самых неожиданных кодов и ссылок. Принцип был не так уж сложен (по мнению кадийки). Но сколько она ни втолковывала этот принцип Реку, тот так ничего и не понял и поверил на слово.

Чисто технически все выглядело просто. У каждого из "братьев" хранился длинный, многосоставной код. Но к коду требовался ключ. А ключ был только у Река. Когда кому-то требовалось активизировать программу, он связывался с Реком (или со Златовым, а тот находил Река), передавал свой код, к которому Рек добавлял ключ. И программа начинала работать через виртуальную сеть. Естественно, из любой части галактики в глобальную галактическую сеть выйти невозможно. Надо находиться на одной из планет, подключенных к сети. Но таких планет достаточно много, а Программу использовали не так уж часто. По особым случаям.

Как выглядит ключ и где его хранит Рек, по общему согласию "братьев" знал только Златов. Остальные потенциально могли вообразить себе что угодно. К примеру, что Рек наизусть помнит нечто, состоящее из хаотического набора букв, цифр, знаков и картинок и может воспроизвести все это на любом компьютере в любой момент.

Подобрать ключ — задача непростая. Можно долго составлять нечто, совершенно бессмысленное, а в результате окажется, что это не то и все нужно начинать сначала. Конечно, можно надеяться на то, что если болтать ложкой в стакане воды, случайно столкнутся несколько нужных электронов, из которых соберется кристаллическая структура золота. Но проще наверное найти золотой самородок в ближайшей речке.