Наталья Нестерова - Аукцион Грёз

   - Нет. Я полетела за тобой сама. Отсюда уже сделала сообщение шефу. Думаю, он поймет. По крайней мере, однозначного приказа вернуться не отдал...

- Собирай манатки, и вали отсюда, - грозно сказал я. Пустой номер, но попробовать-то надо.

   - Не дождешься. И вот еще что, - Марита протянула мне нечто вроде скомканного, засморканного и испачканного одноразового платка.

   На самом деле это была пластиковая газетенка местного разлива. Я расправил; Марита показала короткое объявление. Найден труп старателя, предположительно отравился местной водой. Имя. И мутноватое фото.

   Досье Тито я видел всего пару раз. Но это был он.

   - Ооо, - протянул я. - Хочешь сказать, что я из мишени становлюсь фигурой в игре?

   - Да. Шеф связался... и попросил поставить тебя в курс дела. Крис, будет сложно, вдвойне сложно. Потому что не с самого начала.

   Я замолчал, потом хмыкнул.

   - Марита, ты могла бы ничего и не говорить. Все, собственно, идет, как шло. Тито прокололся. Радикально. Стало быть, игрушку возьму я. Как и собирался вначале.

- Как ты определишь, у кого она?

   - Даже определять не буду. Знаю точно.

   - У кого?

   - У Леронта. Ни один идиот не стал бы пользоваться холодным оружием там, где можно спокойно взять станнер. Порт базируется на планете в атмосфере, это не космос, где любой выстрел чреват повреждением обшивки. Но там три человека были зарезаны, и именно так, как это делает Леронт. Ммм... изящно. Хотя стиль Леронта можно и сымитировать, но я уверен.

   - Ты обратил внимание...

   - На то, что в списке был Незримый Без-Имени? Обратил. Но Коридоры тоже охотно применяют нормальное оружие.

   - И?..

   - Незримый выбросил меня с модуля. У тебя не было фото Незримого. Ты не сумела опознать бойца Коридоров среди пассажиров, поскольку это невозможно. Но точно увидела, что там не было остальных троих, нам известных. И потому ты осталась возле Джека. На всякий случай.

   - Это так. Крис, ты не расстроен?

   - Расстроен? - Я рассмеялся. - Я взбешен! Меня делают как детку! Рок вас всех побери... и тебя с твоим прикрытием тоже, Марита, как можно добровольно лезть на доску! Ты просто ума лишилась! Видишь, двойника мы уже потеряли... Кто был двойник?

   - Микаэль.

   - Так. Приятно, что взяли юнца, но недопустимо, что он погиб... мне в двойники пора бы брать хотя б тридцатилетних! А ты, Марита?..

   - Крис... Я просто не могла тебя отпустить. Я же твой напарник.

   - Ну-ну, - сменил я гнев на милость. - Выберемся отсюда, разберемся. Пока просто спокойнее. Прямой приказ покинуть Грезу отдать?

   - Я сказала - не дождешься, - Марита упрямо нагнула голову.

   - Анджи, - я взял ее за плечи. - На доске мне и играть надо будет жестче. Ты готова?

   - Крис... конечно... - Она с облегчением прильнула ко мне.

   Я едва заметно вздохнул. Перелом ноги ей устроить, что ли?

   - Еще, - выпрямилась и отстранилась Марита.

   - Да?

   - Джек. Крис, он не в игре. Это просто юнец...

   - ... с больной мамой, - недоверчиво протянул я. - Марита, я не первый день работаю. Он почти идеально мне подставлен, так что...

   - Поверь, Джек не в игре. Не надо. Он хороший парень, - сказала Марита.

   Я молча смотрел на нее. Все интереснее и интереснее.

   - И еще Лилия.

   - А Лилия-то что? - буркнул я.

   - Крис... Ей жить и жить. Не вмешивайся. Тебе этого не надо.

   - Не понимаю, о чем ты...

   - Не трогай ее.

   - Может, ты ревнуешь? - с надеждой спросил я.

   Марита грустно покачала головой. Грустно, но... отрицательно. Но потом спросила:

   - А ты?

   Я не успел ответить. Лилия, Оллэна и Джек подкатили к нам, держась за руки. Детский сад на выезде, куда деваться...

   - Отличная идея, господин Нэль! - воскликнула Оллэна. - И впрямь, весьма запоминающееся мероприятие! И роскошный лед... как будто отполирован...

   - Просто замечательно! - Видно было, как Лилии хочется снять респиратор.

   - Мы накатались! - Немного тревожно сказал Джек, поглядев на Мариту. - У вас ничего не случилось?

   - Нет, - легко ответил я. - У Мариты немного респиратор отошел. Тошнит. Если накатались, давайте улетим на безопасную высоту.

   - У меня есть запасной респиратор в глайдере, - сказа Оллэна. - Даже несколько. Но мне тоже достаточно острых ощущений. Давайте-ка убираться из этого милого местечка.

   А спустя двадцать минут, на одной из окрестных возвышенностей, мы жарили на примусе, заправленном вечным топливом, колбаски из натурального мяса, привезенные Оллэной, ели их с соусом из настоящих растений, вином и свежим хлебом. Что может быть лучше?..

   И пусть внизу, в долине, был Синий лес...

   Я стоял на доске, и невольно вытащил на эту же доску всю честную компанию. Но это, Великие Коридоры, был один из самых запоминающихся пикников в моей жизни.

   Я сам не заметил, как мысленно начал говорить. Даже повествовать. Возможно, в подсознании сработала сказка, рассказанная Джеком в самом начале моего пребывания на Грезе...

   И мне тоже хотелось придумать сказку. Пусть и для себя самого...

   "Давным-давно одним древним народом было изобретено нечто. Это нечто было помещено в храм, потому что было оно важным и особенным. Много раз нечто переходило из рук руки, пока, спустя тысячелетия, не оказалось, наконец, у человека, который захотел выставить свое сокровище на всеобщее обозрение. А этот человек был большим фантазером, взял и написал, что в шкатулке хранится вещь, способная сделать счастливым каждого, да так, чтобы никто не ушел обиженным. А глупые дяди вроде моего командования вообразили, что шкатулке и впрямь лежит что-то серьезное. И послали меня, чтобы я это забрал, чтоб эту вещь не купил на аукционе кто-то другой. И не дай Рок, не открыл бы шкатулку..."

   История выходила странная, лишенная изящества. Вряд ли стоило предавать ее гласности. Кроме того, она была лишена конца, вывода, морали.

   Спутники мои неспешно беседовали.

   Я сам помалкивал, уйдя в невеселые мысли относительно того, что мне сообщила Марита, мимоходом отметив, что и Оллэна выпила вина. Так уверена в своем водительском таланте? Надо будет, на всякий случай, сесть рядом...

   Марита же вела себя как заботливая мамочка - разбиралась с едой, салфетками, напитками... вообще говоря, я мог бы поручиться, что Оллэна старше. Не намного, но старше. Но многолетняя привычка мицарки к обслуге давала себя знать, - она как должное восприняла тот факт, что кто-то взял все хлопоты на себя. Кроме того, Анджи так делала часто, мелькнула у меня мысль. Брала все хлопоты на себя и делала удобно и комфортно - лично мне, или группе, относясь к здоровым опасным мужикам как к неразумным деткам. С Анджелой любили работать абсолютно все. И все воспринимали ее ненавязчивое, но всеобъемлющее внимание как должное. А часто ли ей говорили спасибо?..